“祖父。”他近前，还算好脾气地喊了一声。
阮山河闻声抬头，那模样……
阮清渊长眉一紧，预先想好的诘问之词突然消失的无影无踪。
眼前的阮山河，是前所未见的憔悴，就好像陡然又老了十几岁，沟壑纵深，眼球深凸，那一绺长髯，更加白了些许，那满头灰发，没有被精致地梳理，平添几分老态。
“愣着做什么？进来啊。”阮山河搁了笔，气沉丹田，那画纸上，红梅傲立风雪，风骨姿韵尽显。
“公子。”姜纸砚喊了一声，将手上的墨条放下，给阮清渊斟了杯茶。
阮清渊也没喝，只是站在阮山河的近前，不发一语，昨晚发生了什么？他本应该问问清楚的，可是看见阮山河这这副身子如病体，他又失了说话的力量。
算起来，阮府之人，也只有这个祖父是认真待他的，他倒也不是真的恶意揣测，只是想知晓个中缘由罢了。
可是，现在这种样子，他是问还是不问？
因为看起来，吃了苦头的不是他和明在，而是阮山河。
“场工一案现在如何？”等了许久也没见阮清渊有什么反应，阮山河才挑起话头，也不谈昨晚之事，呷了口茶，在椅子上坐下。
那张脸上，没有任何情绪。
“失踪的六名场工里，有一名是祖父的心腹，余安平，其余五位是先前制新式箭矢的人，分别是杨寅、王文竹、黄全发、陆起严、唐巍，我翻了这五人的卷册，发现早些年时，他们也曾经凑在一起，制过双脉银针。现下，刘迎良刘场主已经和纸砚一起，暗中看着掩房，还有阮清临，阮武和阮清如，有了消息会告诉祖父。”
他也不说为何看着这几个人，但是他相信阮山河能明白他的意思。
“既然如此，你便看着办吧。”匕首一事已经成了，阮山河反而松了口气，也因此没有先前那般紧张迫切——其实他们应该都能猜出来是何人所为，不过缺个证据罢了。
阮清渊应了一声，这才端起杯盏抿了一口，阮山河不急，他便也不急，反正猫捉老鼠的把戏，也能给这日子添点乐趣。
“对了祖父。”阮清渊放下杯盏，恭敬地对着阮山河拜了一拜，“清渊有一事相求。”这礼来的猝不及防，以至于阮山河半晌没有缓过神来。
这这这……这天上是下红雨了？他这四孙子居然给他行礼了！
妙哉！妙哉！
心情大好，他长袖一摆，又摸了摸那白须，道：“你求什么事？但说无妨。”
正在一边无事可做百无聊赖用牙齿修着指甲的姜纸砚，霎时唬了一跳！大事不妙啊……他眼皮一跳，已经察觉到这个妙才公子要说什么了。
果然——
“明丫头年已七岁，过了冬至大节，也算是八岁了。这些年，无论文武，都是我授。她学的也好，只是我想着，总让她待在我身边，待在梅花苑，不好。”
“噢？哪里不好？”阮山河似有笑意，不紧不慢地卷着那梅花图，想了想又展开，提笔，写了几个字。
“她自小便不是寻常女子的性子，好自由，好玩乐，好学，好动。女红于她无缘，深闺于她是灾难。总之，她不应该被桎梏着，不应该被限制着，她适合融入到更大的风景里，去见见更多有意思的人事，或者，尝尝苦头，历历艰险也挺好。”阮清渊沉声，一步一步说着自己的打算，他想起明在，那个可能还睡在他床上并且将那床据为己有的女孩子，心底一片柔软。
“所以，你求的是什么？”那几个字写完了，不如阮清渊龙飞凤舞虬劲有力，而是写得方方正正、无乖无戾。
“我求一个明丫头去府里的私塾读书的机会。”
阮清渊笑着开口，目光迎上阮山河的目光，不退不让，带着三分谦敬，三分玩笑，让人摸不清其中深意。
一边的姜纸砚“啪”一下捂了脸，他现在能离开这是非之地吗？他这是跟了个什么妙才公子？草稿不打后果不问就这么刺啦啦地将话说出来了——
当然，他还得感谢一下这个妙才公子，还知道兜个圈子，不明说：我想让明丫头跟我一个姓。只说：我想让明丫头去私塾读书。
妙哉！妙哉！
姜纸砚在自己的手掌里翻了个白眼，只盼着阮山河等会儿若发了脾气看不见他。
嗯，看不见他。
阮山河倒是没有立即发脾气，他先是愣了愣，然后有一丝大悟的神情，最后板起了一张脸，问：“你可知道，入阮家私塾需要什么条件啊？”
“正经人家的孩子，有名有姓，有爹有娘。”
阮清渊回得飞快。
又道：“祖父是认为阮家不正经，还是觉得明丫头是块石头生的？”
