她已离我们远去多年，但生活中，随时都可以听到她的声音，电视机前，公交车上，一遍又一遍的优秀作品展播里，听到她的声音，快乐似乎又回到眼前。或许，她成名太晚，但她绝对影响了一代人。在昔日搭档《懂你》的歌声中，她的面容定格成永恒的记忆。她坚强、和蔼、谦逊，她有外国粉丝、中国忠实的观众，她活在每个热爱艺术的人心中，她就是赵丽蓉。
笑声是这样炼成的
“只有吃过黄连的人才知道什么是甜，只有在悲剧中生活过的人，才能创造并演好喜剧。”面对种种不幸，艺术家赵丽蓉总会这样感慨，同时，简简单单的几个字也成为她艺术人生的精彩缩写。
1928年，赵丽蓉出生于天津宝坻，排行第八，是家里最小的孩子。虽然祖上都是农民，生活并不富裕，但父亲把小丽蓉视为掌上明珠，还为她取了个小名，叫“老爱”。小时候的赵丽蓉是在爱中成长的，但同样也有苦难和贫穷。赵丽蓉出生不久后，父亲因为轻信一个做丝绸生意的上海人，导致一笔数目不小的钱被骗走。一气之下，父亲染上赌瘾，而且嗜赌如命，很快日子过得越来越紧，母亲只好给有钱人当老妈子，所以，小丽蓉从没吃过母乳，但她似乎天生就为艺术而生，最终还是走上和当初命运底色不同的道路。
赵丽蓉学艺有成后，曾和爱人一起在河北梆子剧团里做演员，“反右斗争”扩大化时，爱人因为一句唱词问题，定为右派被捕入狱，受尽折磨，最后屈死狱中。赵丽蓉悲恸欲绝，几乎精神失常。再婚后，赵丽蓉的痛苦并没消减，反而因为受刺激过重，生下一个先天残疾的女儿，后又不幸早亡。赵丽蓉一生都在为观众制造欢乐，自己的人生却坎坷不平。
赵丽蓉生前生活十分俭朴，小葱拌豆腐、玉米面贴饼子、玉米粥、黄瓜炸酱面就是她的当家饭。后来，患病的她一直住在北京海淀区温泉乡的农家小院中，她说，咱是庄稼人出身，脚不能离开泥和土。2000年7月17日早晨，这个给无数人带来快乐的老人，在家中溘然辞世，享年72岁。
“不愿”见毛主席的演员
赵丽蓉这位评剧演员，演了一辈子配角，在晚年时才成为家喻户晓的大明星，但她一直都很谦虚低调，如果不这样的话，也许，早在五六十年代，她就已红透半边天。
年轻时候，在中国评剧院，赵丽蓉一直与新凤霞同台演出，为她配戏，如《小二黑结婚》中的三仙姑、《杨三姐告状》中的杨母、《花为媒》中的阮妈，但是每个角色，赵丽蓉都演得惟妙惟肖。
1962年前后，评剧《小二黑结婚》、《杨三姐告状》和《花为媒》先后被拍成电影搬上银幕，毛泽东看后，认为“讲明理，通神韵”，决定接见新凤霞等主要演员。新凤霞执意让赵丽蓉一同去，这对艺人来讲无疑是巨大的荣誉，也是出名的好机会。但赵丽蓉推托说：“你去就代表我们大家啦！代我向毛主席他老人家问个好！我艺术功底不够，还要多磨炼，再说，我文化浅，去了也说不出什么道道来！”
毛主席接见新凤霞时，笑着问：“一直跟在你身边的三仙姑怎么没来？”新凤霞只得把赵丽蓉所言“磨炼”的话如实告诉主席，主席欣慰地点着头：“没想到，这个三仙姑还是一个谦虚的人呐，好！好！谦虚使人进步嘛!”
多年过去后，真正红透半边天的赵丽蓉，依旧保持着当初的品德、谦虚、低调。除了给观众带来好的作品，她别无所求，她的艺术是永恒的，但真正使她永恒的更是她“德艺双馨，品高德重”的名声。
美名传遍海内外
赵丽蓉一共参加过6届央视的春节联欢晚会，每届她表演的小品都能把晚会的气氛推向高潮。小品《司马光砸缸》、《唐山妈妈》、《爱谁谁》、《打工奇遇》、《如此包装》等，深受观众喜爱，小品里的一招一式、一字一句都融入了她的心血与汗水。美国《星星早报》、英国《泰晤士报》、法国《华埠》杂志、俄罗斯《大文化报》对赵丽蓉的小品都有所评介与报道，称她为“写平民、演平民，来自于平民的搞笑女大师”，并给她很高的头衔，说她是“出生于燕赵大地与曹雪芹、邓丽君同属一个故乡的有灵气的乡土艺术家”。
当初，虽然赵丽蓉自愿放弃在戏剧界出名的机遇，可由于艺术功力的深厚，在50多岁时，她也可以凭借小品表演而红遍大江南北。但这并不是偶然，几十年艺术生涯的综合积累，让她的才华最后得到最终的释放，而她表演的小品中仍然有“三仙姑”幽默滑稽的影子。
她出演小品的成功，使影视界再次向赵丽蓉敞开大门，她先后出演过许多影视片，电影《红楼梦》中刘姥姥的扮演，给人们留下深刻的印象，而影片《过年》中母亲这一角色的出色表演，更使她的艺术天分再次得到充分发挥。
1991年，赵丽蓉获得年度东京国际电影节最佳女主角奖，以及日本国政府奖，她不但得到艺术生涯中最丰厚的褒奖，同时，她塑造的母亲形象，充满了浓郁的东方文化内涵，有力地展现出母亲的孕育力与生命力，使得她名扬海内外。
赵丽蓉如是说：
只有吃过黄连的人才知道什么是甜，只有在悲剧中生活过的人，才能创造并演好喜剧。
画外音：
有的人死了，他还活着；有的人活着，他却已经死去。想一想，这是为什么？
赵丽蓉小档案：
出生年月：1928年3月11日
出生地：河北省宝坻县
合作搭档：巩汉林
代表作：小品《打工奇遇》
电影《红楼梦》
评剧 《小二黑结婚》饰三仙姑
