陆风被那几个黑衣人领着，走向了小巷深处一所老旧的院落之中。只是尚未等陆风开口，那几个人便齐刷刷地转身离去，把陆风单独留在了这院落里面。
这时候，从院落深处的小屋中传来了一声：“陆风，进来吧。”
陆风苦笑着摇了摇头，便也遵从了这声吩咐，推门进入了那有些昏暗的小屋里。小屋里的人身着华服，姿态挺拔，面容之中还透着些许威严——正是大靖太子。
陆风行礼道：“拜见太子殿下。”
太子见陆风表情并无疑色，也点了点头，说道：“此处只有我们两人，就不必拘礼了。陆风，想必你有许多想问本宫的，直说无妨。”
陆风便也不再客气，直接问道：“草民落第一事，太子殿下可是早就尽在掌握了？”
太子点点头，道：“凭你的才学，高中三甲自然本不是难事。你猜得不错，是本宫做了手脚，不让你入朝为官。”
陆风不动声色地挑了挑眉，继续道：“草民自认并无触怒殿下，殿下今日此举，倒实在教草民疑惑，敢请殿下赐教。”
太子笑着道：“你别误会。本宫这次这么做，自是有我自己的打算。”
他接着道：“你还记得你我第一次见面的时候，我与你谈了些什么？”
陆风略作停顿，道：“自是记得。”
太子于是不再看向陆风，而是转过背去，似是有些感慨言道：“当时你的那些话，倒当真是没有说错。父皇志在天下，如何能看得下我们几个兄弟之间的小打小闹。想来，倒是我有些着急了，这一点，也与你当日所言分毫不差。”
小陆少爷考虑了一下，道：“殿下，请恕草民斗胆一问，莫非是皇上对殿下有了什么调动？”
太子听见，便转回身来，脸上竟是有些落寞之色，道：“你果然是个聪明人。这次恩科结束之后，我便要去中书门下兼任同平章事了。父皇的意思我清楚，只是——”
他略作停顿，又道：“罢了。今天找你来，也并不是找你说这些的。本宫先问你，你在京中这么久了，可听说了不少故事？”
陆风明了，直接回道：“殿下是说，殿下令金钟铁院截杀草民一事？”
太子点了点头道：“不错。若我说，这件事情根本就是子虚乌有，你信是不信？”
陆风淡然道：“草民相信。”
太子有些奇道：“你倒是回得挺快，难道不怕是本宫骗你？”
陆风摇头笑道：“若真是如此，太子殿下何必特意来找区区草民解释，岂非多此一举？就算殿下明言，就是铁了心想杀草民，我也没有任何办法不是？”
太子也笑了，道：“能如此轻易相信我说的话的，你倒是头一个。”
他说完之后，便停顿了好一会儿不再言语。陆风倒也不急，便静静站着等待太子重新开口。
半晌，太子瞥了陆风一眼，道：“你倒是心性真稳，怕是已经不虚皇室了。”
陆风笑道：“殿下言重，这是要折煞草民了。”
太子叹了口气，道：“本宫这次来，主要是有一件事要重新问你的。你究竟，肯不肯站到本宫这一边帮我？”
陆风早知道太子会有此一问，气定神闲回道：“殿下，上次草民也说了，皇上如今正是壮年，定是踌躇满志之时。况且眼下时局不稳，正应当是举国上下齐心协力之时，殿下又何必自寻烦恼。恕草民直言——”
太子却是摆摆手，打断道：“你先别急着说话。本宫现在再告诉你一件事，或许你会转变心意。”
他接着道：“你可听说过一个叫做徐中舟的人？”
陆风不解，道：“从没听说过。这人是？”
太子笑了笑，道：“他是三弟那边的一个校尉，是个四等境界的高手，擅长使刀。我这么说你可有印象？”
陆风立刻想起了那个前来刺杀自己的黑衣刀客，喃喃道：“莫非就是那个人……？”
太子看着陆风，微微颔首，又道：“恐怕在我那三弟看来，你早就已经是我这一边的人了，不然他断不会如此做法。而至于金钟铁院，若本宫没有猜错，怕也是他暗中偷偷假传了本宫的口谕吧。眼下如此局势对你来说，不觉得现在反而跟着我才是最安全的？”
陆风略作思索，之后道：“殿下又是如何知道这件事情的？”
太子却是笑道：“这重要吗？你别忘了，本宫掌管东宫，眼线自是早就布了不少。我那三弟想要做什么小动作，本宫又岂能不知？”
太子一顿，又换了个话头道：“恩科结束以后，三弟就会去枢密院兼任同知枢。你也知道，枢密院向来掌管天下兵权，你就算不为自己考虑，倒也不怕他危害到你的亲近之人不成？”
他又道：“据我所知，你和林尚书的千金走得也挺近吧？”
