丫鬟小厮很快就送过来了。
丫鬟六个，小厮四个。
沈贵带话说，四六是标配，若四公子有不喜欢的可以换了，但人数不可变，免得落人口舌。
阮清渊站在院子里，将十个人挨个打量了一遍。
“留两个在厨房，留两个近身，还有两个照顾明在。至于小厮，打打杂，能做什么做什么就好。”阮清渊指了指四个小厮边上个头最小的那个，继续，“你，跟着我。”
被点到名字的小厮明显一怔，沈贵呵斥道：“还不快跟上？”
阮清渊已经回房里了。
“你叫什么名字？几岁？”刚坐下，方才他点的小厮已经走进来了，眉清目秀，脸蛋白嫩，应该是刚刚进府，还没有做过什么粗活儿。
“回……回四公子，小的……叫姜纸砚，八岁。”
才八岁。
阮清渊摆手让姜纸砚起来：“八岁就来做小厮？”七年没出过幽台，阮清渊并不知道七八岁的孩子卖给大户人家做下人已是司空见惯。
“回四公子，家里穷，哥哥还要上学。”
姜纸砚的规矩还没有记得全，站起来以后总是动个不停，一看便知也是个不能消停的。
“你还小，府中的事情……”
“四公子比纸砚还要小些。”姜纸砚冷不防地打断了阮清渊的话，让后者杵在那儿，一时错愕——他这是被说年纪小了？
他虽然只有七岁，心智怎么着也比这个姜纸砚成熟太多吧？
一双桃花眼复杂地看着面前不时搔耳不时挠头的男孩子，阮清渊抿唇不语。
“小的多嘴了……”
“现在知道自称‘小的’了？”刚刚不是还说“四公子比纸砚还要小些”的吗？
“知道了。”姜纸砚垂下脑袋，白嫩的脸上烧出了红色，然而脚依然不规矩地动着。
“不过我面前，不用这些繁文缛节，你可以随着点性子。”都是七八岁的孩子，做什么非得分出个高低尊卑呢？
姜纸砚自是兴高采烈地应下。
“你的哥哥，是叫姜笔墨？”
阮清渊一路往南走过来，发现大部分人家取名字都喜欢将词拆开，一个孩子领一个字或者两个字，就像阮家这四个孙子，“清”是家谱赐名，“如临深渊”一人领了一个字。
“是。我哥哥很厉害，是学塾里各个先生都喜欢的学生。”提起姜笔墨，姜纸砚动的更为欢快。
阮清渊看着他眉飞色舞的样子，大概能猜出这兄弟俩的关系应该挺不错。
日子一天一天过，梅花苑偏苑的那片梅花林，盛了几岁，也凋了几岁，阮府还是那个样子，阮城也还是那个样子，万泽已经变了天下。
惠德皇帝驾崩，左丞相魏平阳登临帝位，改国号大泽，年号长乐。
长乐元年，阮清渊满十四岁，又是七年过，昔日的少年身形越发颀长，一张脸更是棱角分明，如天神降世。
七年里，阮山河去哪儿几乎都带着这个嫡孙，阮府上下多有抱怨，却碍着那个“嫡”字，生生地将不满压在心底。
然，心底积压的多了，就会伺机释放出来。
长乐元年大雪日，阮山河要带着阮清渊启程前往盛州，应新帝之邀庆大泽新生。
“为何不带我去？”
阮清渊的床上，明在盘腿坐着，羊角辫随着她摇头晃脑的动作一上一下的甩着。
阮清渊就坐在几尺之外的椅子上，静静地看书。
他一手带大的孩子他比谁都清楚，这丫头闹一会儿，见没人理她就会消停的。
“四哥为何不带明在去盛州？”腿盘的有些麻了，明在将腿挂在床沿上，有一下没一下地晃着。
然而还是没人理她，端坐在桌子前的阮清渊连眼皮都未曾抬一下。
“四哥！四哥……四哥——”明在一声一声喊着，尾调拖的越来越长，羊角辫已经被她晃得有些凌乱了，加上那精致的脸盘，水汪汪的眼睛，像极了幽深丛林里的麋鹿，总之，这应该是惹人怜爱的孩子。
——偏偏阮清渊铁了心不睬她。
一个人闹久了，明在也急了，收了腿，圆滚滚的身子在床上站起来，对着锦被一阵乱踢：“四哥不理我，我就从这里跳下去。”
小手指了指床下，语带威胁。
阮清渊终于正眼瞧了瞧床上的小人，鹅黄色的对襟小袄，白底粉花的襦裙，小脚丫子踩着已经皱的不成样子的被子——明在不喜欢穿袜子，即使是大冬天，即使这不合规矩，你给她穿上，她总能想办法神不知鬼不觉地脱掉。
“上个月，你从祖父的书房窗子跳出去，毫发未损。”
