吴阿婆家门牌号是6号，也算住村头，只不过与朱玉、朱大宝家是隔着一条很狭窄的山路。
吴阿婆作为童养媳嫁过来的，丈夫很早就没了，家里也没有留下多少财产，好在吴阿婆精明能干，她含辛茹苦地把五个女儿和一个儿子拉扯大。如今她的几个女儿都出嫁了，嫁的人家也不富裕。就一个儿子已经结婚了，媳妇也贤惠温良。这日子也算过得马马虎虎。
可是吴阿婆家为了有个孙子，媳妇养了三个孙女早就罚款罚得家里山穷水尽。就在去年，突然有一天媳妇招呼也没打，就跟人跑了，留下三个孙女，两个蹒跚学步的，一个嗷嗷待哺的。
何梅总一是觉得吴阿婆可怜，二是她是吴阿婆小儿子朱超能的干妈，她便让桂花和小七带着晓跃常去阿婆家玩，这样小七还可以照料一下吴阿婆家的孙女。吴阿婆并没有空串门，只是逢上雨天带着孙女儿们偶尔去朱玉家或者朱大宝家看会电视。
和吴阿婆的相处中，小七觉得吴阿婆和天底下大多数女人一样勤劳善良节俭，但是有一点不好，那就是她经常吐槽自己媳妇这不好，那不好，这点和自己婆婆比起来可差远了。何梅从来不在人面前说自己媳妇不好。然而让小七印象最深的是，吴阿婆说起缴纳公粮代金的事情就不停地落泪，直叫命苦。
对于一个外来人同时被限制了自由的小七对村里的事情知之甚少，她的活动范围主要还是在周围邻居家，但是她从吴阿婆的嘴里得知村里每年年底即将发生的事——缴纳公粮代金。
不知道什么时候，村子里就不用拉着板车排队缴纳公粮了，而是缴纳公粮代金了。每年村里一到稻谷收进仓的时候，就有人开着一辆拖拉机或者小货车来村子里收买稻谷，虽然都是新鲜的粮食也是卖不上好价钱，就因为前来收买粮食的人知道村里人需要尽快将稻谷兑现成现金去缴纳公粮代金。
这收粮的车一走，村长朱前就迫不及待地带着一帮人，大概是村委里的几个头头们就开始挨家挨户地催缴公粮代金。这公粮代金的名字不知道是谁提的，大概就是农业税吧，反正村里人都称他们是“讨”公粮代金的。当时的农民全家（无找副业人员）一年的收入远远不够缴纳一家几口人的公粮代金，只有出外打工找副业的人家经济稍微宽裕点。所以缴纳公粮代金成为在家务农人员头疼的头等大事。
村子里很多人家的公粮代金都是一拖再拖，到了最后还是不得不卖稻谷的卖稻谷，卖猪的卖猪，买鸡鸭的的卖鸡鸭，都极尽全力把这公粮代金给缴了。
然而还有少数人家怎么也凑不齐，甚至一半也凑不上，村长朱前心里也清楚他们是特困户，但是即使是特困户，这公粮代金也是不能不缴的，必须得缴。这是村长的命令。
那时，像朱玉家这种有黑白电视的人家算村里比较富裕的人家，马马虎虎可以缴纳公粮代金，本来家里人口少，公粮代金比吴阿婆家就少很多。同时朱玉打工可以用钱免去父亲做义务工。而今年朱大宝家日子也不好过，公粮代金还没着落，何梅便让朱爱明去想办法去借，做义务工朱爱明还是天经地义地要去，要说朱大宝也可以去，可是何梅就是怕他吃不了苦。
而吴阿婆家既缴纳不了公粮代金，也出不了劳动力做义务工。村长朱前觉得虽然吴阿婆家可怜但是也不能便宜了他们家。每次去总得有点小收获。
那天上午，秋高气爽，桂花姐带着女儿刘晓跃和小七一起去阿婆家坐一坐，然后准备回家做午饭。她们去的时候，穿着浑身补丁的吴阿婆系着补丁的围裙，还没吃早饭，正在门前木盆里搓衣服。三个孙女在屋里凹凸不平的土地上爬着闹着，衣服上蹭满了灰。吴阿婆一见桂花她们来了，便像是见到救星一样，那张布满皱纹的脸上露出了笑容。
于是，桂花姐带着晓跃和吴阿婆的三个孙女一起玩，小七帮忙给吴阿婆去搬柴禾，几个人一边忙着一边聊着。
突然，大家听见皮鞋走路的声音，抬头看见村长朱前带着四五个人往这边走来，这些人一手拿着茶杯，一手拿着公文包，大腹便便，喜笑颜开。估计是在上一家讨到了公粮代金吧。
大家知道这些人要来讨公粮代金了，便不说话了。吴阿婆想装耳聋，转身回屋子。村长朱前一看门外全是女人和孩子，便问道：“阿婆，你家儿子呢？他知不知道今年公粮代金就你们家没缴了？”
吴阿婆只好转身，脸上堆满笑容说道：“村长大人，我儿子一早出去干活了，官人们你们先喝茶先喝茶。”一边说一边赶紧去给这些村干部装上茶水，其实她早知道这些人迟早一天会来的，她此时虽然脸上堆满笑容，但是心底里直想哭，只是还没哭出来。
“你们家年年都缴纳不起公粮代金，年年都欠着村里的，这叫我们怎么向上面交代？今年你们必须缴，不缴的话，把稻仓的粮食卖了，猪圈里的猪仔卖了。”一个肥头大耳的中年人边打开一本账本边恶狠狠地说。
吴阿婆不识字，也没想去看自家到底欠了多少，她一听，心想这不是把我们这些人活活饿死吗？真是强盗啊。于是她便往堤上一跪，大声哭了起来，喊着死去的丈夫把她带走。几个孩子们都惊恐地看着眼前的一切。小七赶紧去扶，劝吴阿婆不要哭，吴阿婆还是止不住喊。桂花姐在一旁劝村长通融通融吴阿婆，村长朱前的话忍着没说出口，心想就因为他和何梅是有那么一点亲戚关系，朱家宝家的公粮代金也是拖到现在还没缴呢，今天何梅让朱爱明去城里朱爱新那里借钱缴纳公粮代金。
哭归哭，劝归劝，村里几个干部看惯了女人哭闹场面，也麻木不仁了。最后，村长朱前还是让人从吴阿婆的倒仓里运走了三百斤稻谷。即使这样，村长朱前临走前还是装作好人一本正经地说：“阿婆，我们也是没有办法，执行任务，上面催得紧，大家都要饭吃，请阿婆谅解。”
村长朱前一直都把自己装扮成好人，吴阿婆能说什么，只好眼睁睁地看他们走了之后，又伤心的哭了起来。小七连忙又拍了拍吴阿婆的后背，帮她擦了擦眼泪。
这情景桂花算是习以为常了，她已经不是看见一两次了，前些年村里计划生育搞得像是抄家一样，经常听见女人恩的哭喊声。这些年有不少人慢慢想通了不再超生偷生了，女人的哭喊声少了不少。其实，何梅和朱爱明早已经为缴纳公粮代金发愁，只是他们没有当着小七的面说起这些。
