货物一批又一批到了，安宁整天忙着点货，加上安排送货人来来往往，心里想着：还好住进了别苑，否则，人和货品都挪腾不开。
每天路青出去买菜，安宁做饭，暗鹭偶尔也能打打下手。
“暗鹭，帮我洗点菜儿。”安宁忙着蒸屉上的包子，“一会儿我做个汤。”
暗鹭笑着，看着安宁系着围裙，忙忙碌碌的样子，手上的菜洗了半天没洗出几根。
“哎呀，我说您这位老前辈，您这速度，咱们得吃午饭了，我来我来。”
“你看你，臭丫头，嫌弃我动作慢啊。我还没老到那个份上。”
“别看人长得年轻，跟二十来岁小伙子一样的，可是……”
“可是什么？”
“可是，就像大姑娘一样，十指不沾阳春水，让人伺候惯了的，哈哈。”
门外有轻轻地脚步声，就听得一个姑娘说：“还是我来吧。”
“若儿？”安宁眉眼满是欢喜，上去抓着她的手，只顾叫着她的名字，“若儿。”
“安宁。我好想你啊，你走了之后，我就想着你能不能回来。”
“怎么样，你过得好不好。”
“我们在宫里做奴婢的，那有什么好不好的，不过，见到你，我什么都好啦。”
“最近我都会住在这儿，你就在这儿和我一起。”
若儿点着头：“可是，你还是要走吗？”
“是啊，凝风派还等着我呢。”
若儿有些失落，不过还是很高兴：“就算能陪你一天也是好的。”
“那你去歇歇，早饭快好了。”
“我和你一起，我都会做的。”
“好吧，这位老前辈，你出去等着吧，我有若儿帮我了。”
暗鹭哈哈一笑：“若儿姑娘，你来得可是正好，省得我在厨房受折磨。”
一所奢华的宅子里，一个男人低沉的声音响起：“在哪？”
“奉昌。”
“那么，就让她永远别回去了。”男人的语气毫无感情。
“是，属下明白。”
“绝对保密。”
“是。”
奉昌近日天气很好，没有下雪，可是风又寒又硬。没有货到时，大家都在屋里不愿出去，懒懒地。安宁练功从未松懈，暗鹭在一旁看着，经常给些指点。
“安宁，王上差人来，说晚上会来吃饭。”若儿来报。
安宁正在屋里打盹，立时精神了：“若儿，你去和路青师兄买些新鲜肉菜来。”
暗鹭闲来无事，见安宁又在厨房忙活：“今晚吃什么？”
“今天有好吃的，等着吧。”
“你今天怎么这么高兴？”
“子初晚上会来。”
“又是周子初。安宁，你先停一停，我说，你和他是认真的吗？”
“当然。”
“修习之人，长生不衰，而他是普通凡人。”
安宁听到这，一下子刀划了手：“嘶。”
“我看看。”暗鹭抓过安宁的手，“干嘛这么不小心。”
“没关系。”安宁低着头把手抽回来，“没关系。”
“我刚才说的……”
“我明白。”
“哦，嗨，你有你的打算，我操着什么心呢。”
“我很自私，”安宁苦笑一下，“我知道我们两个是不可能的，但我还是贪图他能多在我身边一刻。”
暗鹭看着安宁，心中默默地说：我又何尝不是如此啊。宁儿。
“暗鹭，你出去吧，有油烟，熏得你一身。”安宁把暗鹭推出了厨房，转身安宁眼圈儿红了。
若儿跟着路青去买菜，路青第一次跟不熟的女孩同行，有些羞涩，虽然同在一院落，可是鲜少交谈，若儿年纪小，机灵活泼，看什么都新鲜，路青看着她也觉得新鲜。
在喧闹的街头，萧阳出现了，她跟着路青和若儿，一路到了枫溪别苑，她远远地看着院门关了，悄悄上前，深吸口气，敲敲门。
路青开门一见：“是，是你？”
“我家掌门呢？”
“里面。”
萧阳说着便要进去，被路青拦下。
“这里不能随便进。”
“你敢拦我？”
“我说，这里不可以随便进。要有安宁掌门同意。”
