这时杨进德将李姓官员请上台，向所有人介绍，说他是朝廷特使，负责组建新军一事。陆乾环顾四周，望见联军使团已经落座——蒙泽因、亚乌拉斯、艾德温、米哈尔全都在场，但没有骑士团的护卫。
人群外围始终有动静，因为不断有其他团体到场。陆乾忽然望见仁武会众人，他们大部分停在边缘位置，三个长者往深处走，环顾四周，于同时发现陆乾，快步走来。
陆乾害怕他们行大礼，连忙相迎，三位长者作揖，说拜见恩公，陆乾立马扶住当先一人。对方一脸殷勤地寒暄，问陆乾怎么在这里，说他们听说了罗斯福一案，也听说陆乾在为官府做事，谋得高职。陆乾解释说只是协助官府查案，今天是来领取大会奖赏，顺便看看典礼。三位长者接着话头往下问，还不忘热情地搀着陆乾的手。陆乾极不习惯被三个长辈围着嘘寒问暖，但也只能硬着头皮回话。
这时凌星辰也跟上来，陆乾隔着三人望见她——她的伤似乎好了，穿一身长衫，既有门主威风，又不失气质绝尘，表情却很奇怪。
“王师傅，先安排位置吧。”凌星辰说。
三位老者闻言不再缠着陆乾，转而去寻找管控场地的军官，凌星辰走近行礼，说拜见恩公。
陆乾只好还礼，同时抢话，“不用每次都这么郑重，真的。其实——我不太适应这个。我是从另一个世界来的，不太习惯你们这样称呼。”陆乾想起上次和凌星辰说话也是这么窘迫，但他不该如此。眼前的姑娘纵然容貌倾城，也不过是虚拟游戏中的存在。
“你们的世界——是什么样的？”
陆乾一愣，没想到凌星辰会问这种问题，“呃……其实也差不多，就是人的称呼没有这么正规。大家都很随意的，虽然我帮助过你，但你把我当做朋友就好了，也不用这么注重礼节。”
凌星辰煞有其事地点头。
“那……能换个称呼吗？不用叫恩公，就像朋友一样，叫我顾影就行。或者像其他NP——像那些士兵那样，叫我大学士也行，这个称呼感觉自然一些。”
“大学士。”凌星辰尝试性地说。
“嗯。”陆乾使劲点头，总算松一口气。他刚才有一瞬间以为凌星辰会叫他顾影，那样他反而不知道该怎么办，但这件事并没有发生。
“你在帮官府查案？”
“对。”
“那你知道廖天孤受伤的事吗？”
“知道。”陆乾猜到凌星辰想说此事，这正合他意，“我今天早上才见过他，问了他整个经过，他告诉我消息源头来自你。”
凌星辰默然。
“云煜，对吗？”
“他现在叫剑吾。”
“改名字了？”
“我认识他的时候，他就叫剑吾。”
陆乾未置可否。
“你知道那件事？”
“你是指他和廖天孤的事？”
“嗯。”
“知道，不过我还想知道更多。”这时五六个人从两人身旁经过，陆乾环顾四周，还有不少零星客人，“我们换个地方说话吧。”
“嗯。”
两人往外围走，负责监管来客的官兵认出陆乾，未加阻拦——眼下不仅有大量的客人，还有来回巡逻的士兵，无论进出都要盘问，以防有人趁机作乱。陆乾声名显赫，并且接手了罗斯福一案，杨进德父子早已许其特权。
两人走上一条小径，两侧皆是矮树，四下暂无他人。
“他想杀廖天孤。”凌星辰说。
“对，是为了报仇。但我觉得这件事还有机会挽回，那只是一个意外，两人曾是师兄弟，总该有些感情。”
“没机会的。”
“为什么？”
“两人决裂之后的事，你不知道吧？”
“什么事？”
“天玄剑宗被灭门。”
陆乾意外。
凌星辰望他一眼，缓缓说道，“两人之所以护送尘镜大师，是为了‘开剑’。据说那是剑宗祖师遗留之物，名为天玄剑，他四百年前曾凭此剑助高祖平定天下，随后封存，并留下嘱咐——非乱世不可轻启。从那时至今，只在新朝（王莽篡汉）开启过一次，光武复汉后再度封存。尘镜大师通晓古今，能窥探天意，所以请他来主持开剑。”凌星辰顿了顿，“在那件事之后，尘镜大师殒命，剑吾断臂不能上路，廖天孤独自离去。剑吾身体恢复后回到宗门，发现一个活人都没有了，天玄剑也被取走。”
“他以为是廖天孤干的？”
凌星辰摇头，“他不知道凶手是谁。”
“但这笔账他记在廖天孤头上了，是个这意思吗？”
“嗯。”
“你是怎么知道这些的？”
“他亲口告诉我的。”
眼前的女子与剑吾是旧识，或者是其他关系，陆乾暗自想着——在自己解开项无泽一案之前，凌星辰应该是作为魏国政权的颠覆者而出现的，现在的剑吾恐怕同样如此，这两人又是旧识，很容易让人联想到是不是有什么组织，专门收拢和利用这样的人。陆乾直觉如此，但没有问。
同一时刻，典礼正在进行当中。李姓官员站在台上讲述朝廷组建新军的具体规划，鼓励众人积极参与，有钱出钱，有人出人。台下人多眼杂，上位者多已落座，但仍有许多人四散聊天，有零星官兵和侍从来回穿梭，各为其事。
杨卓在与陆乾会面之后来到场地边缘，先是巡视各处官兵是否严守岗位，随后穿过人流往场地中央靠拢，观察各处。他远远地望见使团一桌，蒙泽因侧对自己正襟危坐。须臾间，蒙泽因扭头四顾，但没有看到杨卓。
杨进德在台下显眼处，并未落座，而是与几个老者站在一起，相谈甚欢。杨卓从对面人群走出，径直向杨进德走去，杨进德抬头瞟见杨卓，杨卓点头。杨进德仍是那副相谈甚欢的表情，继续与旁人说话。杨卓继续往前走，心想父亲纵横官场多年，果然善于伪装，竟没有一丝表露。
但杨进德的表情忽然变了——他身体猛地一震，往前弓腰，眉头紧皱，面容极其痛苦。
“杨大人？”
“杨大人你怎么了！？”
旁人见状一愣，连忙扶住杨进德，可杨进德连站立也做不到了，整个身体往下滑，旁人俯身拉住他。
杨卓已快步跑来，蹲身抱住杨进德，“爹？爹！？”
杨进德双眼紧闭，眉头缩成一团。