小陆少爷暗自道：太子此言倒是说得很有水平，只是却不知道这是关心，还是威胁？只是他脸上不动声色，并没有接话。
太子又道：“想必你也听说了，三弟还接手了云家那云字银号。眼下他的实力如日中天，自是到了要铲除异己的时候了。他上次欲杀你却不成，自是不会就此放弃，想来只是他之前还有那银号的事情要忙，就暂时将你放在了一旁。本宫倒也不是危言耸听，只问你一句，若他现在又对你起了心思，你又打算如何独自抵挡，难道真是一点也不担心？”
陆风闻言，却只是淡淡笑道：“再怎么说，我都是过了解试，参加过省试的天子门生，却不太担心这个。”
太子却是笑道：“本来你倒是真的可以自称天子门生，只是眼下你并未高中，这个称呼嘛，还有些言之过早。”
陆风却是不太肯让步，道：“这次虽是没能高中，但草民也不会就此放弃。只要坚持不懈，相信总有一天会高中。”
太子见陆风针锋相对，却也没有动气，只是叹气道：“你倒是挺倔。”
陆风一时之间也觉得自己的确有些幼稚了，心下一松，便也跟着叹了口气，又道：“殿下，所谓明人不说暗话，这兜兜转转讲了许久，却不知道殿下究竟是要草民如何？”
“好一个明人不说暗话。”太子笑了。过了好一会儿，他才又接着说道：“明年春闱之前，朝廷会举办武举。”
陆风见太子突然没头没脑来了这么一句，却是有些奇怪，道：“殿下的意思是？”
太子笑着说道：“没什么，只是本宫觉得，你身为郑大将军的首徒，不觉得应该由武举入仕吗？”
他又道：“不然，你以为本宫为什么要让郑将军收你做徒弟？”
陆风顿时恍然大悟，心道：原来如此，这样就都串起来了。原来太子刻意安排我入师父门下，竟是做了如此这般长久的打算，怪不得这次恩科他竟会特意让我落第。那这么说来，难道连师父也是有意帮助太子不成？
这一点小陆少爷暂时想不通透，便先放下了，转而问道：“殿下此举，可是为了制衡三皇子？”
太子点了点头，道：“你脑子倒是转得不慢。本宫让你入郑将军门下，本也只是想先安置一个保险。若当日我们初次见面之时你已经投入了本宫门下，事情早就进展不少了，眼下却反而绕了个大圈子。”
他又道：“眼下看来，本宫这一步，倒是做得对极了。你可知道，本宫为何会迎娶兵部尚书的堂妹？”
小陆少爷自是明白，太子此举便是为了亲近武将一派，不过他只是点了点头，并没有多说什么。
见陆风点头，太子便又说道：“这些原本其实都是本宫母后的意思。只是当时她和本宫都没想到父皇的心思，眼下却反而有些弄巧成拙了。”
他又道：“现在父皇要我去中书门下，却反而让三弟去了枢密院，自然也是因为这一点。我这个父亲，看来是想让我在学会掌兵之前先掂量掂量自己的分量啊。”
听到此处，陆风总算是听明白了一些，他低下了头，仔细思量了好一阵子。过了一会儿，他才又抬起了头，缓缓轻声问道：“殿下，恕草民斗胆问一句，殿下是铁了心要与三皇子相争不成？”
太子面色不变，只是淡淡道：“我们俩毕竟是兄弟，可以的话本宫也不愿与他争斗。只是我那三弟害我白白吃下了私用金钟铁院的这条冤枉罪名，也总不能就这么算了。更何况，即使是本宫愿意息事宁人，我那三弟却会如何动作，想必你也猜得出来。”
陆风此时终于知道，他面前的这位太子殿下，究竟是什么样的一个人物了。
若是太子所言全部属实，那他先是无端被诬陷动用了金钟铁院截杀自己，还受了靖帝的惩罚；眼下，又被靖帝调去了远离兵权的文官一派，显然是对他有些想法。
想来，这位太子殿下若是不再做些什么，怕是真的就会离那兵权越来越远，甚至可能到了关键的时候连自保都做不到了。
想到此处，陆风才又缓缓确认道：“龙子相争，从来就不是好事情。两位既然是兄弟，就不能化干戈为玉帛？”
太子摇了摇头，道：“本来当然不至于如此。只怪我那三弟实在不讲情面，他背后做的那些事情，当真让人难以忍受。想来，是本宫稳坐东宫这许多年，让他也是有些着急了吧。对他来说，这次他所做出的这些动作，恐怕也是他最后的一搏了，那既然是最后一搏，必然是来势汹汹，凶险程度也自是可想而知。”
他接着看向陆风，眼中似乎露出一丝诚恳，道：“陆风，我不说要你帮我守住这东宫之位，只想让你帮我抵挡我那三弟的攻势而已，我对你的器重你可明白？”
