企业中流行着这样一句话：要想成为行业的龙头，就要学会不断地淘汰自己的产品。一家企业要在市场中总是占据主导地位，那么就要做到第一个开发出新一代产品，第一个淘汰自己现有的产品。美国的太阳微系统公司就是一家以不断淘汰自己产品和不断创新取胜的公司。它的成功在于不断创造新产品，及时淘汰老产品，使成功的新产品尽快进入市场，使之形成新的市场和产品标准，从而掌握制定游戏规则的权利，正是这为它赢得了广阔的发展空间。在这个竞争异常激烈的社会里，淘汰自己的产品是不可避免的。与其让别人迫使你的产品淘汰，还不如自己淘汰自己的产品。而这种法则的优势是可以审时度势，在竞争中占据主动。做人亦是如此。
想要不被社会淘汰，就要先学会淘汰自己，用“淘汰自己”的精神去学习。每天逼自己做一点困难的事情，也就是“每天淘汰你自己”，即把前一天的自己放弃掉，然后把新的元素填满自己的人生。不断地进步，不断地超越。
每天淘汰自己，淘汰昨天的自己，把握今天，为明天创造成功的元素，把一天当做一生。
在美国NBA职业篮球队中，我们最熟悉的就是篮球飞人——乔丹。乔丹之所以能够获得如此的成绩，是因为其教练的一句话，正是因为这句话改变了他的一生。
当时，乔丹还是个不太知名的普通球员。在取得一场比赛胜利后，乔丹和同伴们沾沾自喜地畅说胜利的过程，而教练却未露出过多的胜利的笑容。他把乔丹叫到一旁，并没有像乔丹想象中的那样夸奖他，反而对乔丹进行了很严厉的批评。其中的一句话使乔丹铭记于心：“你是一个优秀的队员，可今天的比赛场上，你发挥得极差，完全没有突破，你离我想象中的乔丹还差很远。你要想在美国篮球队一鸣惊人，必须时刻记住——要学会自我淘汰，淘汰昨天的你，淘汰自我满足的你，否则你就不会有寻求完善的心……”
乔丹谨记教练的这句话，在不懈的努力下，他的球技得到了迅速的提高，终于进了芝加哥公牛队，后来成为全美国乃至全世界家喻户晓的“飞人乔丹”。乔丹的成功，正是因为他听从了教练的话，不断地进行自我淘汰，淘汰自满，从而不断地淘汰自身的不完美，走向辉煌。
“每天淘汰自己，不断地自我更新，自我挑战”，世界首富比尔·盖茨就是靠这样的精神与信念获得了今天的成就。他不会因为世界首富的光环就满足于现状，在他的理念中，与其让竞争对手开发新的操作系统挑战它或者取代之，不如先自我淘汰，这样，不但能够领先市场，主导市场甚至于垄断市场，同时也让对手难以跟上。聪明的人会最先掌握这种通向成功的有力法宝，就是明智地与时俱进，做行业的主流。
失败不是成功的最大敌人，自满才是。假如人不自满，成功会成为你如影随形的朋友。对于称赞自己的人，要视作鼓励自己的人。但是这并不等于自己就像所鼓励的话一样，可以得到100分，得到成功。自满的人的路是短的，因为当别人还在继续向前跑的时候，他却以为已经到达终点了，完全不知道自己已经被抛在后面了。所以，我们要做的，也是最不容易做到的，那就是狠心地把自满淘汰，把沉浸在昔日辉煌成就中的心淘汰掉，不断地为自己充电，使自己能够有足够的资本可以再造辉煌。
所以，当你沉沦于花天酒地、安于现状的时候，请不要忘乎所以，要时刻给自己提个醒，历史的脚步不会因为你的稍停片刻而停下脚步等你跟上，它正在一秒一秒地从你的身边悄然离去。在现如今的社会里，不是自己淘汰自己，就是被别人淘汰，这就是职场“进化论”。这也是职场唯一生存的法则定理。
永远不要相信自己已经是第一，已经无敌。这个世界上没有永远的第一，你只有不断地精益求精，完善自己，完善自我的存在价值，才能拥有属于自己的成就，成为自己心中的第一。
