1…次日下午，柱子的姐姐大燕和青青妈才回来，她们为柱子跑了一天的工作。看她们脸上的笑容，话没开口就知道工作找妥了。
昨天晚上大燕和青青妈回到家后，都觉得柱子不能在回生产队了，应该在城市找一份工作。上哪去呢?青青妈说：“先去锅炉厂看看，我有一个表舅在那里当副厂长，主管生产和技术，人称陈副厂长。明天我带大燕先去找找他。”
愁苦中的柱子妈眼睛顿时闪出光来，如果青青妈是一个画像她就会双膝一跪趴在青青妈的面前了。“妹子！妹子！嫂子是没有这个能力了，柱子我就交给你了，你看着办吧！”青青妈十分高兴。一句一句的表态，工作没有问题。娘俩个像柱子已当上了工人，满脸是笑又拥着青青妈就去见前院的禹老太太。
孟家的一片沸腾又在一片膝黑中变的太平了。禹老太太把在膝黑里欠开的后门缝关上，激动得在屋里转上圈子。这一步发展虽在她的预料之中，但她却没有想到这样的顺利。她回到炕上拿个扇子正扇着，后门响起了敲门声。
大燕和青青妈次日上午九点钟来到陈副厂长家。想在星期天上午碰碰运气，碰不见再去工厂。刚走进陈副厂长的院子，屋中的沸腾场面也把她们惊呆了。他们家正在为陈副厂长过五十岁生日，农村来了许多亲友，东西屋放满了桌子，就要开饭的一阵繁忙。大燕和青青妈进去就出不来了，像酒席宴上来了两位上宾，把她们推到陈副厂长的首席桌上。你也让喝，她也让喝。青青妈也是一个见世面的人，在工厂人们都称她少东家，这也是她继承了她爸禹大胡子和她妈禹老太太的基因。大燕倒有些脸红，但农村来的人大人孩子几年前都看过她演的节目，大燕是她们心目中的漂亮演员。人们众星捧月在一片笑声中把陈副厂长的生日推向高潮。
中午一过，宴席撒下，屋中剩下家人了，陈副厂长才开始问她们。青青妈说明了来意，陈副厂长当时就答应了：“行！这个机会还挺好，厂里刚定的政策向社会上招一批临时工还有希望转正。来吧！我看看这小子怎么样，我培养他。”
大燕和青青妈高兴的又问明了入厂前要办的手续，陈副厂长又一一告诉她们，她们又兴奋的反回农村。农村的介绍信不好开，柱子妈又带大燕转上农村的大地去找四大爷。一边找，柱子妈一边在心里编着怎样说服四大爷的话，实在说不动他，她就给他跪下。
柱子和青青看着姐手中的介绍信，像看到了上大学的录取通知书，心里都十分高兴。柱子心里的观念也改变了，在农村当上大队书记那只是他心中的一个幻想。
大燕高兴的说：“柱子，明天星期一报到，姐带你去商场买一身衣服。”
青青忙抬手晃在大燕眼前，微并上眼睛说：“姐，要去我带柱子去，这个钱我出。”
青青妈和大燕相对一笑，青青把一脸羞色的笑仰起来，紧并着嘴。把柱子笑得心更跳了，他多想向姐解释，可又不好解释。踌躇中刚要说不去，大燕和青青妈急得又催，“快走吧！”
青青前头走，出大门狠狠的先瞪上几眼柱子，这是她的撒手锏，这几眼就能让他老实的跟在她身后走。人多的街上，青青就拉上柱子的手，商场里人多处，她双手搂上柱子的胳膊，拽着柱子窜这，窜那。柱子是头一次逛这样的商场，她拽着他走到哪，都有人用那样的眼光看。他又是一阵心慌，老家村上的人逛商场的也多了，他怕碰见熟人说不清楚，再传到孟兰的嘴里，对不起孟兰。他开始想挣开她的手，可青青那双热乎乎的手总是死死的攥着他的胳膊，他又不好明着用手推她，脑子里也不知胡乱的想些什么，眼睛开始眭视起往来的人群。
“你喜欢什么颜色？”她盯着上下挂满衣服的西装柜台开始问他。
