珠子滑过二楼墙角处的地面，原本直行的路径就会变得有些歪斜。
斗笠男子蹲下身抚着地面，他记得这个位置下连着的是柱子。“砸开。”
顾不上费时间去找机关，四个灰衣男子得令齐上，地面不多时便裂出一道细缝，细缝被扒开后才发现这合抱粗的柱子是中空的，柱子的内壁上还钉着一条被砍断了的铁索，这柱身竟是密道！
一个最瘦的灰衣人缩身跳入柱形密道中，密道下方的空间狭小，仅容一人匍匐前进，灰衣人爬出五步便寻到了藏于池塘下方的密室，然而密室的门同二楼的一样都被砌死了。
暗室的另一端一定能通向外界，灰衣人不断锤击着石墙，无奈身子被密道箍住使不出全力...
斗笠男子触摸着二楼墙上钉着的黄花梨木板，指尖一抠硬是掰下一段来，断裂的木板后现出剑痕斑驳的墙面。灰衣人立即上前将木板一一卸下。
剑痕看似错乱无序，在斗笠男子眼中却是挥剑人怒刻下的一个又一个“三”字。
朝廷上的势力主要分为两派，分别以三皇子温亲王和六皇子图亲王为首。
温亲王主张驱逐汉人官员，而图亲王则更多需要依仗汉人官员的势力（戚启墉及陆巡抚属于图亲王阵营），两位皇子看似在为满汉官员的地位发声，实则是在稳固各自的力量。
斗笠男子不由感慨，戚即安竟敢将试图刺杀温亲王的人藏在家中…他向来知道戚二爷胆大，只是没想到还会玩火。
一个灰衣人上前问道。“老大，我们该如何向三皇子交待？是否要监视会汐榭的动静？”
斗笠男子冷笑道：“刺杀三皇子的人之所以不去求图亲王收留反而躲在戚家，说明图亲王也想要杀人灭口。若是我们能打通密室抓住他，就能赚两位皇子的金子。”
“可密道的石墙砸不穿。”
“那就选个好时机炸了它，我们动不了戚即安但一定得给他点苦头吃，不然如何做得郝多钱的生意。”
***
戚青出与陆漪然在宝开院里本就没有很多话好说，自从陆漪然在谦善厅提议要将穆因音送出戚家后，戚青出便搬入了画室中住，两人形同陌路。
戚家的家仆们虽没有明说，但暗地里都会嚼穆因音的舌根，猜她是否不甘于称呼中有个二字，所以搭上了戚大少爷。
照理说穆因音应该避嫌不同戚青出接触，然而今天她很是反常，趁着大少奶奶离家时竟跑到了宝开院来。
戚青出一怔，连忙将她带入画室中。“因音，找我有何事？”
“金榜阁需要一笔钱，我想来找你借，不过这一次我不会立借据。”穆因音的话说得很奇怪，身为二少奶奶她借钱不去找戚即安，却跑到了戚青出这儿来。
“即安...他不愿帮你吗？”
“他愿意帮，只是金榜阁更像是我在他面前赌下的一口气，我不想他插手。”
戚青出点了点头：“你要多少？”
二少奶奶来了宝开院！！！
家仆们脸上个个镇定，心里却砸满了感叹号，视线不住地往画室瞟去，积雪的院子里登时多了不少人来探个究竟。
门开了，穆因音挥开石阶上的积雪坐了下来，她似乎很是苦恼陷入沉思之中，手心里一直紧紧攥着一张纸。
她想得很是专心，然而在家仆端着茶壶要送入画室中时，她忽然站了起来与家仆撞了个满怀。
“对不住，是我不小心！有没有烫到？”穆因音赶忙用袖子替家仆擦去泼在身上的热水，她手中捏着的钱票在家仆眼前晃得清晰。
这不是她随意的一撞，那家仆更不是她随意挑的人选，她已在石阶上候了他许久。那夜武小异跟踪监视金榜阁的人来到戚家边门，正是这个宝开院的家仆来接的头。
家仆瞧见那张钱票愣了一会儿才反应过来。“不不，二少奶奶，这是我的错！”
穆因音钱票收入袖中，随后又掏出十两银子塞到家仆的手里，低声道：“帮我一个忙，不要和大少奶奶提我来过这里，这银子就由着宝开院的下人们分吧。”
这银子是不是被平分了穆因音不知也不在乎，但她的目的已经达成了一半。
家仆点头道谢的脸上现出楷书...
【开启新增卷：正面交锋】
【卷首入语：暗箭改作明枪现，强风过林伯仲间】
***
付坤材很是得意，他通过元竹宛认识了戚家二少奶奶，接着又踩着她结交了戚家大少奶奶。论背景、论资源、论地位，穆因音哪一点比得上陆漪然？！
今天的茶特别的香，许是因为烧茶的木炭中加了几张撕碎的合约。
付坤材嘬了一口，登时浑身舒泰，神清气爽，彷佛下一秒自己就是戚家的座上宾，禄秀山长的忘年交。
家仆赶来报道：“戚家二少奶奶来了，公子见是不见？”
付坤材没想过要躲，毕竟躲也没用，以后早晚会在戚老爷的迎宾宴上见到。“自然是快快有请了！”
穆因音面带微笑看起来不慌不乱，付坤材丝毫不掩欣喜，两人一对视倒颇为其乐融融，心里则各自暗暗吃惊。
呵，好一个强颜欢笑的输家。
哼，好一个言而无信的小人。
付坤材行了个礼数，先开口将她一军：“二少奶奶的来意不言自明，可此事真不能怪我，金榜阁比之禄秀书院，渔村之女比之名门闺秀，你让谁选都会做出与我一样的选择。坤材不才，送二少奶奶一句话，识时务者为俊杰，平日里不要多得罪人，更不能得罪错了人。”他暗讽着穆因音与陆漪然的关系，将不久前向他抛出橄榄枝的人贬得一文不值。
穆因音算是看明白了，这付坤材仕途不济、郁郁不得志不能全怪运气，此人本性不纯才是绊住他发展的最大障碍，怪不得任何人。
她摇了摇头，笑道：“付状元猜错了我的来意，今日我是代竹宛前来的。我从来不救背信弃义之人，见你中了他人的计我是不想来劝的，可偏偏竹宛不舍得。巧了，她也托我为你带一句话，叫马虎失街亭，大意失荆州啊。”
