九月的独龙岗,尽管已经入秋,天空中仍旧骄阳似火,燥裂的地面尘土微扬,酷热的天气让大多数人都选择待在家里享受阴凉。
而此时独龙岗东方向的密林深处,突然出现了一支披挂整齐、训练有素的神秘军队。
估摸起来有数千之众,领头的是一个黑脸矮肥的中年汉子,身边还跟着数个魁梧壮汉,正是宋江带着李逵等梁山人马赶来。
及独龙山前一里地,宋江命前军扎下营寨。
他坐在中军帐里同花荣等人商议道:“我听说独龙岗地形复杂,路径曲折,我们冒然进去多半会遭遇埋伏,须得先请两个兄弟去探路一二。”
李逵听了,浑不在意地笑道:“不就是个鸟庄子,想来有何能耐,哥哥不如给我三四百孩儿,我直接杀将进去,何须费事让人打听。”
宋江闻言大怒,骂道:“行军打仗,非同儿戏,你以为是过家家咧任你胡闹,还不给我退下。”
喝退李逵后,宋江叫来石秀,道:“兄弟曾经到过祝家庄,当是晓路,可以和杨林一起前去探查。”
石秀自然无有不允,当下和锦豹子杨林扮作卖柴的樵夫混进祝家庄。
两人进去后才发现,祝家庄里面全都是盘陀路,曲曲折折,岔路众多,根本不知道哪条通往哪里。
他们走了没有多久,就彻底迷失了方向,杨林见状,便道:“不管他曲直方向,索性只捡大路走便是。”
石秀见他先走,也只好跟上去,不料对面正好走来三五对青白哨马,中间拥着一个年少的壮士,坐在一匹雪白的马上,全副披挂了弓箭,手里还拿着一杆明晃晃的银枪。
“不好,是祝彪那厮!”
石秀暗道一声坏事,正要掩面躲避,不曾想祝彪也看到了他,还认出他来,喜得大喊一声:“梁山的细作,好大的胆子,竟然混了进来,哪里逃!”
祝彪拍马挺枪来战,杨林见状,叫苦不迭,忙从木柴捆里抽出朴刀,冲了出去,叫道:“你快走,莫要管我!”
“既然来了,一个都别想走!”
祝彪武艺高强,手中银枪横扫,气势浩荡,只一枪就将杨林打得吐血。
石秀见了,顿时又急又怒,也挺起一双朴刀,杀奔上来。
石秀的武艺远非杨林之流可比,当下拦住祝彪展开激烈大战,转眼间便斗了三十回合,却是平分秋色不见胜负。
又斗了十个回合,祝彪似有所不敌,四周庄客恐他有失,一拥而上,不但拿了重伤的杨林,也将石秀一块捉住了。
却说宋江驻兵在庄外,久久不见石秀和杨林两人回报,心中升起不好的预感,就让摩云金翅欧鹏前去查探。
“不好了不好了,听人说那祝彪抓住了两个细作,想来正是石秀和杨林两位哥哥。”欧鹏惊慌道。
宋江听罢,忿怒道:“祝家庄欺人太甚,我须得亲点兵马杀将进去,救出诸位兄弟不可。”
李逵咧嘴大笑道:“早该如此,我这就去砍了这些鸟人!”
宋江怕他莽撞行事,忙让杨雄和他一块做了先锋。
又使混江龙李俊引兵做合后,让没遮拦穆宏居左,镇三山黄信在右,自领花荣、欧鹏等中军头领,摇旗呐喊,擂鼓鸣锣,大刀阔斧地杀奔祝家庄去。
此时已是黄昏时分,在坚固的祝家庄城墙下,李逵脱得浑身赤条条的,手里拿着两柄夹钢板斧,嘴里大声地嚷骂个不停。
原来祝家庄早有防备,已经紧锁门楼,高拽吊桥,庄子里黑漆漆的不见一点灯火。
李逵憋了一肚子气,现在就像是一拳头打在棉花上有说不出的难受,气得就要淌过河水冲进庄里,连杨雄也险些拉他不住。
宋江来到阵前,见此场景,不由暗道大事不好,连忙喊道:“莫要耽搁,直取原路返回!”
就在这时,祝家庄里响起一阵重鼓声,顿时城楼上千百个火把一起点亮,将黑夜照得亮如白昼。
“不好了,旧路都被堵上了,想来定有埋伏,退不得了。”李俊的后军突然大声喊了起来。
宋江心中一惊,赶紧派人四处寻路,李逵也退了回来,挥舞着板斧四处冲撞,却愣是寻不到一个敌人。
“咚咚咚!”
只听得独龙岗上山顶,又响起重鼓雷鸣声,响声未绝之际,四周喊杀声一片,盘陀路里冲出无数庄客,在祝龙、祝虎、祝彪三兄弟的带领下,截住梁山兵马展开厮杀。
宋江被突然的变故吓得面色发白,精神错乱,哪里不知道自己这是中计了。
幸亏李逵等头领勇猛善战,拼死保护宋江一路逃走。
可在这盘陀路里绕了一遭,一行人又回到了原点,不由得叫苦不迭。
宋江强行镇定下来,道:“灯火亮处必有百姓人家,我们从那里取路出去。”
走了没有多久,就听到李逵叫喊道:“不成不成,灯火亮处布满了苦竹签和铁蒺藜,还有鹿角堵住了路口,哪里走得出去!”
宋江听罢,顿时如丧考批,仰天长叹道:“非是上天欲要宋江丧命如此耶?”
恰在这时,听得乱军从中有人大声喊道:“宋头领莫慌,莫管他路宽路狭,寻了白杨树往右转弯便可出去。”
宋江听了,来不及看说话人是谁,直接命令人马依言而行,不多时功夫,竟然真的快走了出去。
“不好,出口给人堵住了!”
眼见得刚要出去,却见前面火把亮处,祝家庄的人马已经聚集不少,为首的不是别人,正是祝家庄的教师铁棒栾廷玉。
“贼寇哪里走,栾某在此久等矣!”
栾廷玉抚须长笑,同时身后万箭齐发,将梁山人马射得人仰马翻,阵型大乱。
“不好,中计了!”
宋江惊得头晕目眩,险些昏过去。
“休要猖狂,我李逵前来战你!”
李逵勃然大怒,手舞两柄夹钢板斧冲了出去。
栾廷玉还未动,身后的祝龙已经跃马仗矛杀出。
两人交手,喊喝声阵阵,一直斗了十个回合也不见胜负。
梁山这边见状,不由得大吃一惊,当下,欧鹏、黄信等头领齐齐冲出去助阵。