在美国一家石油勘探所有这样一个青年，他在大学毕业后工作了两三年就有了不凡的成就。有一次，他听说公司要搞一次提高效率的培训课程。到时要让他在内的几个人选公开竞选，做开课演讲及负责这个培训课程。知道这个消息后，他颇受启发和鼓舞，心情为之振奋，这之中也表示了公司对自己的重视。很多公司的高职人员都想要得到这份美差，因为通过这份差事可以让公司更好地认识自己，了解自己的能力和水平，这是有利于以后晋升与发展的绝佳机会。回到家中之后，他即兴写了一篇演讲稿：“所有的成功者之所以会有那样的成就，是因为他们掌握了成功的第一要诀——自信。尽管他们的出身、学历、境遇、职业和个性等等各不相同，但有一点是共同的——一定要自信！”
可是，这样的状态并没有维持多久，他又变得情绪低落了。他想，另外几个人选，都比他的学历高，不是博士就是硕士，只有他一个人是大学学历，怎么可能会选上他呢？因此，他终日无精打采，情绪低落，而且还影响到了手头上的工作……
不用评选，结果不是已经一目了然了吗？
是的，想要成功就必须学会淘汰自己。可是故事中的青年淘汰的对象错了，他把人最可贵的自信给淘汰了，留下了本该淘汰的自卑。由于他的自卑，致使自己没能把握住这次机会。如果这样下去，他永远都不会有晋升的机会。诚然，没有比较就没有进步，但是任何事情都不是盲目的。比较并不是最终的目的，最重要的是我们要善于从比较中发现自己的劣势，试着去“淘汰旧思想”，“淘汰自己的自卑感”。淘汰一些旧的东西，只有这样才能以全新的面目、真正的自我去工作，赢得本可能属于自己的成功。
学会淘汰自己，是要你放下无谓的坚持，否则这样只会消磨你的意志，终究会迷失自己。学会淘汰自己，并不是要否定自己的成就，而是要你去积攒更强大的力量去赢得更大的成就。
既要会忍又要能勃发
常言道：“能屈能伸，大丈夫是也。”此时，人们必须将平日的自尊和骄傲收起来，调整好自己的心态。理智的人，会在该伸的时候伸，该屈的时候屈，像一只弹簧一样，收放自如。能屈能伸并不是软弱的表现，相反它意味着“识时务者为俊杰”的高明，它讲究的是策略，体现出的则是一种智慧。
孟子曰：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”这里所列举的“苦”、“劳”、“饿”等，体现在世俗生活中，都是很“没面子”的事，这会使自己的名气受到损害。可是你若能抱着“将来我会把丢的面子找回来”的信念待之，你就一定能够忍受它，而忍受的结果是，不仅增长了自己的才干，还学会了从前所不会的东西，这表现在心理方面便是“动心忍性”，即可以承受很强的外界压力和刺激。这样，你就达到了可以担当大任、成就大事的地步了。
欲成大事者必须能屈能伸。当然，屈伸之度必须由自己把握好，什么时候“屈”，什么时候“伸”，这里面大有学问。一味隐忍不知勃发、不求翻身出头反而会滑进无底的深渊，那样，心高气不傲这种功夫就算白练了，这条通往成功的途径也算是荒废了。所以，何时勃然而发，以期达到“心高”的那个“高度”，也是一个十分重要的问题。
公元前496年，越王勾践即位，时值楚国联越制吴，吴、越冲突初起，而越国实力尚弱。吴王阖闾以为有机可乘，决定出兵攻越。伍子胥一再劝阻，但没有效果。勾践统兵抗击来攻的吴军于 李（今浙江嘉兴、桐乡间，今嘉兴县南），“使死士挑战三行至吴阵呼而自刭”，以军中罪人成列自刎惊乱吴军而侥幸得胜，一举打败吴军。阖闾战败，身受重伤，在回国的路上就死了，导致吴、越矛盾激化。
吴王阖闾临终告诫儿子夫差：“必毋忘越。”夫差接位后，遵照遗训，日夜勤兵，矢以报越。
