汴梁。
天下之中。虽是数十年受战乱所扰，却仍是一派天下盛世之地。
中秋将近，晴日碧天，开封城一片繁华景象，忽听得：
“当、当、当......”几声锣鼓之声蔓延在长乐街。
“阿四，今儿个是怎么了？怎么朱皇帝御驾上街巡逻了？”道路一旁的茶馆，一个年纪约五十左右的老者皱着眉问道。
“何二爷，你不知道，是皇帝的儿子朱友文大胜回京，皇帝高兴的紧，这才亲迎三十里，以示褒奖。”茶博士崔阿四笑着回话。
“收买人心！”何二爷皱了皱眉，呷口茶又道：“听闻朱皇帝派遣各皇子镇守一方，常夜召几个儿媳妇侍寝，啧啧......真是淫乱后宫，禽兽不如.......”
“嘘......”崔阿四忙作嘘声之势，左右瞧了几眼，低声说道：“二爷，茶可以乱喝，话可不能乱讲啊！若是传入他人耳中，免不得粉身碎骨啊！”
“哼！怕他作甚！”虽是如此，倒似真怕被人听见似的，又低头喝起茶来，不再言语。
这皇帝姓朱名温，正是大梁的开国皇帝。早年曾随黄巢起义，后又被唐僖宗招安，赐名“全忠”。全忠不忠，做了汴州节度使后，待势力渐大，羽翼丰满，逼迫唐哀帝禅位，自己做了皇帝，改汴州为开封府，称东都。但他恶行昭昭，是以百姓无不厌恶，又皆是敢怒不敢言。
忽听得一声唿哨，数十枚暗器从天下第一楼楼顶疾出，径射向朱温御辇。
两旁侍卫大喝一声，“有刺客，护驾！”霎时间数十人将御辇团团围住，只听得“叮叮”数十声，跟着“哎呦”几声，显是有人中了暗器。
“周王冯赵，四将听令！”一个年纪约三十岁的青年男子厉声道，“将天下第一楼团团包围，不许走了一个刺客！”
“是！”
“哈哈哈哈......”一阵笑声自天下第一楼传出，“朱温，朱堂主，士别多年，竟想不到已荣登大宝，位居九五啊！”众人抬头看去，只见一个满脸胡须，约摸五十岁左右的男子，一袭皂色绸衣，颇有一副雍容华贵之相。正手握长剑，左手持杯欲饮，但见他形态极为洒脱，飘然欲仙。
“拿下！”中年男子一声令下。
约摸三四十个侍卫冲入楼内。
那持剑男子冷冷一哼，举杯朝楼下猛地掷去，喝道：“动手！”
话音甫落，只见跪在街道两旁的百姓，倏然站起，扒开外衣，露出一袭黑衣短袖，从怀中抽出兵刃朝众官兵砍去。
这些人刺客早已埋伏开封府多年，曾经数次进宫刺杀朱温。但皇宫甚大，侍卫众多，几次刺杀均是徒劳无功，损兵而返。只得悄下声息，扮作百姓模样，蛰居开封，伺机行刺。这些刺客无不是朱温的老相识，都是昔日盐帮帮众。自黄巢兵败，朱温降唐后，唯恐盐帮弟子寻他报仇，多次派大军围剿，如今剩下的都是当年从围剿中逃脱的。朱温想置他们于死地，他们又何尝不想置朱温于死地，替少帮主黄巢报仇。而那站在楼顶上的男子，正是昔日盐帮的左使苏千里。
苏千里出身寒门，自幼性情冷傲，幼年时投身伏牛派，没少被师兄弟冷落，后来遇到盐帮右使孟楷，将他引见给黄巢，这才得以重用。常言道：士为知己者死，女为悦己者容。自朱温降唐领兵剿杀黄巢后，他无日不夜不想将朱温碎尸万段，刺死在自己剑下，以报杀主之仇。
苏千里拔剑出鞘，倏忽间将那三十四人斩杀剑下，放眼楼下，只见兵士越聚越多，已将自己的手下围住，他知今日行刺不得，长啸一声，喝道：“风紧，速回沼泽地！”
楼下盐帮子弟听得苏千里之令，当下边战边退。这群人各个身怀武功，均是以一敌十之辈，但见官兵越来越多，只得且战且退。
苏千里大喝一声，纵身跃下，只见一道白光闪过，他的身影已朝朱温所坐的御辇刺去。
“叮叮叮叮”兵刃相交之声，跟着惨呼几声，苏千里已冲近御辇跟前。
“朱堂主，别来无恙！”
一剑疾刺，朝御辇之内刺去。
只听得苏千里哎呦一声，跌出一丈之远。
但他终究是一流高手，遭此变故，早已一跃而起，捂住胸口，哇的一声，吐出一口血来，“好厉害的掌法！”
只见辇中帷幔撩开，两人从辇中出来，当前一人哈哈大笑数声，“苏左使，一别数十年，你老了不少啊！”
