各位夫人奶奶簇拥着二姑娘来到了明堂。
透雕四围八仙桌上已经摆满了挑脐簪子、金银锞子，花儿、艾叶球儿等等。
当稳婆将二姑娘放到了刻百子千孙盛槐条艾叶汤的铜盆时，夫人们纷纷往盆里放着各式物件，说着一些吉祥话儿，将个场面渲染得十分热闹。
看着不停了落下的金锞子、银元宝，稳婆则不住的口灿莲花，笑得脸上的皱褶都开成了菊花。
待得礼毕，也不见二姑娘哭一声，反扑棱着水，似是极喜欢的。
各位夫人不由得啧啧称奇：“这样聪明的孩子可真是少见呢。”
侯夫人虽然心里不满意大媳妇生的是个闺女，可是她之前毕竟生过两个哥儿的，因此脸上不能带出些什么来。直笑得脸颊泛酸，恳请夫人奶奶们移步前往花厅用宴。
于是三三两两的跨出了明堂，抬眼看见中庭跪着二个穿麻衣孝服的男子。不由惊呼出声。
“禀侯夫人、世子夫人，世子他，他回来啦。”沉痛的声音响起，然后便是悲伤的哭声。
世子回来了？人呢？
他的仆从为什么穿着麻衣孝服？为什么又跪地嚎哭？
侯夫人此刻脑子是清醒的：世子到边关不久，无论如何现在也回不啊。穿麻衣，除非。。。。侯夫人不由得心中发紧：“抱剑、伺墨，你们，你们在混说什么？”
躺在床上的大奶奶原本似个活死人，但听到世子回来的声音后，神志立即清醒了。
先是一喜，再听却是哭喊声，惊得立刻从床上坐起：世子如何就回来了？即使回来又因何哭喊？大奶奶的心一阵阵地抽痛，却无论如何不敢妄加猜测。她要亲眼看见世子才能放心。
大奶奶挣扎着起了身子，踉踉跄跄跑地到了门口，左右环顾却不见世子，只有抱剑和伺墨穿着孝服跪在地上。
大奶奶拨开人群，冲到抱剑、伺墨面前嘶声问道：“世子，世子呢？”
抱剑、伺墨见是大奶奶便深深地拜倒。。。
“说啊，世子呢，世子在哪里？”大奶奶已经浑身发颤，满目森森。
抱剑抬起身子，将怀里的坛子奉上，哽咽着，语不成调：“世子，他，他在这里，在这里面啊。”
“世子是被人暗杀的~，世子冤啊~。”伺墨眼底出血，嘶声裂肺的喊道！
大奶奶再次五内俱焚，颤抖着双手去抚摸坛子。
不，这不是真的，她赶紧地缩回了双手，退后了一步，拼命摇头：“不，这不是真的，这一定不是真的。我一定是在做梦？”
大奶奶轻轻地口中喃喃：“我一定是在做梦，是吗？”
她转头问旁边的人：“你快咬咬我的手指，快，我一定是在做梦，是吗？”看着大奶奶这个模样，众人十分同情，也只有陪着眼泪，却怎么都说不出话来。
三奶奶想着她才生产完，身子虚弱的很，还是先送她回去躺着再说吧。
“梁夫人、梁夫人，快来人，梁夫人晕过去了。”
“哎呀，不好了，大奶奶也晕过去了。”
靖西侯府的二爷梁恒敏，接到世子去世，只是运回骨灰的消息时，如五雷轰顶，顿时呆立不语。半响才哭喊一声：“大哥~。”便策马奔驰回府。
急忙忙跑进景德堂，正好见到娘亲大人晕厥，大嫂痴痴呆呆的模样。
而众位夫人尚未散去，不由得拱手致歉：“各位夫人，本府骤遭巨变，实在怠慢各位夫人，待来日定遣内眷上门还礼。”
三奶奶的嫡母陈伯夫人道：“赶紧的搭孝棚，起灵堂吧，我等先行一步，来日再来吊唁。”
“是！”梁二爷深深躬下身子。
那边夫人们一边往外走，一边感叹：“这孩子是个没福的，还未出生便先失父，真是可怜。”
“听说世子夫人怀上她的时候，她外祖父便卒了。”
“是吗？这孩子怕不详。。。。”
“说不得这孩子命硬。。。。”
站门口的有个叫青浅的小丫头，听着夫人们前后不一的话语，暗自啐了一口：哼，见风使舵的小人。
本在天津卫出公差的梁三爷梁恒谨跌跌撞撞冲进灵堂的时候，已经是二天后了。
“大哥啊，您好冤啊~。”哭得眼泪鼻涕横流的三爷，一边哭喊着，一边以头抢地，抓着心口的衣服，痛不欲生。
二爷在一旁陪着三爷一样哭的悲痛欲绝。
一旁来吊唁的同宗、同僚、世家名门、通家之好纷纷动容感叹，真是兄友弟恭，堪为表率。
于是都上前劝慰：“你大哥是十六日没有的，今天已经二十二日了，灵前孝子尚无，其幼女尚在襁褓，总得有个人支撑一下才是。”
可怜侯夫人病倒，世子夫人未醒，二奶奶怀孕，整个府中连个主中馈的都没有，乱哄哄的一团糟。
二爷只顾伤痛，万事不管，是三奶奶在勉力总揽内外院，身边得力也就是外院掌柜、大奶奶的总掌事沈大郎、账司腾立贤和几个掌柜、已故世子身边的常随。
主事之人实在不足，每日也只是勉力维持，真怕简慢了前来上祭的贵客命妇。
再有，一应银两布帛皆无处支应。日前已经垫出了三千多两银子，赊着的也不少。
三爷回到内院，待得清洗干净，听得三奶奶的话后，双眉紧锁，沉默不语：二哥再是伤痛怎能不顾大哥后事？平时看来倒也精明，到了要紧时刻竟然前后不顾。这要是被朝中御史知道，怕不是要参个薄情寡义之罪。
“无论如何，大哥的身后事须得仔细看顾，该有的一点都不能减，大哥是世子，按例礼部也会出面，如今我亦回来，内院还是你暂且辛苦操劳吧，银子的事不要计较，我找二哥与母亲商议去。”三爷说完就出了门。
慈元堂的西稍间，侯夫人躺在紫檀木架子床上，面色蜡黄，双眉紧锁，眼眶深陷，鬓角的泪痕隐约还在，看上去生生老了十多岁。
房里颜色鲜亮的都已收拾干净，白色麻帐帘子撩开，挂在两侧素色的银钩上。
二爷和三爷跪在了床前，温言相劝。
二爷：“父亲大人上书回京的奏本被陛下驳回，因元军未退，朝中无人替代，父亲大人被夺情了。娘亲大人，您便是万般悲痛也该顾着大哥身后奠礼祭祀。皇上下旨奠仪礼同侯爵，明日太子和礼部前来献祭，府里是万不敢简慢的。可是如今大哥的姑娘还在襁褓，又无承嗣之人，孝子应答一体奠仪都要请母亲大人做主。可怜大哥身前睿哲神武，死后连个送终的人都没有，实在令人五内俱焚。”
