“你们说，这东西比夜明珠怎样？”王二发问。
“夜明珠？我看这大火鸡的光，比夜明珠还要灿烂。”
“就是就是。夜明珠只能照亮，却没明火。还是大火鸡稀奇。”
王二笑了：“你们知道这东西我从何得来吗？”
“不知。”
“从天王堂里得来。”
“就是西北角废弃的那座天王堂？不是说闹过百鬼夜行的事故么，还曾落脚过汪洋大盗，我听人说，那个赛昆仑不就在那里住过，那夜，官府叫人连夜去拿，结果只听其声，却不见其人，不仅吃那厮跑了，连官兵们手中的刀枪也被夺了去，扔在了下岗的道上，你们忘了，前一任县令就是因为这个，被各家大户以无能之名给告发了才下的台……”
“天王堂？我听说这两天那里开了家面馆，生意还很火爆，里面还有个——”
“小王！”那人正说着，被王石给喝止：“你忘了，饿死事小，失节是大！”
“对不起，小的我错了……”
原来在王二家做事的，却有一条不成文的规矩，那就是，哪怕饿肚子都可以，却绝对不可以去光顾别家的店铺。
凡是朝食类的铺子，一律禁入。此外，王二早已经叫人放下了话来，等酒楼落成开业后，别家的酒楼也一样禁入。
这个规矩被美其名曰的总结为八个字：饿死事小，失节是大。
王二扫了那人一眼道：“我今天在天王堂获得这个大火鸡，同时与我一起获得它的，还有徐、刘二位公公。我当时在他们身后，听见两位公公正在交谈，说这大火鸡比之从宫内获得的夜明珠如何，两位公公果然是见过世面的，也曾像王石你一样，谈起过海外的神灯传说，仅管如此，对这大火鸡的评价却依然中肯，说是论价值，自是大火鸡不如夜明珠，但若论起功用，则自是夜明珠不如大火鸡……”
“你们知道，这大火鸡，我是多少银两获得的吗？”
“小的们不知……”
“一两银子。”
“才一两银子？这么便宜？怎么可能？掌柜的，你不是和我们说笑吧？”
“不仅不是说笑。我还有一个事情要交给你们去做。”
“什么事情？”
“我问你们，你们说，这大火鸡，一两银子，是不是物超所值？”
“远远物超所值！”
“那就对了。我要你们所有人，明天全部停工，一大早就去天王堂，我给你们每人发三两银子，你们照我说的去做就行了！”
“那酒楼里面的活……”
“晚上再赶工。我给你们双倍的工钱。”
“好好好，谢谢王老爷，谢谢王老爷……”
“老张，你跟我过来一下……”
一箱银子被抬了过来，众人排队上前领银。王二走了，几十个匠人每人领得三两白银，又三三两两的凑在一起交头接耳了：
“喂，小王，你刚才说，天王堂面馆里面还有个什么？”
“有个娇俏可人的小娇x娘啊！”
“真的？”
“自然！街坊里早就传遍了，要不是老爷那八个字，我早就想去看看了……”
“嘿嘿，其实我前天也早就听隔壁的人说过了，听说，是个姓潘的小娘子，因为勾引主家的汉子，被主母差点给浸了猪笼，后来不知道为什么，就给赏赐给一个没来历的穷小子，叫什么武大郎的……”
“有意思有意思，明天约好一起去……”
“一起去一起去！”
……
里间屋子里。
“老张，听说你有个堂兄弟在张千户家讨生活？”王二背着手问道。
“是的，他叫张东山，正在张府做着门房的勾当，他家夫人去得早，膝下只有个小子，唤作小张闲，也在张府走动哩，说起来，我在清河也就只有这一家亲戚呢……”
“听说你又得了个小子，是不是要满月了？”
“是的，是的，老爷，过两天就刚好满月……”王二的话没头没脑的，东一榔头西一棒子的，搞得老张心里面直打鼓，莫非自己家新得了个小子，老爷也要管不成？
“正好正好。这样，老张，这是一两银子，你拿了赶紧去买些酒肉果品，务必再叫上那张东山父子，今晚就由我作东，为你家小子办个满月酒，地点呢，就选在你家里好了，若是去我府中，恐怕你们不习惯……”
“好的好的，谢谢老爷，谢谢老爷……可是……”老张一摸脑袋：“可是我们已经吃过晚饭了……”
“吃过了不打紧。就算是宵夜好了。我很忙，另抽不出时间，就请你兄弟二人不要见怪了……”
“哪里哪里……”老张满脸堆笑：“那我现在就去？”
“快去快去！”
……
……
李家妓x院。
一群恩客围坐在温热的炉边喝酒，听曲。
李三妈费了二钱银子，端上来一大桌子的鸡鸭鱼肉，李桂卿脸上红扑扑的，又把外衫敞开些，露出里面的抹胸，举杯交盏的，陪恩客们吃吃喝喝，逍遥快活。
“唱曲唱曲！”带头的恩客一双油腻的手在李桂卿的身上一边滑来滑去，一边大叫着，和兄弟们哈哈大笑。
李桂卿抱着带头恩客的一只胳膊就像抱着琴，家中乐工李铭则奏着乐，两人合作，李桂卿唱着曲。
“咿咿呀呀的，不好听不好听，换一曲换一曲！”
“不好听不好听，再换一曲！”
“再换再换！”
李桂卿一连换了好几首曲子，恩客都叫不好听。李桂卿撒娇道：“哎呀，丁二官人，我给您唱的，这可都是时下最动听的曲子，你怎么全都嚷嚷着不好听，你到底想要我怎么样子嘛……”
“全都听腻了，没劲得很。我，我问你，那，那个曲你会不会唱，叫，叫什么来着……”丁二官人大舌头。
“你说，什么词牌名，又什么曲牌名，只要你说得出，还没有我李桂卿唱不来的曲……”
“我给忘了，真的给忘了，你听，是这么唱的，当当当当，当当当当当……”
“这是什么曲？我听不出。”
“这曲都不会？不知道有多好听……你们几个想一想，今天那小娘子唱的最后一曲叫什么？”
“大哥，记得，好像是叫，静下来……”
“对对对，就是这个名。李桂卿，你听明白了？赶紧给我唱这个。”
“静下来？没有听说过。到底哪个曲牌名，又是谁的词？”
“我怎么可能知道得那么清楚，这是你们院中人家的事情。什么曲开始传唱了，你们就得赶快学……快唱快唱！”
“丁二官人，这个我真不会……”
“不会？可有意思了，你院里唱的，怎么倒比不过人家天王堂里的一个小娘子？”丁二官人脸色有些不悦了，把手中酒一丢，洒了好些在李桂卿的胸脯里。
“天王堂？”李桂卿一听心里也立刻有数了，因为，天王堂的什么“旺夫行动”在今天这一整天来，已经如同一阵风一般，传遍了清河北城的大街小巷了，已到了无人不知的地步……
更何况，昨天，自己的妹妹李桂姐还刚刚在天王堂里遭受了一场屈辱！
本来，妹妹才初长成，被卜志道给梳笼还纯属第一桩买卖，是吊着卜志道的味口想要让他多费些银两的，可没想成，被卜志道带出去游玩了一场，也不知道他哪根筋不对，偏偏要跑去天王堂，结果，羞辱别人不成反被人羞辱，连累得妹妹脸上也不好看，被一把火吓得奔命跑回了家后，再也不肯出门了，也不肯见卜志道……