“还愣着干什么，还不快把反贼拿下！”
“是！”众兵士早有数十人将苏千里围住。
朱温摆了摆手，“有候天王在此，区区小贼，又如何近得朕身？”
苏千里目光如刀，死死盯着朱温，只见他如今面目沧桑，早已不是昔日模样，但双目炯炯，眉宇间一副不怒自威的模样，倒令人望而生畏。又见到朱温身后站着一人，年纪轻轻，约摸四十岁年纪，面目俊雅，倒似个书生模样，羽扇纶巾。当下冷冷哼了一声，“原来是点苍派候天王，幸会幸会。”
侯天王微微一笑，作揖道：“苏左使剑法通神，若不是事先不知，也不会中在下一掌，惭愧，惭愧。”
苏千里惨然一笑，“传闻点苍夺魂掌阴毒无比，中掌之人，三日之内，必肝肠寸断而死，是么？”
侯天王笑道：“苏左使果然见多识广！”
苏千里嘿嘿冷笑数声，一指朱温道：“朱堂主，怎么小弟陪你过招，你还请了帮手，是怕敌不过小弟，丢了你皇帝老儿的脸面不成？”
“哈哈哈哈......”朱温仰天大笑，忽地一顿，冷道：“似你这等江湖末流之辈，又何须朕亲自动手？”
苏千里一跃而起，手中长剑早已化作万千剑光，分四面八方刺向朱温，这一招“万剑穿心”是他剑法中最精妙的一招，平日与人打斗，从未使出，而暗中练剑之时，早已练得出神入化，便是趁机使出，攻敌不备。
朱温见他倏忽而起，霎时间已近身前，一招万箭穿心使出，着实吃了一惊，眼见再躲闪不过，只得将身一闪，双掌凝聚内力，齐推而出，这一掌实有石破天惊之力，苏千里早已一剑刺在朱温胸口，“啪”的一声，苏千里手中长剑断为两截，“噗”的一声，又被朱温拍了一掌，浑然间身体便如断了线的纸鸢，飞了出去。
苏千里不等落地，双脚点在一个士兵头上，一跃而起，“好啊，原来你穿了金丝软甲！”片刻间便已没了踪影。
这时身旁一个侍卫头领骂道：“还愣着干什么？还不快去捉拿刺客！”
众兵士领诺而去。
侯天王微微一笑，“陛下，这厮中了销魂掌，又受了陛下一掌，想必已活不过今夜子时了！”
“不见这厮的人头，朕如何得以安稳？这二十年来，朕无一日不想将盐帮余党铲除，今日若能擒杀此贼，朕便无忧矣！”朱温伸了伸懒腰，朝街上看去。
先前的刺客早已死的死，逃的逃。先前乱哄哄的百姓，现已安安稳稳的跪在街旁，连头也不敢抬。
“天下第一楼私通乱党，意图弑朕，着令，杀无赦！”
“是！”众兵士领诺将天下第一楼围住，只听得一片惨叫之声，片刻间已没了声息。
“禀陛下，乱党已除。”
“嗯......”朱温挥了挥手，“今后再有私通乱党者，天下第一楼就是下场！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”众百姓齐声呼唤。
朱温眉宇间闪过一丝窃喜，转身进入辇内。
这就是权力，至高无上的权力。它可以呼风唤雨，为所欲为，可视天下苍生如蝼蚁。
“侯天王，朕命你今夜务必将苏千里的人头提到朕的眼前！”
“属下这就去！”
朱温看着名震天下的侯天王，谨小慎微的，恭恭敬敬的退下，心内闪过一丝得意，“南大刀，北无双，四大天王殷未央，如今四大天王之一的候无名，还不是屈服在朕的威严之下。什么独秀山庄、青衣楼、丹江盟主，嘿嘿......待朕一统天下之时，便是你们这些自命不凡，满口侠义之人见阎王的末日！”不由得哈哈大笑数声。
他自幼便是一个地痞流氓出身，从小天不怕地不怕，心狠手又辣，虽未读过几本书，却常自比汉高祖刘邦，年少时因为爱上一个姑娘，后来遭那姑娘的父亲冷言相对，一怒之下，投身盐帮，数年来战战兢兢，逢场作戏，终于修成正果，应了自己少年时的大志。每及念起，他总是笑那姑娘的父亲，眼界狭隘，无吕后之父的眼光及胆识。
朱温深知，真正的王者，须忍常人所不能忍，做常人所不能做，狠过常人所不能狠之事，方成大器。
璞玉须精心雕琢，才能体现出它的价值，而人呢？
