铁中玉见仇太监说话苦缠，因说道：“这婚姻大礼，关乎国体，也不是我学生与老公公私自争论的。纵不敢亵奏朝廷，亦当请几位礼臣公议，看谁是谁非。”仇太监道：“这婚姻既要争前后，哪得工夫又去寻人理论?若要请礼臣，现前的过老先生，一位学士大人在此，难道不是个诗礼之臣?就请问一声便是了。”铁中玉道：“文章礼乐，总是一般，就请教过老先生也使得。”仇太监因问道：“过老先生，我学生与铁先生这些争论的言语，你是听得明明白白的了，谁是谁非，须要求你公判一判，去不许党护同官。”
过学士道：“老公公与铁寅兄不问我学生，我学生也不敢多言；既承下问，怎敢党护?若论起婚姻的礼来，礼中又有礼，礼外又有礼，虽召诸廷臣，穷日夜之力，也论不能定。若据我学生愚见，窃闻王者制礼，又闻礼乐自天子出，既是圣上有命，则礼莫大于此矣。于此礼不遵，而泥古执今，不独失礼，竟可谓之不臣矣!”仇太监听了，哈哈大笑道：“妙论!说得又痛快、又斩截，铁先生再没得说了!”因叫小太监满斟了一大杯酒，亲起身送到过学士面前，又深深打一恭道：“就烦过老先生为个媒儿，与我成就了这桩好事。”过学士忙接了酒，拱仇太监复了位，因回说道：“老公公既奏请过圣上，则拜老公公如命，为圣上之命也，我学生焉敢不领教?”一面饮干了酒，一面对着铁中玉道：“老公公这段姻事，既是圣上有命，就是水天老与寅翁先有盟约，只怕也不敢争论了。铁寅翁料来推不脱，倒不如从直应承了吧，好叫大家欢喜。”
铁中玉听了，就要发作，因暗暗想道：“一来碍着他口口圣旨，不敢轻毁；二来碍着内臣是皇帝家人，不便动粗；三来恐身在内厅，一时走不出来。”正想提着过学士同走，是条出路，恐发话重了，惊走了他，转缓缓说道：“就是圣旨上有命，不敢不遵，也须回去禀明父母，择吉行聘，再没学生自己应承之理。”仇太监道：“铁先生莫要读得多书多，弄做个腐儒。若是皇爷的旨意看得轻，不要遵，便凡事一听铁先生自专可也。
若是皇爷的圣旨是违拗不得的，便当从权行事，不要拘泥，哪有这些迂阔的旧套子!恰好今朝正是个黄道吉日，酒席我学生已备了，乐人已在此伺候了，大媒又借重了过老先生，内里有的是香闺绣阁，何不与舍侄女竟成鸾俦凤侣，便完了一件百年的大事?若虑尊翁大人怪你不禀明，你说是皇爷的旨意，只得也罢了。若说没妆奁，我学生自当一一补上，决不敢少。”过学士又撺掇道：“此乃仇老公公美意，铁寅兄若再推辞，便不近人情了。”铁中玉道：“要近情须先近礼，我学生今日之来，非为婚姻，乃仇老公公传宣圣旨，命微臣题画。今画两轴，才题得一轴，是圣上的正旨尚未遵完，怎么议及私事?且求老公公先请出那一轴画来，待学生应完了正旨，再及其余，也未为迟。”仇太监道：“这却甚好。只是这轴画甚大，即在楼上取下来，甚是费力，莫若请铁先生就上面去题吧。”
铁中玉不知是计，因说道：“上下总是一般，但随公公之便。”仇太监道：“既是这等，请铁先生再用一杯，好请上楼题画去，且完了一件，又完一件。”铁中玉听说，巴不得完了圣旨，便好寻脱身之路，因立起身来说道：“题画要紧，酒是不敢领了。”仇太监只得也立起身来道：“既要题画，就请上楼。”因举手拱行。铁中玉因见过学士也立起身来，因说道：“过老先生也同上去看看。”过学士将要同行，忽被仇太监瞟了一眼，会了意，就改口道：“题画乃铁寅兄奉旨之事，我学生上去不便，侯寅兄题过画下来做亲，学生便好效劳。”铁中玉道：“既然如此，学生失陪有罪了。”
说罢，竟被仇太监拱上楼来。正是：
鱼防香饵鸟防弓，失马何曾虑塞翁。只道鸿飞天地外，谁知燕阻画楼东。
铁中玉被仇太监拱上楼来，脚还未曾立稳，仇太监早已缩将下去，两个小内官，早已将两扇楼门紧紧闭上。铁中玉忙将楼中一看，只见满楼上俱悬红挂绿，结彩铺毡，装裹的竟是锦绣窝巢。楼正中列着一座锦屏，锦屏前坐着一个女子。那女子打扮得：
珠面金环宫样妆，朱唇海阔额山长。阎王见惯浑闲事，吓煞刘郎与阮郎!
那女子看见铁中玉到了楼上，忙立起身来，叫众侍儿请过去相见。铁中玉急要回避，楼门已紧紧闭了。没奈何，只得随着众侍儿，走上前深深作了一揖。揖作完，就回过身子来立着。那女子自不开口，旁边一个半老的妇人代他说道：“铁爷既上楼来结亲，便是至亲骨肉，一家人不须害羞，请同小姐并坐不妨。”铁中玉道：“我本院是奉圣旨上楼来题画的，谁说结亲?”那妇人道：“皇爷要题的两轴画，俱在楼下，铁爷为何不遵旨在楼下题，却走上楼来?这楼上乃是小姐的卧楼，闲人岂容到此?”铁中玉道：“你家老公公用的计策妙是妙，只可惜加在我铁中玉身上，毫厘无用!”那妇人道：“铁爷既来之，则安之。怎说没用?”铁中玉道：“你们此计，若诬我撞上楼来，我是你家老公公口称圣旨题画，哄上来的；况是青天白日，现有过学士在楼下为证，自诬不去。若以这等目所未见的美色来迷我，我铁翰林不独姓铁，连心身都是铁的，比那坐杯不乱的柳下惠、秉烛达旦的关云长，还硬挣三分。这些美人之计，如何有用!”