公元前494年，勾践得知吴王夫差日夜练兵，欲攻越以报父仇，便打算欲先伐吴国，主张“先吴未发往伐之”。范蠡进谏曰：“不可。臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。”勾践不听大夫范蠡劝阻，发兵攻吴。战败，退守会稽山，夫差追而围之。勾践非常后悔没有听取范蠡的进谏，危急之际，采取范蠡委曲求全、以退为进之谋，卑辞厚礼以求和，派文种向吴求和。
文种出主意，他让越王马上派人到王宫里选了八名美女，再加上许多璧玉和黄金，自己连夜送到吴国太宰伯 的军营内，请伯 帮助向吴王说情讲和。伯 是个贪财好色之徒，得了这么多礼物，就带文种去夫差处说情：“越王愿意向大王称臣。越国的珍奇宝贝，愿意全部贡献给大王。只求大王保留他们的宗庙，不要灭掉他的国家。”
夫差开始不答应，说：“我与越国有不共戴天之仇，怎么可以讲和！”伯 又说：“勾践愿意带妻子来吴国赎罪，做您的臣仆，将来他的生死都操在大王的手里，实际上您已经得到越国了，同意讲和只是为大王留下个好名声罢了。为什么不答应呢？”伯 一向对夫差投其所好，百依百顺，因此，夫差十分相信他。见他这么说了，夫差也就点头同意了。
这时，伍子胥赶到中军帐里，听到说要与越国讲和，对夫差大叫：“不能议和！”夫差却对伍子胥说：“老相国不要着急，待越王送来了礼物，我一定分给你一份！”
伍子胥气得七窍生烟，恨恨地退出中军帐，对天长叹说：“唉，等越王接受十年教训，十年生聚，不过二十年，吴国就要灭亡了！”
有人将伍子胥的话告诉了吴王夫差，夫差对他渐渐疏远起来。
就这样，吴国没有灭掉越国。越王委托文种和诸大夫治理国家，自己带着妻子及大臣范蠡到吴国给吴王服役。吴王命人在阖闾的墓地上造了一间小石屋，让勾践夫妇住在里面，让他们穿着奴仆的衣服给他养马。夫妻两人就整日蓬头垢面地锄草喂马，在马厩里挑水洗马粪。范蠡就一直跟在勾践夫妇边上，为他们拾柴做饭。吴王不放心，夜间派人悄悄地去偷听，也没有听到任何怨言，甚至连叹息声也没有。吴王乘车外出时，有时要勾践给他牵马。勾践也就低着头，恭恭敬敬地牵着马在前面步行，十分尽心尽力。吴王因此就放松了对勾践的警惕，甚至慢慢地生出了同情之心。
一晃三年过去了。一天，夫差生病，勾践请求去探视。当着夫差的面，他用手指蘸着夫差的粪便放到嘴里去品尝，为夫差辨别病情。这次，夫差被大大地感动了。病好以后，他下决心释放勾践回国去了。
勾践一回到越国，一面仍按月不断地给夫差送礼物，一边兢兢业业地治理国家。他将都城迁至会稽，自己亲自到田间拉犁耕种，让夫人也动手自己织布，同时奖励生育，以增加人口；七年不收赋税以发展生产。为了不忘报吴国之仇，他吃东西非常节省，穿衣服朴素，晚上睡在柴堆上。他还将苦胆吊在床头，每天吃饭前、睡觉起来，都要先尝一尝苦胆的味道，以激励自己不忘在吴国受苦的日子。这就是历史上著名的越王勾践“卧薪尝胆”的故事与成语的来历。
就这样，越国在勾践和文种的治理下，国力一天比一天强盛起来。越王还让范蠡秘密地在太湖中训练军队，准备复仇。
公元前478年，范蠡、文种乘吴国多年灾荒又遇大旱，仓廪虚，百姓饥饿，多就食于东海之滨的机会，建议勾践乘隙攻吴。这次战争，从根本上改变了吴、越力量的差距。
公元前473，越王勾践终于一举灭吴雪耻。越国随后迁都琅琊，称霸中原，为春秋霸主之一。
古今中外的隐忍皆有勃发成功的目的，但更明显的共同之处是成熟时机的到来。时机不成熟就贸然行动，不但会使隐忍的功夫和成果毁于一旦，更会使规划好的宏图大业的目的暴露于敌人的火力之下。弄到这种地步，不但永远“高”不上去了，连“心”也会被彻底摧毁。所以，不但“心高不气傲”是一种策略，而且连这一策略的使用也需要策略。
