前所城角楼，劳累了两日两夜的阎应元终于是耐不住疲乏，在两个亲兵的反复劝慰下，躺到了角楼里用破旧被褥临时铺好的板子上。
连着数日紧绷着神经，当真的放松下来时阎应元才感觉身体是多么疲惫，全身酸痛、眼皮如铁石般沉重，闭上了就再不想睁开，他就这么迷迷糊糊的进入了梦乡。
寅时三刻，据说是人一天最疲惫的时候，同时也是一天中最冷的时候。
前屯城内外，万籁俱寂，夜空中孤独的闪烁着几颗星辰。
轰——一声巨大的炮响突然刺破这静谧的冷夜。
随着一声炮响，前屯城城门突然咯吱一声，从里面被拉开。
紧接着城外马蹄声、喊杀声，由远及近向着前所城而来。
几十个兵士打开了城门，一窝蜂的冲了出去。
“我是胡自镐，我要见大清亲王殿下。”跑在前面的一个年轻人冲着疾驰而来的鞑子军高喊。
但是很快这几十人便被无数的鞑子军淹没……
最先惊醒的是城下的陈明遇，他连甲胄都未卸，提刀便出了破旧的屋子。
“陈大人，鞑子……鞑子冲进来了！”一个士兵慌张的从城门方向跑来，见到陈明遇大喊道。
“什么？城门不是已经封死了吗？何以让鞑子冲了进来？
快去城上通知阎大人，许二和，召集将士们，随我迎敌！”陈明遇大惊，但他已来不及询问缘由，既然鞑子已经杀进来，他有更紧要的事去做。
城内乱作一团，同样被惊醒的还有城中的万余百姓，恐惧侵袭了这座边关小城，百姓们在黑夜中狂奔，希望逃出这个绝望的小城。
“哈哈哈，汉奴果然都是怕死之辈，本王正愁这两日憋闷，大侄子，比一比？看谁杀的多？”阿济格骑着战马当前冲入城中。
城中慌乱的百姓以及散落各处的明军士兵，让他不自觉的舔了舔下嘴唇，在他的眼里城中尽是待宰的可怜羔羊，而他便是手举屠刀的猎户。
“哼，阿济格你少在本王跟前装犊子，本王先行一步！”豪格也被慌乱的羔羊刺激的浑身痒痒，来不及理会阿济格，抽出战刀便冲入了人群。
“放箭！”黑暗中突然传来陈明遇的声音。
咻咻咻——
啊——刚带兵冲到城中央的豪格，被迎面射来的一阵箭羽射了个措手不及，甚至豪格本人大腿上也中了一箭。
陈明遇手持战刀，站在一排弓弩手后面，紧急状态下，他只来召集到了不到一千人，其余皆已四散奔逃，可逃又能逃到哪里？
唯一的出口，正在不断涌入一群群的鞑子兵，整个前所城瞬间陷入人间地狱。
“给本王冲！本王要活捉面前这个贼将！”豪格一把扯下大腿上的箭羽，满不在乎的大声吼道。
两千八旗兵提溜着弯刀与陈明遇战在了一起。
城墙之上。
“将军！将军！”一个士兵冲入角楼粗鲁的推着阎应元的身体。
阎应元太累了，以至于刚才如此大的炮声，他竟浑然无所觉，身体被推攘间，阎应元慢慢的睁开了双眼。
角楼里昏暗的灯光中，阎应元看到眼前一个惊慌失措的士兵，这士兵嘴张的大大的，不断地说着什么，可他就是听不见。
又眩晕了片刻，阎应元终于如弹簧一般猛的坐了起来。
“阎大人，副千总胡自镐昨夜支走了城墙下的兄弟，私自破开了城门！他……他投敌了！”千户官马士宁跪在阎应元身前眼中喊着泪，咬牙切齿的说道。
胡自镐是他的部下，也是当朝成国公朱纯臣的外甥。
用他的话来说，他来边军任职只是为了镀金，即使如此，一来还被上头任命了副千户。
一般的士兵沙场奋战半辈子也不见得能当的上的官职，就因为有个当国公的亲戚，便能一飞冲天。
但千户官也没有办法，好在这胡自镐为人也挺机灵，倒是没给他惹太多麻烦，自从他这千户划归到阎应元手下，这胡自镐更是被收拾的服服帖帖。
可万万没有想到，大难当头之时，竟然是这么一号人物把全城所有人都出卖。
千户官满心的内疚，同时心里也有点不能接受，当朝国公的后辈啊，怎能如此不珍惜祖上的赫赫威名？
“外头情况如何了？”阎应元不理会悲愤的千户官，反而面色平静。
情况已然如斯，如果愤怒能作千军万马，建虏岂不早已灰飞烟灭。
“陈大人正在城中与建虏巷战，百姓们皆是慌乱，城中……很乱！”千户官如实禀报。
“如今城墙上还有多少能战的士兵？”阎应元微微皱眉。
“大人，城上一千八百士卒皆是敢战之辈！”千户官见将军大人面色如常，不仅为自己哭哭啼啼的表情感觉羞愧，随即朗声道。
“速带一千人下城墙去支援陈大人！记住鞑子不可能放过我们，告诉士兵们，当奋勇杀敌，大明会为尔等报仇！”
“卑职遵命！祝将军大人武运昌隆，卑职先行一步！”千户官拱手行了最后一礼，决然出了角楼。
寒冷的冬夜里，一群野蛮人为了发泄，一群无辜者为了活命，城中喊杀声、惨叫声、救命声响彻长空。
阎应元起身从角落里取出笔墨，摊开一张宣纸，抬笔打算写些什么。
他迟疑了一下，把毛笔扔在了桌边，伸出右手食指，一口咬破，鲜血喷洒，挥指成书。
少倾，阎应元把书信折叠整齐塞入怀中，出了角楼。
角楼外，八百将士早已等候在此，他们在等待他们的将军，即使知道最终的宿命。
“将军，卑职锦衣卫百户梁可望，见过阎将军！”
城墙边角走出一个身着明军甲胄的士兵，这士兵突然从腰间摸出块锦衣卫的腰牌，示给阎应元看。
“呵呵，侯爷的锦衣卫果然非同凡响，竟然在本官的眼皮底下也安排了人手，就是不知这位小爷有何贵干呢？”阎应元言语平静中透着揶揄，又有些自嘲。
“大人，前屯城已破，您是指挥使大人的故旧，是以卑职离城前可以想办法带大人逃出去！
卑职通鞑子语，在城中也已备好两套鞑子军衣，只需从这城墙下去，有夜色保护，卑职有把握带着大人混出去，只是其他人……”
梁可望迟疑了一下，没有说出口。