他的眼睛还在拥挤的人群中，见她用力拽上他的胳膊抖几下，发愣的眼睛开始看他，他嘴上胡乱的“啊啊”两声。
青青的声音又变了，又狠又粗，“我问你话呢？我问你喜欢什么颜色的衣服！”她见他还是发愣的裂着似笑的嘴，知道问他也问不出个什么，“算了！”她说完开始自作主张，指着眼前一身灰色的西装说：“那套灰色的西服是毛料的嘛？”“毛料占百分之八十，混纺的毛料更结实。”西服下的女人一脸笑的回答，身子也忙凑近了她们，像多年没见的亲姐妹。
青青一听就是假话。她把衣服上的标签拿过来，一看果然是毛占百分之八十。“我们试试，对……还有那条老红的领带。”青青一手接过西服又指着领带说。
“这套西服需要一套白色的衬，”卖货女人趁机又做起了推销。
“我知道！把那件白衬衫拿过来。”
青青见柱子发愣一笑说：“把工作服脱下，先穿衬衫，再套西服。”
“这多热呀！”柱子有些为难。
“我知道！”青青板着微笑的脸又说：“眼看秋天了，先把这一套买下来，咱再去买夏天穿的汗衫。”
柱子穿上西装，扎上领带，风彩和精神都添了百倍。围起来用布遮挡的试衣室里，青青也跟进来，见柱子上下都穿上系好，她又伸出双手在柱子的衣角底下抻了抻。心中的甜瞬间流露在嘴边，这就是她这辈子要找的男人。傻柱子！她知道他在想什么，不过他跑不出她的手。
柱子在城里上班和在青青家住过的事，禹老太太很快告诉了二寡妇，二寡妇当天晚上就在孟家眉飞色舞的说起来。别人听了一笑了之，孟二包听了抽动的脸望起自家的房薄顶没有作声。唯有孟兰心猛的一颤，像掉下一样。她把晚饭端到她妈的脸旁，看她艰难的吃完，又捡下碗筷，低着头在外屋收拾一会，就轻轻的推开后门，坐在房后的畦梗上，呆呆的望着渐渐拉上黑色帷幕的天。一个星星都没有，月亮也不知哪里去了。她不知道以后的曰子该怎样过，孤孤单单的心里，只有那不断涌出眼中的泪，擦也擦不净。她的柱子远去了，他再也不回来看她了，“呜__”她终于擎不住了，发出呜呜的哭声。这哭声从满园漆黑的夜色中传出，又传进了那茫茫的夜色中。
在弥茫的黑色里，孟兰仿佛看见她心爱的人在向她再见，他是含着眼泪转过身去的，然后就头也不回的走了。孟兰的心紧紧的收缩了，只有在不停的抽泣中，才使她胸中的这口气慢慢的带出来。
房后的哭声也传进屋，孟二包如坐针毡。也许他的决断错了，别把闺女逼出病来。可眼下的事不好办了，门子不能串了，孟二包一下子老了，倒了，他再也撑不住了。
2……柱子来到工厂先是被分配到容器车间作焊工，由于工作勤奋，又有文化，说话幽默，又非常善讲，人又实在，虽然是非正式工，时间不长就博得了车间上至主任，下至工人的好感。陈副厂长也非常高兴，这一天他叫住柱子说：“柱子，你别学焊工了，你学锅炉安装吧！从明天开始中午休息的时候你到我的办公室去，我先教你识图和锅炉安装的方法。”
陈副厂长是名牌大学的高材生，锅炉行业的专家，他人长得中等个，清癯的脸上架着一付深度眼镜。
柱子改行后，又拜了一位有经验的管工师傅，他看图，识图，遇到不懂的地方，一边问师傅，一边问陈副厂长，由于勤奋好学只二年的时间，他已经成为一名独挡一面的小班长了。
这一天柱子来到青青家，见身边只有青青一个人，坐在门前的他先一阵羞色，又扭头瞪眼话没出口，先弄愣了青青：“最近看电影了，战斗片？怎么做上游击队员了？”
柱子一笑，盷视的眼睛停在青青脸上说：“青青，手里有钱吗？”
“有钱，”青青心里高兴忙答应，她就愿意他向她要什么，求什么。
