北地将军与上郡将军的军队驻扎在泥阳和高奴,主要是防止匈奴人吃了熊心豹子胆从这两个地方穿插然后进入内史。要知道内史的北方,除了个萧关外,基本上无险阻关隘了。
现在匈奴人攻入萧关,放火烧了回中宫,先锋抵达了彭阳,把长安一干贵人吓了一大跳。幸好老上单于也有几分自知之明,到了彭阳就停止住了前进的步伐,他也知道,不能再往前了。那是汉朝的禁地与底线。于是匈奴人就在陇西逗留了下来。陇西这一次,真的是吃大亏了。陇北被匈奴人蹂躏得不成模样。幸好有陇山险阻,匈奴人并没有翻过陇山进入陇南。山道难行是一方面,另外一方面,陇南方向盘踞着大量的羌人,匈奴人并不愿意多事。在招惹了汉人之后,再去招惹脑子比匈奴人还缺根筋的羌人。
大将军张相如率领车骑部队先至彭阳。数万人旌旗遮天蔽日而来,汉军列着整齐的队列,跟随着行军鼓威武雄壮的不断前行,从这边望,见不到头,从那边看,见不到尾。
驻扎在彭阳的一支匈奴部落远远见,怪叫一声,哪里敢上前撩拨,一声呼啸,便翻身上马,卷了部众落荒而逃,连战利品都顾不得了。
将军栾布欲追,被张相如止住。张相如道:“且纵之,我自衔尾于后,使其等聚合一处,围而歼之。”
张相如的胃口大得很,他当年为河间郡守,从高皇帝刘邦击叛臣陈豨,立有大功,因此而得封侯。这次他带的都是精锐,打匈奴人他丝毫不惧。他倒是要看看,是谁给了匈奴人胆气,竟然在汉境之内盘桓不去。
彭阳的匈奴兵一路狂奔,回来报告右贤王:“大王,那汉军铺天盖地,汹汹而来。怕不是有十万之众,军已到彭阳矣。”
此言一出,帐内的各部头人们脸色就是一变。右贤王看在眼里,忽然脸色就是一变,喝过左右把眼前的这个万骑长给按在了地上,然后高声道:“咄!你这泼才,让你侦察敌情,你竟然望风而逃?我来问你,你可探得汉军仔细虚实、为将者是谁、将旗有几竿?”
那万骑长差点把自己的爱驹给跑死了,一路匆匆回来报信,就是想让自己的手足同胞们有个心里准备,谁曾想现在竟然落得如此下场?
他双臂被反剪,背上踩了一只湿滑的大脚,脸部着地,在臭哄哄的地毯上摩擦。万骑长又羞又恼又气,在地上横着眼睛拼命往上翻,却也看不到右贤王的人影,只见一排排的兽皮靴。他拼命的咆哮起来:“我有何罪!我有何罪!”
右贤王问的问题他确实是一个也回答不上来,但他真的不是望风而逃,而是在心里经过权衡,自己完全不是汉人对手,这才跑回来报信。同时也是为了保全自己的部落。这事不是草原上的潜规则吗?什么时候又成了可以入罪的佐证了?
万骑长不善于言辞,除了咆哮呐喊,就再也说不出其他的话来了。右贤王目光扫过帐内诸人,叹道:“大战当前,此人竟然不顾军令,怠慢军心,谎报军情。左右,推出去斩了。”
当下,右骨都侯就看不下去了,这个万骑长,是他的盟友,他与右贤王向来不睦,因为草场的问题,两家的部众经常起纠纷冲突。这会右贤王分明是在借刀杀人,他哪里肯干,于是就站了出来道:“且慢!右贤王,大战当前,先斩大将,这是什么道理?”
右贤王微眯着眼睛,心中对右骨都侯厌烦到了极点,匈奴自冒顿单于,也就是他兄长时起立二十四长,分镇草原四周。但因为草原之上全民皆兵的特点,所以就造成了没有绝对上下级的关系。完全是看谁的人马多,谁的拳头大。这右骨都侯就拉拢了几个小部落,经常到他的牧场来放牧不说,还欺辱他的牧民。
草原之上又没有明确的划界线,一大块草原,除了有河流、山川的地方容易划分界线外,其他的地方到底归属谁,那其实也是一笔糊涂账。右贤王向来也是个不肯吃亏的性子,因此而与右骨都侯起了几番争执。只是因为他的主力部落不在那里,而官司打到单于那里,哼哼,单于侄儿对自己这个叔叔向来是忌惮有加,自己早就心知肚明,想让单于主持公道,那就是个笑话。
现在既然这个万骑长主动把刀子递到了自己手里,自己若还不会用,那就枉为右贤王了。当下右贤王也不回答右骨都侯的问话,而是看了看帐内的其他贵族们,然后说道:“此人不战而逃,极力夸耀汉军,这就是死罪!若不斩之以申军法,将士们见汉人势大,一个个有样学样,那这仗怎么打?还不如现在就把一切的财宝留给汉人,我们夹着尾巴灰溜溜的逃回草原上去的好。”
众人一听,右贤王这话确实是有道理啊。大家来这里不就是想着和汉军打仗么。都想着保存实力的话,这仗没法打了。心中正在动着念头,又见右贤王道:“此人罪该当死,他死之后,部众你我分了,免得他们孤苦无依。”
这下就没问题了,一个个把头猛点,纷纷开声支持右贤王:“此人确实是该死,右贤王英明。”
万骑长被按在地上,听着一群王八蛋在决定自己的生死,心中怒气冲天,于是就破口大骂起来,刚放声骂得几句,一只臭脚就踩在了他的嘴巴上。万骑长眼睛瞪得老大,目眦欲裂,恨不得把右贤王给生吞活剥了。
右骨都侯见帐中诸人皆附和右贤王,不由大怒,撩衣而起,把面前的桌案一掀,羊肉、奶酪撒了一地,然后扬长而去。右贤王看着右骨都侯的背影,眼光闪烁,却也不知道在想些什么。
须臾,帐外一声惨叫,那万骑长的头颅就血淋淋的被送了上来。匈奴人个个都是凶残的刽子手,杀个把人那是家常便饭,右贤王只扫了一眼,就道:“悬于帐外,以明军法。凡战不前者,皆斩之!”
张相如大军到了彭阳,与此同时,周灶的信使也翻过了陇山,找到了张相如的大营。这会周灶已经过了月氏道,进逼开头山下了。
这个地方,也有一个匈奴部落驻扎在这里,只有打败这支匈奴人,周灶才有可能进入泾阳县境,或者是北上走都卢山,抵达萧关。那还有什么好说的,碰到了敌人,那就打呗。
这种盘踞在自己前进道路上的敌人,只能拔除。绕路当然也行,但要是匈奴人来抄自己后路怎么办。周灶就在开头山下,立下了营寨,准备攻打这支匈奴人。