经过半个月的搜索后，一行人成功诱杀了危险的狮鹫。没有人死亡，也没有人受到不能痊愈的伤，这就是一场完胜。
“不能残疾”，因为残疾就意味着退出怪物猎人这一行。一些小小的残缺不算什么，缺了一只耳朵不会影响战斗能力。但只要伤势到了一定程度，人的身体毕竟不能像某些怪物那样再生，因此之前所有的训练、努力、拼搏，都只能在伤势面前结束，成为令人遗憾的回忆。
“打起精神来，还没有回到要塞呢，别放松警惕。”凯列一把拽起费奇：“你是怎么从上面摔下来的？”
“不小心，脚底打滑。我没事儿，只是有些擦伤。”费奇活动活动四肢，“女神保佑。”
“不是女神在保佑你，而是三个月的训练。你已经学会了即便在身体最疲乏的时候，依旧可以控制肌肉，这在紧急情况下救了你的命。”凯列指着费奇的膝盖说道：“从这个地方，伤口不用大，一个小小的箭头就够了。然后你一辈子都没法冒险。还记得我给你说过什么吗？”
“腿比手重要。”没手不能打架，没腿不能移动。
“对，所以管好自己的腿，知道它往哪里迈，别再借口说自己不小心。”凯列狠狠用指头戳了费奇的脑袋一下，“回到队伍里来，跟上！没有多少路程了，别给我出事！”
费奇点点头，拍拍身上的灰尘，回到队伍中，跟在巫玛玛身后。他刚才是有点走神儿，所以踩上一块松动的石头才滑倒。不过是为了避免压到午夜，只能僵直不动，所以才顺着斜坡向下滑了六米，把大家吓了一跳。
他之前走神也是为了午夜。小黑猫的状态极差，准确地说是快要饿死了。现在，它只能喝一点红牛，靠里面的糖分维持虚弱的生命。其他的东西，包括迪德莉特用神术祝福过的肉汤，它都吃不下去。饥饿、虚弱，再加上呕吐，让它已经到了濒死的边缘。
黑色的小脑袋无力地歪在费奇身上，眼睛大大的，却没有什么力气。午夜还活着，即使它几乎没有心跳和呼吸，也很久没有发出“毛”的声音，但它依旧活着。费奇一直鼓励它坚持住，因为……也许基普林大人会有办法。
现在的费奇，根本就没去想狮鹫脑袋能换来什么奖励的问题。
为了午夜，大家进入了强行军的状态。为了跟上队伍，拉姆斯登甚至扔掉了他最喜欢的煎锅。这主要是因为费奇在战斗中表现突出，赢得了大家的尊重，绝不是因为午夜特别可爱，已经成为了队伍的一份子。
绝对不是因为可爱——凯列非常肯定这一点。“跑起来，这是最好的锻炼。马上要过冬，你们以为自己能偷懒了吗？不可能！跑起来！”
迪德莉特摸摸圣徽，然后偷偷用手指戳了拉姆斯登和费奇。神术的力量流淌而过，大大减弱了疲乏。两个人偷偷投过来一个感激的眼神，然后赶紧迈开双腿，加速前进。
当冰峰要塞的城墙出现在众人视线里时，所有人都长舒一口气——除了费奇，他的心更紧张了。基普林老人是最后的希望，如果连他都没有办法，那么午夜的命运就会非常悲惨。
费奇在要塞的入口处看到了贾尔斯和埃迪，他也在入口处暂时抛弃了贾尔斯和埃迪，径直跑向塔楼。凯列摇摇头，解释道：“他有急事找雪鸮大人，不用管他。你们一切顺利吗？”
贾尔斯点点头，既非常简略的方式说道：“好。你们？”
“狮鹫头，总算是能交差了。我们还找到第二条变异腺体，给费奇·霍尔做增强仪式的时候可以用得上。”
“好。”贾尔斯指了指大厅的方向：“休息休息吧。”
费奇就没有注意到大厅的桌子上已经摆满了食物，但这也不怪他。一方面他在为午夜担心，另一方面那些食物都是冷餐，火腿、面包、冷却的羹汤之类，也就没有升腾弥漫的香气，本就不引人注意。
基普林老人在塔楼的阳台上晒太阳，这在今后一段寒冷的日子里将会逐渐变成一项奢侈的活动。他蜷缩在微微摇晃的躺椅中，身子被厚重的皮毛包裹在里面，暖洋洋、懒洋洋。不过，老人并没有睡着，他只需要侧着头就能通过阳台俯视要塞，当然也就看到一路狂奔而来的费奇。
“费奇，先拉我起来，我被困在被子里面了，转头都难。贾尔斯还是不会照顾人……”老人计算着时间，觉得费奇差不多要到了，于是先开口说道。“把我搬过来，让我能看见你，同时你缓缓气，整理一下思路然后再说。”
十分钟之后，两个人已经离开阳台，来到藏书室中。费奇点亮提灯，老人拿来一本厚厚的书籍，两个人一起将它打开来。