“借我二十元，”柱子话一出口，忙把带出一丝笑容的脸低下，身上又不自然的动起来。
“二十元，我可不是没钱，你刚开的工资，才十天就花了？”青青边说眼睛闪动着也坐在他身边。
“我那三十几元，这月都没给我妈。班里一个结婚的，别人花五元我花了十元，又有一个兄弟有病住院我花十元，剩下十几元请师傅吃顿饭。”柱子见青青听的认真，又说：“不借就算了。”
“你说什么呢，我是那种人吗！其实你从我这里拿钱我心高兴，不过以后不许说借，。我的钱就是你的钱，你花随便。以后你挣钱我花也随便。”青青把脸贴到柱子脸下又说：“你看你总是绷个脸，好像我们之间隔着一层东西。”
柱子递她一眼还没笑，青青又把脸近过来说：“还是拿四十吧，二十元几天又花了。”
柱子向青青终于笑了，青青忙把脸贴上去。柱子抬头看向门外咬着牙说：“别让你妈看见！”
“我妈上菜市场了，其实看见了也没事，我只是亲亲你，又没在一起睡。”
柱子在青青脸边抬起头说：“我从你这里拿钱也让你为难，你又没上班，哪有钱。”
“柱子你千万别这样想，我的钱你花不完。”
“哪来的钱？”
“这钱哪告诉你也没事，现在你没看都搞收藏吗，没钱花，我姥和我妈就卖一件，或是把袁大头拿出去换钱。我姥爷鬼着呢！”
柱子的心里蓦然又翻腾起小张屯人们的话来，禹大胡子真被人们说中了。现在的形式什么事都没了，他心里一阵感慨。“那我以后用钱的地方多了，”柱子得过进尺的说。
青青的眼睛都亮了，音量拔起来说：“用吧！你用我的钱我心里高兴。这一回给我个嘴吧！”青青动作迅速的扑上来，柱子的头歪得更快，她扑过来的嘴还是吻到他的脸上。
她双手抱他又抬起头好像想起了什么事似的说：“对了，我要问问你，干什么用钱？”
“明天班里打一个罐的两个封头，车间主任把活交给了我，让我带几个兄弟打，重复交待是你舅姥爷点的名。一米多直径的封头两个，要求又十分严格，明天中午要打出来。那要流多少汗哪！打完之后我想请兄弟们吃一顿。”
“是吗？我也去！”青青又把脸贴向柱子。
“你去干什么？又不是参加婚礼。”
“我上饭店给你订菜。”
“你就别添乱了，我们不一定上哪去吃。”
次日早晨柱子带八个弟兄天没亮就来到工厂生起火，围坐在要打封头的旁边说起闲话，“这封头应该去外地加工，为啥非要自己打，十多个厚的板，说薄也要费一点好劲。”一个人看着被烟火托着的铁板说。
“我们的尺寸加工单位没有备胎，加工时间长，另外价钱也高。”柱子回答。
打封头是这个工厂急用封头时自己制做的老方法。是按照罐的直径大小滚做成一个几十厘米高的铁板圆，然后把它放到被打封头的地点。这个地方地面有一个铁壁子，底下是空的，在一个口边有一台吹风机，壁子上面是木材和焦炭，木材点着火后，吹风机一吹焦炭也跟着起来。焦炭的上面就是一块割成一个大圆的封头毛料。打封头是用木制的又大又圆的锤头，锤杆又细又长，打的时候要先把锤头带向身后，再从身后提锤抡向空中，抡成一个弧形的线打到铁板上。柱子学徒时这一项技术也在其中。
“兄弟们！”柱子说：“封头打完，我请大家去五芳斋，有信心没有！”五芳斋是当地有名的饭店，历史悠久，人们都非常向往。围坐在他身边的八个人有七个把“有”字喊得洪亮。柱子把盷视的眼睛停在一个没有声音人的脸上，“张光，别人都有信心，答应的响，你没有？”
3……叫张光的是比柱子小三岁的小伙，今年二十岁，见班长盯上他的脸霍然起身，先抖落上身的布衫，又双臂举起，露出了满身的肌肉说：“哥，打封头我一人包了，五芳斋咱哥俩去！”