那女子不但不美，原是个惫赖之人，只因初见面，故装做羞羞涩涩，不便开言。后来偷眼看见铁翰林，水一般的年纪，粉一般的白面，皎皎洁洁，倒像一个美人，十分动火。又听见他说美人计没用，便着了急，忍不住大怒道：“这官人说话，也太无礼!我的虽是宦官人家，若论职分也不小。我是他侄女儿，也要算做个小姐。今日奏明皇爷嫁你，也是一团好意，怎么说是用美人之计?怎么又说没用?既说没用，我们内臣家没甚名节，拼着一个不识羞，就与你做一处，看是有用没用!”因吩咐众侍妾道：“快与我拖将过来。”众侍妾应了一声，便一齐上前说道：“铁爷听见么，快快过去，陪个小心吧，免得我们口罗唣!”铁中玉听见，又好恼又好笑，只不做声。众侍妾看见铁翰林不做声，又见女子发急，只得奔上前来，你推一把，我扯一把，夹七夹八地乱嘈。铁中玉欲要认真动手，却又见是一班女子，反恐装村，只得忍耐，因暗想道：“俗语说：‘山鬼之伎俩有限，老僧之不睹不闻无穷。’只不理他们便了。”因移了一张椅子，远远地坐下，任众侍妾言言语语，他只默然不睬。正是：
刚到无加柔至矣，柔而不屈是真刚。若思何物刚柔并，惟有人间流水当。
铁中玉正被众侍妾口罗唣，忽仇太监从后楼转出来，一面将众侍妾喝退道：“贵人面前，怎敢如此放肆!”一面就对铁中玉道：“铁先生这段婚姻，已做到这个田地，料想也推辞不得，不如早早顺从了吧。也免得彼此失了和气。”铁中玉道：“非是学生不从，于礼不可也。”仇太监道：“怎么不可?”铁中玉道：“老公公不看见《会典》上有一款：‘外臣不许与内臣交结。’交结且不可，何况联婚?”仇太监道：“这是旧制，旧制既要遵，难道皇爷的新命倒不要尊?”铁中玉道：“就是要遵，也须明奏了圣旨，谢过恩，然后遵行。今圣旨不知何处，恩又不曾谢，便要草草结亲，这是断乎不可，望老公公原谅。”二人正在楼上争论，忽两个小太监慌慌忙忙跑将来，将仇太监请了下去。
原来是侯总兵边关上又招降了许多敌人，又收了许多进贡的宝物，亲解来京朝见，蒙圣上赐宴。因前保举是铁中玉，故有旨召翰林铁中玉陪宴。侍宴官得了旨，忙到铁衙来召，闻知被仇太监邀了去，只得赶到仇太监家里来寻。看见铁翰林跟随的长班并马，俱在门前伺侯，遂忙禀仇太监要人。仇太监出来见了，闻知是这些缘故，与过学士两个气得你看着我，我看着你，话都说不出来。侍宴官又连连催促。仇太监无可奈何，只得叫人开了楼门，放他下来。
铁中玉下便下来，还不知是甚么缘故，因见侍宴官与长班禀明，方才晓得。又见侍宴官催促，就要辞出。仇太监满肚皮不快活，因说道：“陪宴固是圣旨，题画也是圣旨，怎么两轴只题一轴?明日圣上见罪，莫怪我不早说话。”铁中玉道：“我学生多时催题，老公公匿画不出，叫学生题甚么?”原来这轴画原在楼下，因要骗铁中玉上楼，故不取出；及骗得铁中玉上楼，便将这轴画好好地铺在案上，好入他的罪。今听见铁中玉说匿画不出，因用手指着道：“现放在书案上，你自不奉旨题写，却转说匿画，幸有过老先生在此做个见证。”铁中玉见画在案上，便不多言，因走近前，展开一看，却画的是一枝半红半白的梅花，与前边的磬口蜡梅，又不相同，便磨墨濡毫要题。侍宴官见铁中玉要题画，因连连催促道：“题诗要费工夫，侯总爷已将到，恐去迟了。”铁中玉道：“不打紧。”因纵笔一挥，挥完掷笔，将手与过学士一拱道：“不能奉陪了。”竟往外走。仇太监只得送他出门上马而去。正是：
孤行不畏全凭胆，冷脸骄人要有才。胆似子龙重出世，才如李白再生来。
仇太监送了铁中玉去后，复走进来，叫过学士将此画题的诗，念与他听。过学士因念道：
一梅忽作两重芳，仔细看来觉异常。认作红颜饶雪色，欲愁白面带霞光。莫非浅醉微添晕，敢是初醒薄晓妆。休怪题诗难下笔，枝头春色费商量。过学士念完，仇太监虽不深知其妙，但见其下笔敏捷，也就惊倒。因算计道：“这小畜生有如此才笔，那水小姐闻知也是个才女，怎肯放他?”过学士道：“他不放他，我学生如何又肯放他?只得将他私邀养病之事，央一个敢言的当道，上他一本，使他必不成全，方遂我意。”只因这一算，有分教：
镜愈磨愈亮，泉越汲越清。不知过学士央谁人上本，且听下回分解。