“驯化的鬼猫能消除家中的鬼祟，甚至能够发现潜藏的邪魔和死灵，因此在一段时期内很受欢迎。但是成年鬼猫只能亲自驯化、亲自饲养、用来保护自己，没法像猎犬一样驯化完毕之后卖给别人，而且驯化鬼猫非常麻烦，所以也就没能真正流行起来。”老人给费奇解释道：“幸好总还是有人驯养过，留下了一些记录，否则咱们真没地方去查。”
“感谢真理雷霆女神对知识和经验的重视。”费奇说的是自己的真心话。
《魔兽驯养心得》这本书里对鬼猫的记载有三页，算是比较多的，但里面只有一小段是关于鬼猫幼崽的。以前也有人尝试饲养幼崽，全都以失败告终。后来发现鬼猫成长过程中需要从母亲那里获得持续的支持，只有不断喝来自母亲的奶，鬼猫才能逐渐建立起正常的消化能力。如果没有这一步，它缺乏所有生物最重要的能力：吃。
“鬼猫的食谱非常杂，在有的地方它吃蜥蜴，有的地方吃鱼，有的地方鬼猫甚至可以捕猎食尸鬼。但是，鬼猫不可能也没必要同时具备所有食物的消化能力。它们的选择，是从母亲的奶水里继承进食能力，以适应当地环境的特别食谱。”
“也就是说，没有足够的奶，鬼猫就没法吃东西？”
“这是个缺陷，很明显的。”基普林老人叹了口气：“鬼猫的母子纽带的重要性是远超其他生物的，鬼猫幼崽甚至会从奶水中继承对驯养者的服从。所以你看这里写了，鬼猫的饲养和驯化远比其他生物要麻烦的多，它们可能好几代下来都只服从一人，而不是一个家族，更不会是外人，因此这一行还没流行起来就消亡掉，只剩下这些记录了。”
“难道就完全没有办法？除非我现在去抓一只能哺乳的鬼猫回来？”
老人叹了一口气，颓然地坐下来，伸手摸摸正躺在书桌上的午夜。午夜一动不动，就像是死了一样，但它仍旧在倔强地呼吸着，用微微抖动的柔软黑毛证明自己还活着。“费奇，如果你能找来哺乳的鬼猫，那么它还是有救的。但这个季节，鬼猫和你都马上不能在落日山脉活动，因此这一种可能性根本不存在。我……我到现在也想不通这小家伙为什么还活着，这已经超过了一般的生存能力。所以……”
基普林老人停顿了一下，看起来非常犹豫，费奇可不敢耽搁，一把抓住了老人的手：“所以……一定还是有办法的是吗？”
老人欲言又止，嘴巴紧紧抿着。他躲避着费奇的目光，低着头，却没躲开午夜的两只大眼睛。于是老人叹了一口气，拿过来一支粉笔，在木头书桌上写了串数字：“05-7-4-12：6”。随后，他拍拍费奇的肩膀，敲敲这一串数字，一语不发地离开了。
这是打什么哑谜？费奇没有立刻看懂，但他知道雪鸮大人不会无的放矢，拯救午夜的办法就在其中。他瞪大眼睛、开动脑筋，将这一行字牢牢印在心里。这是一串数字，数字能用来做什么，难道是某种编码？
他抬起头来，便知道自己找到了答案。他就在藏书间，编码还能是什么？基普林老人不止一次地跟他说：书籍可以看，但是一定要放归原位，这样好统计。所以那一串编码一定是第五排书架，第七个框架，第四层，第十二本书。至于6？
费奇很快就找到那本书，一本名为《活力四射》的银封法术书。翻开带着电流刺激感觉的封面，第六章节写的是“活力转移”。
这是一本研究如何复活的法术书，用的方法非常邪恶。施法者年老时，寻找合适的年轻身体，通过一系列方法培育和改造，然后将自己的全部意志转移过去，最后消灭掉年轻身体的灵魂，做到鸠占鹊巢。在第六章活力转移中，里面说到了一个培育仪式。
在紧急情况下，可以用年轻身体的血来维持年老法师的生命力，让他勉强活下去，坚持到所有的培育完成，达到灵魂转移的标准。这种仪式来源于对吸血鬼的研究，效力比吸血鬼差很多，只能吊住受血者的最后一口气不死。
仪式的说明后面列举了一大堆副作用，但可以肯定的是，这些副作用全都是针对供血者的，受血者很安全。费奇记牢了里面的东西，然后带上书和午夜，找齐了工具，便来到塔楼顶上的冥想间。他需要一个安静的场所来进行这个“邪恶”仪式，冥想间是最好的地方。
仪式的步骤非常简单，这毕竟是个紧急时刻救命用的东西，若是需要好长时间准备，那急需仪式的老法师早就死定了。费奇很快就做好了前期工作，他盘腿坐下，将午夜放在左腿膝盖上，然后便需要在掌心划一刀，放出血来。
一直以来他处于激动和亢奋的状态中，这导致了恍惚。急行军和担忧令他眼前一阵恍惚，刀子便搁在了手腕上。
血是足够用了，费奇苦笑着，死回了地狱。