“不自量力。”说着萧阳就要动手。
暗鹭踱步而来：“住手。萧阳，你怎么来了？”
“掌门，您许久未归，弟子们很是惦念，我来寻您。”
“我说办完事我就回去。”
“办什么事儿？”
“与你无关。”
“你与丹蕙的徒弟同住一个屋檐下，不怕传回门派，动摇人心？”
“我说了，与你无关。”
若儿见此情景，忙去说与安宁，安宁摘了围裙，匆匆赶来：“怎么回事儿？萧阳？你来干嘛？”
“呦呵，安宁？做了掌门就不认我这个救命恩人？”
“你有事吗？”
“我来带我家掌门回去。”
暗鹭转头看着安宁，轻声说道：“你先回屋吧，我来解决。”
安宁看看萧阳，有些无奈，不过还是跟暗鹭笑着说：“来都来了，一会就吃完饭再走吧。”
只剩暗鹭和萧阳，一个门里一个门外。
“掌门，回去吧。”
“你怎么知道我在这儿？”
“我，先前派了弟子找你。”
“自我来奉昌，未见有南孤派的弟子。你说实话。”
“是我在街上见到了路青。”
“见到路青？你怎么知道我和他们在一起？”
“我……我找你好几天了。”
“我再说一次我的事不需要你来管。我在哪里干什么我自有打算。”
“可是……”
“算了，进来吧。”
“那你会跟我回去吗？”
“再议。”
周子初带着周子肖、连喜儿和卫朗来到别苑。进了门，周子初就迫不及待地叫着：“宁儿？”
“来了来了。呦，侯爷也来了，正好，难得一聚。”安宁从厨房跑出来。
“带着子肖，我好有个掩护，我带了些好酒好菜，一会儿你尝尝。连喜儿，还不去厨房帮忙。”
晚上饭菜飘香，若儿和连喜儿在一旁伺候，卫朗在门口守着，一屋子人热热闹闹，安宁起身给大家相互介绍。
“大家这次也算是都相见了，我来给大家介绍一下。这位是渠国王上，这位是曲阳侯。暗鹭是我的师伯，路青是我的师兄，大家都是自家人。”
“这位是？我记得这位高人，没想到这次又见面了。”周子初看着萧阳，笑得很不自然。
安宁忘了萧阳也在，有些尴尬，不知如何介绍她：“她，她是，我师伯的人。”
萧阳语气尖锐：“不知王上有没有寻到该给我的宝物？”
“不知高人所说的珍贵石头长得什么模样，你说出来，寡人嘛，尽力去找，不会亏欠。”
萧阳一时语塞，空气有些凝固，安宁也是不知该说什么：“子初，你之前没有见过我师伯和师兄，这次认识一下，认识一下。”
周子初起身举杯：“哈，既然是宁儿的师伯师兄，也是我的长辈，我饮一杯。”
路青有些局促：“王上，使不得，我来敬您一杯。”说罢一饮而尽杯中酒。暗鹭倒是不慌不忙地说：“劳烦王上多多照顾我们安宁。我干了。”
“那个，吃菜吧，我今天做了几个拿手好菜，大家尝尝。”安宁见气氛怪怪的，赶紧缓和气氛。
“宁儿，你手艺真好，子肖，你尝尝。”
“王兄，我来给王兄打掩护，还能有如此美味，下次还找我哈。”
“哈哈哈，宁儿，我最近要常来了。”周子初给安宁边夹菜边笑道，“你们的东西丞相都差人送进宫了，我想亲自为母后设计宫殿布置，想着来这儿还能见到你，就想着每日在这儿找找灵感。”
“好，你来我还给你做饭。”安宁低头有些羞涩。
“谢谢。”周子初轻声细语。
暗鹭心中不是滋味：“来，喝酒。”
周子初、周子肖和暗鹭三人大喝起来，安宁也不好拦着，萧阳看着暗鹭一杯接一杯，想要规劝也没有开口。
一顿饭吃着吃着，天色越来越黑，周子肖提醒周子初到了回宫的时候，周子初吸吸鼻子，深吸口气，有些微醺：“连喜儿，一会儿回宫，直接回寝殿，不许乱说，若有人问，就说寡人接见使臣过于疲累。”