众人都笑，几张嘴说“好！班长，今天看这小子出多少力。”
说话间，铁板周身都变成鲜红颜色，表面星光闪闪散发着扑面而来的热浪，人们都站起来。柱子说：“停风。”有人说：“班长，一次上两个人吧！”
柱子狠狠地说：“上两个，我先来。”
柱子早脱掉上衣，裸露出上身的肉，抡锤在手，一锤之后忙侧身蹭起螃蟹的步子，改变落锤的位置，围着铁板转上圈。他们的喊叫声，锤声，陈副厂长和主任远远的看着。他们见柱子组织得这样好，劲鼓的这样足，这是几年来少有的。他们没有走近打封头的地点，只是远远的站着说话。陈副厂长对主任说：“让柱子带一伙人出门吧，大连又下来一台炉，急等着去人。”
“他还年青，”主任说。
“他能独挡一面了，”厂长说。
“那是，这年龄不在大小，您带出来的就是行。”
“他二十几岁单独去外地是有点嫩，在给他派个助手。”
“厂长，我把老郭给他，老郭人稳重，经验也多。”
“那就这样定了。”
柱子他们中午打完封头，下午他和弟兄们吃至四点的饭，他虽说不会喝酒，可他要陪着，晚饭的时候柱子来到青青家。青青在院心，柱子也在院心停下来说：“青青，我要告诉你一件事，我要出门了，”
“去哪？”
“大连！”
“多长时间？”
“大概三个月。”
“不去，我找舅姥爷去，三个月时间太长了。”
“竟胡闹，这是对我的考验，我告诉你一声就走，回家再告诉我妈一声。”
“你别走！我妈下屯让她告诉你妈一声就得了。”青青瞪起眼睛有些急。
青青妈在屋，见她们在院中说话一句比一句高，忙从屋中来到外屋门边说：“青青，你们说什么呢，怎么不让柱子进屋啊。”
青青又一把拽住柱子的说：“妈！你下屯，你告诉舅妈一声柱子今天不回去了。”
青青妈什么都明白，她怕她一走，闺女在做出什么让她不放心的事，一时犹豫起来，改变了要出门的主意。
“你是走不走啊！在不走天就黑了。”青青见她妈要走，又不像要走，说话的声音有些变。
“可能没有汽车了。”
“哎呀！我出门给你打个车。”
柱子看青青急切切的，青青妈在门边只是微笑，眼睛也不看她们了，不像出门。忙说：“姑，我要出门去外地一段时间，我走了，回家再告诉我妈一声。”
青青瞪她妈一眼又转向柱子说：“你这就走！”青青的声音彻底的变了。
“我先回厂里，厂长说还有事。”柱子又向青青妈说：“姑，我走了。”
柱子到大连的第二个月，由于锅炉的吨位大，人数由十几人又增加到几十人。紧跟着陈副厂长也来到大连，他在工地转上几圈，笑，哪一圈都挂在脸上。几圈之后，对跟在身后的柱子说：“走，跟我到车上。”
柱子上了陈副厂长的小车，陈副厂长脸上的笑全不见了。柱子一阵心跳不知是哪里做错了，他紧张的问了一句：“厂长…”
“柱子，工作上的事没有错，可是形势变了，公司现在进行新的调整，各外出的安装队都实行承包，”陈副厂长见柱子紧张，又露出一丝笑容说：“我今天来就是看看你敢不敢承包。敢承包，这只队伍还是你说了算！如果不行……公司要派别人接替你了！”
“厂长！我手里没有钱。”
“钱没问题，我想办法。”
“那遇到什么事，我还找您？”
“那当然，我是你的后台吗！柱子，合同我都带来了，锅炉承包后的预算和其它由我来做。”
“厂长，您对我太好了，有您在我身后，我什么都敢干。”
陈副厂长在微笑中闪出希望的眼神说：“好！我就爱听这句话。”
柱子更兴奋了，又问起厂长：“厂长，这台炉干完还有活吗？”
“吨位大的炉还有几台，你呀，今年加班都干不完。”