陆风苦笑了一下，倒也看出了太子的无奈。他先转了个话头，问道：“草民倒是有一点一直很疑惑。太子殿下一直都在京中，而草民则是久居苏州城，太子又为何会对草民如此看重？”
太子笑道：“若我说就因为你的那首诗，你信吗？”
陆风不语，心中却是震动不小。那首诗，原本是陆风上一世中的一位诗人陆游所作，而他只是抄了过来，无非只是想过过那当诗人的干瘾，却没想到，竟会就此惊动了京中的权贵，连太子都看上了自己。
他仔细思索，考虑良久，前前后后竟是思考了一炷香之久。半晌以后，陆风终于是抬起了头，开口道：“好，既然这样，草民便应下了。”
太子一听，立刻高兴道：“真的？”如此这么一看，倒让陆风觉得，其实眼前这个瞬间便喜笑颜开的东宫太子，也不过才是年方三十出头的一个普通人而已。
陆风苦笑道：“只是殿下让我这次恩科名落孙山，倒是让我有些难堪。我几个朋友在上次科举里可都高中了，却不知道我要被他们说成什么样子。”
太子面露歉意，道：“我也知道这事情做得不够光采。”
陆风摇摇头，道：“殿下倒也不用这么介意，草民只是说说，抒发一下不满罢了。”
太子见陆风说话已经相当随意，也知道他终于是放下了戒备，有些欣喜。他道：“不过陆风你放心，等明年的武举，我自然有方法让你——”
“别。”陆风却是打断道：“殿下既然相信陆某，我便不会叫殿下失望。你大可放心让我自己凭本事考那武举。若是陆某不能高中，便也说明我只有这些能耐，也说明我其实根本帮不上殿下什么忙。到那个时候，草民自然打道回府，就不劳殿下挂心了。”
太子有些错愕，喃喃道：“你的意思，是不需要我帮忙打点，凭你自己的真材实料去考那武举？”
“那是自然。”陆风此时倒是已经全部想通了，抬头挺胸道：“我毕竟也是入了师父门下，怎么着也是堂堂镇国大将军的首徒，若我连个武举都不能靠自己考中，那还混个毛线。”
太子有些愣愣地看着陆风，半晌却笑出了声。陆风也知道自己说话有些没大没小了，抽搐了一下嘴角，悻悻然道：“殿下恕罪，我平时说话经常有些不过脑子，你大人大量，别跟我计较。”
“无妨。”太子勉强止住了笑，道：“你这个人倒着实有趣，本宫准你没大没小便是。”
他又接着补充了一句：“自然，是没有旁人的时候。”
陆风也笑了，点头作势道：“草民谨记。”
从这一刻开始，陆风与太子也总算是放下了各自的城府，以真实心性相交了。太子其实本就不是喜好争斗的人，只是身在皇族，有些事情实在由不得他。
他深知帝王之道，其实非狠辣手段不能成事，但他毕竟是个读书人的性子，倒是经常自相矛盾。
但不管怎么说，他在东宫面壁的时候已经想清楚了，既然要保住这个太子之位，就一定要让别的兄弟都心悦诚服，不然，他这个东宫的位子是别想坐得安稳的。
太子与陆风又交待了几句，见天色已晚，便要回宫了。两个人从那不起眼的小院落里出来以后，便一前一后，悄悄然分别开来，回到了各自属于他们自己的地方。
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陆风回到郑府，便独自径直回了他的卧房。朱惜自然也已经听说了小陆少爷落第的事情，全当他是心情不好，倒也不敢多嘴再说什么，反而给了陆风清净，让他可以好好思索。
陆风坐在案前，心道：本不想在两个皇子之间趟那浑水，可当真是人在江湖身不由己。不过这样也好，至少眼下，倒也算是有了个明确的目标。
武举在靖国向来重要，毕竟是挑选武将的重要考试。更何况，眼下郑鸿命将军又不在朝中，靖国的武力其实是有些空虚的。而这个时候如果陆风可以成为武将，倒是也真可以为朝廷出一份力气。
打定了主意，陆风却反而馋虫入腹，感到有些饿了。于是他偷偷溜出房门，去厨房找些吃食。而在厨房，他碰巧遇到了也是来偷东西吃的朱惜，还故意使坏把她吓得哇哇大叫一事，便是后话了。
如此，陆风虽未能以恩科入仕，却也找到了新的方向。对现在的他来说，必须赶在明年武举开始之前，尽快前往那清河镇寻找高人，彻底祛除掉他身上清冷散人留下的那股剑气恶息，便成了眼下最最重要的事情了。
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