“是，王上。”
周子初看着安宁，摸摸她的头：“我先回去了，你好好的。”
“好。”安宁点头，“好。”安宁就像做梦一样，很甜蜜又很不真实，很怕失去。
周子初一行人骑马而去，萧阳还是那句话：“掌门，跟我回去吧。”
暗鹭看着门外的安宁：“不行，我要等着安宁办完一切事宜，确保她的安全。”
“暗鹭。你是南孤掌门，不是凝风的人了，她一个小丫头，值得你这么忧心？”
“她，她是……”
“你又要说她是丹蕙的徒弟？”
暗鹭沉默许久。
“暗鹭，你是心中还有丹蕙，还是心中有安宁？”萧阳狠狠地说。
“别胡说。”暗鹭低吼。
“那就跟我回去。”
安宁送完子初，正见他俩争执，便上去拽拽暗鹭的袖子：“回去吧。”
“安宁，我得送你回凝风，要不，我不放心。”
“谢谢师伯关怀，萧阳说得对，你走了，南孤群龙无首，断然不行，我在这儿没事儿的，有路青师兄在呢，文德师伯这一两日也到了，放心吧。”
“不行。”
“正好萧阳来了，有她保护你，我们也能放心。不知道你上次的伤好没好，功力恢复没有，你还是跟她回去吧，临近年关，门派事务繁多，她自己也难以招架吧。”
暗鹭想到安宁和周子初，许是酒的缘故，竟有些生气：“我走，我走还不行吗，萧阳，你去把我东西收拾着，马上走。”
安宁一头雾水：“你别生气，我没有撵你的意思，属实怕误了你们门派的事宜，这么晚了，明天早上走不是安全些？”
暗鹭没有理会，径直回了屋。
不多时，萧阳拿着两个包袱，跟着暗鹭身后，走到门口，暗鹭想了想，还是回身喊了一声：“我走了。”
安宁听见，忙赶了出来，看暗鹭还没出门。
“暗鹭，谢谢你，这段时间有你在，我心里放松了很多，也放心了很多。没关系，等过了年，我会去看你的，还有。”安宁抬起手腕，那串叶子手链很是精美，“谢谢你的礼物。我答应过你的事会放在心上的。一路平安。”
暗鹭点点头：“再会吧。”
暗鹭走了，安宁有些不太习惯，忽然一下子，院落很安静，偶有风刮树枝的撒拉声。路青按着时间出来锁门。
“文德师伯什么时候到？”安宁看着月亮，今天月亮又大又圆，又孤独。
“应是明天晌午前。”
“好，早点休息吧。”
安宁和若儿住在一个房间，两人收拾着，准备就寝，安宁坐在镜子前，卸掉发饰首饰，长发散落，眼神疲惫。
“安宁，床收拾好了。”若儿吹了油灯。
“谢谢若儿。”
风吹得树枝越发响了，约有八九个穿着白衣，戴着白色面具的男人，腰间别着剑，翻墙进了枫溪别苑。
屋内只有月光进来，安宁见房门上映出了人影，便握紧寒霜剑，示意若儿不要出声。安宁轻轻开了门，只见廊道上站着数名白衣男人，戴着白色面具，让人不寒而栗。
“若儿，关好门，别出来。”安宁轻声说道。
路青听到动静也从房内出来：“来者何人。”
双方对视，一触即发。安宁飞身至前院，将那些人引了出来，以防伤了若儿，路青紧随其后。白衣人一拥而上，安宁和路青背对背拼尽全力抵挡，那白衣人们也是功力深厚，法力不浅，刀剑相交，人影纷飞，剑扫出阵阵风声，月光显得更加寒冽，路青功法高深，安宁也进步颇多，法力应用得当，所以还是应付得来。若儿在屋里看着一切，撞着胆子，悄悄从后门出去，想要去找帮手。对面的屋顶上，一个男人一身金色华贵的衣服，戴着金色面具，看着别苑里的这一切，他轻轻地吹个口哨，却响彻几条巷子，白衣人们听了口哨，瞬间化作一团团白影不见了。
那金衣男子轻盈地飞入别苑：“小姑娘，看来，我低估你了。”这声音故作低沉，有些沙哑。
