军队凯旋,凯尔大设宴席。
直到午夜,宴会结束,宾客散去,整座城市只剩下百姓与军营的欢声笑语。
圣殿“里屋”(皇族住所),凯尔一手端着酒杯,在安娜的搀扶下摇摇晃晃地向卧室走去,一边喝着酒,一边大大咧咧地说着:“我继……继位这么几天!就、就清除了无主之地的半兽人!如此佳绩……简直空前绝后!高斯有功!”说着,凯尔来了兴致,用力甩着胳膊指着地面,“赏!给我……给我重赏!”
凯尔的腿逐渐软了下去,安娜哭笑不得:“哎呀!你这说着说着怎么还坐下了!”走廊两侧的侍卫见状连忙过来抬起凯尔帮着安娜把他送回卧室。
吉姆、罗亚和“小猎人”还在圣殿“里屋”的餐厅内吃着东西。
正在往嘴里塞蛋糕的吉姆瞥见从餐厅旁经过的安娜,向她招了招手:“安娜,还吃点什么不?”
安娜微笑着摇摇头,吉姆又说:“那我们都吃了啊!”
“嗯。”
安娜在担心凯尔,担心他的下一步计划。
经凯尔与高斯、金易两位大将商议,三人最终决定拜访挪玛,一个位于路曼德尼王国西部的小国。
挪玛,兵力只有路曼德尼王国的三分之一,且其装备也远不如路曼德尼王国的精良,但是,这样一个小国,它却拥有整个大陆作战能力最强的骑兵,战力堪比半兽人的狼骑兵!
这就是凯尔必须亲自拜访挪玛的原因。
然而,各人类国家之间并不是表面上那样十分友好,至少并不算坏。挪玛的国王希普顿,老谋深算,与其相比,凯尔简直是乳臭未干。这些都是安娜从侍卫以及高斯那里打听来的,她怕的就是这个,她怕希普顿借此优势暗中欺骗凯尔。
……
第三天,出发的日子到了。
此行由高斯跟随凯尔前往,在凯尔不在的这段时间,皇城内部事务全权交由金易处理。
挪玛被大草原围绕,现在是初春,花草还未发芽,若是盛夏,日光高照,柔软的嫩草如女子秀发般随风摆动,散发淡淡的芳香;远处,成群的牛羊悠闲地散步,若是忽见战马疾驰,身着盔甲的战士们拔剑出刃,倾身挥砍,那是挪玛的军队正在训练——草原面积之广大,足矣。
你使出浑身力气向前奔跑,继而一跃,扑进柔软的草丛,感受日光的温暖,细嗅牧草的淡香……
热情好客便是其他人对这些生长在这大草原上,过着游牧生活的挪玛人民的评价。
看着不断变化的景色,高斯歪头看向凯尔:“陛下,去过挪玛吗?”
“并没有,但是我倒听说过不少关于挪玛的事情。”
“比如?”
“大草原、成群的牛羊、热情好客的挪玛民众……挪玛在世人心中似乎全部都是正面形象。”
“那当然啊!”高斯不禁想起他儿时在挪玛生活的那一段时间,真的是悠闲自在,“不过,陛下,您刚刚继位,对大陆这些势力了解并不多,我想提醒您,挪玛的国王希普顿,这老家伙可狡猾着呢!擦亮眼睛,不要被他骗了!”
“嗯,知道了,”凯尔笑道,“无主之地的事,我还要赏赐你,是你立了大功!”
“不敢当不敢当,若不是精灵及时赶到,我早就死在敌人手中了!”
一些哨塔孤零零地散落在远处,偶尔还能看见几名正在巡逻的骑兵。除了城市所占土地,挪玛的疆域没有一个具体的轮廓,但进入草原,看见哨塔,就意味着你已经站在挪玛的土地上了——这是约定俗成的。
……
“来者何人!”几名骑兵挡住了凯尔一行人的去路。
“路曼德尼王国!”高斯指了指身后士兵所举的旗帜,“陛下初继皇位,我们此行前来拜访贵国领主,还望放行。”
骑兵打量着几人——高斯,他们中有人见过;那么按照高斯所说,他旁边的这位仪表堂堂的男子就是路曼德尼王国的新任国王了;再看他们身后,只有十名骑兵跟随,就算他们图谋不轨,区区十二个人,也不可能闹出什么动静。
骑兵们略微迟疑了一下,为首的人点点头:“可以通行。”说罢,这几个人又骑着战马向别处奔去。
哨塔上的卫兵见骑兵没有阻拦,也不去理会凯尔一行人,很快,一座中等高度的石砖城墙出现在众人视野。
“下马!”
在靠近城门处下马前进,在挪玛属于一种表示尊敬的做法,当然,如果你全程骑马进城,挪玛人也不会认为你不懂礼貌,并不会对你有什么偏见。
挪玛人民以游牧生活为主,因此,习惯自由生活的他们在对待外来人员的时候,也没有像其他国家那样必须要先盘问搜查一番——挪玛边境建有哨塔,还有数队骑兵巡逻,所以在挪玛人看来,能来到城门前的外国人一定没有恶意。当凯尔一行人来到城前时,卫兵便立刻打开了城门。
挪玛的城市看上去要比路曼德尼王国的古老一些(或许是较为脏乱的原因),房屋以砖石房为主,但大多还用厚厚的茅草、瓦片作为屋顶,仅仅比村庄的房屋要高档一些而已。
挪玛只有两座城镇以及一座易守难攻的要塞,小,的确是够小了。
凯尔所来的城镇只有米斯兰亚第二层大小,城镇中随处可见肉铺、牵着家畜的人们。商贩们互相闲聊,人们围坐在油腻的小石桌前喝茶、聊天;在城西的那片空地,你可以用那里的公共箭靶练习射箭。
挪玛给人的印象,那就是轻松悠闲,懒散却不拖沓。
靠着破木躺椅,晒着阳光,喝上一杯奶茶,再摆上一盘酱牛肉,只需要这四样东西,就可以让你躺上一整天而不觉得无趣——听老人们讲他们年轻时的见闻,或看孩子们嬉笑打闹……
上了几节阶梯,来到皇宫前。
是的,挪玛的皇宫,就在这样一座不起眼的小城里。
说是皇宫,从表面上看就是一座加大版的草堂,但内部的确有着宫殿的装饰布局。朴实无华,与城镇自然融为一体。