赵子臣重返西州已有一年，在迷离等人的协助下，一些新的政策也得以迅猛的推行下去，而且并没有受到什么阻碍，整个西州的气氛比较平和，也稳定了许多，原先平西王赵栋所用的一批老臣，依旧被赵子臣委以重任，留任至今。善于做生意的秦满金，用那张帝王金元卡在西州开了不少的买卖，这也令各郡城的经济立刻恢复起来，府库也渐渐充盈起来。
在赵子臣的整顿下，西州原有的军队编制也被重新划分为三部分，其一是专门负责安全方面的西府兵，由西州的老将张令、张怜率领；其二是负责征战的虎师，由韩逊率领；其三是执行各类复杂任务的鬼军，由迷离率领。
这三只军队的人数，在这一年里不断扩充，其中虎师的人数更是高达五十万之多，快要比曾经西州所有军队都加在一起的总人数还要多了，不过这也是目前能够支撑的最大数目了，在继续招募下去，西州的财政就有些跟不上了。
当然，要说起令西州能在一年中转危为安的最大贡献，那莫过于裴元组建的秘府。
裴元的到来，让赵子臣如虎添翼，他终于有了自己的军师。而凭借着裴元惊人的记忆力，以及其识人敏锐，逻辑严密，思维创新，秘府俨然已成了赵子臣最为倚重的机构，无论是政策的制定，还是战略的部署，秘府都能给予赵子臣很多帮助。
至于这一年之中，玄帝都国君卫信那边倒也没有任何动作，赵子臣知道，这是因为卫信的处境和自己如出一辙，都需要重整旗鼓。这是一场时间的竞赛，哪一方最先完成整备，便极有可能先发制人。
好在卫信能力不强，人手不足，整备起来，远比整备一个西州要慢得多。而另一方面，赵子臣并不担心卫信敢贸然进攻西州，毕竟他手握西北联盟，更有平北王世子颜洛君亲自在这里履行盟约。就算卫信势力再大，终究也会忌惮拥有“杀神”名号的平北王颜纪和他麾下那如狼似虎的大军。正因如此，这才给了赵子臣得以喘息和发展的时间。
近些时日，迷离派出的鬼军斥候相继送回玄帝都的情况，从消息中得知，卫信也已经稳住了当前局面，手中大权在握，不断的招兵买马，虽然指向不明，但赵子臣很清楚卫信的目标。一个初揽大权的国君，放肆的扩充军队，必然会面临军粮紧缺的问题，而放眼五州之中，只有轩辕易据守的城阳、洛岚二城，有现成的充足军粮，况且讨伐轩辕易还可称作讨逆，算得上名正言顺。
赵子臣对卫信这样的动作，还是有些担心的。城阳、洛岚不管怎么说，也是西州的郡城，现在被轩辕易据守，他并不担忧，毕竟他和轩辕易之间都有着共同的敌人，也算是没有盟约的同盟，可若是卫信大军来袭，那战火可是烧在西州土地上的，对于刚刚接手西州的赵子臣来说，给西州百姓带来战火的困扰，绝对不是明智之举。
可能是老天的眷顾，就在赵子臣为之担忧的时候，西州下起了百年难得一见的大雪，而且这场大雪整整下了五天，到如今都依然没有要停歇的迹象，凛冽的寒风如针一般刺骨入心，温度骤然下降，房梁屋檐上甚至都结出了一根根的冰柱，厚厚的白雪堆积在西州的各条要道上，虽有专人清出了一条可供马车行驶的道路，但依旧会对交通往来造成不小的麻烦。这也使得任何想发动战争的人，都要被迫等到冰雪融化后才能进行，否则，纵有百万大军，也是寸步难行。
到了第十天的时候，大雪渐渐的停歇了，西州个郡城的统领立刻组织人手，清理各处的积雪，商人和百姓也重新走上了街头，这时距离来年只有不到一个月了，百姓们都想过个好年，身为西州主宰的赵子臣肯定不想在这个时候出现乱子，但世间的事情偏偏就是人算不如天算，雪停之后的第三天，城阳、洛岚二城就出事了。
这一次出现的麻烦，即在赵子臣预料之内，又在赵子臣预料之外。为何会这么说呢？因为来犯二城的军队正是国君卫信派出的先锋部队，这并不稀奇，可赵子臣万万没料到，一国之君会选在这个时候发兵来袭，甚至不惜在这即将过年之际，大动干戈，简直混账之极！
这件事情，令赵子臣暴怒，他虽然不是天君那般宽容仁厚、爱民如子的人物，但却很厌烦这种在临过年之际，做这样扫兴的事情。
卫信于他而言，本就有杀父之仇，所以赵子臣绝不会让卫信的军队进入城阳、洛岚一步，若卫信真敢强攻，那赵子臣就打算让卫信明白，谁才是西州的主人，不过这样做的话，估计城阳、洛岚二城里的近千户百姓也会遭殃。
犹豫了半天之后，赵子臣唤裴元来到面前。
“世子，卫信这次出兵直扑城阳、洛岚，大军人数近百万，可谓倾城而出，那轩辕铁骑虽也百万有余，但分散在两城之中，每个城只有五十余万，且守城并非轩辕铁骑的强项，若我们不出兵，恐怕轩辕易撑不了太久。”裴元淡淡的说道。
赵子臣手指敲击着桌案，神情犹豫了许久，叹了一口气，说道：“我又何尝不知道这些，可……唉……”
裴元见他忧心忡忡，便微微一笑，说道：“世子忧心的是如若置之不顾，那轩辕易很可能会因此落败，或是交出城阳、洛岚二城的控制权，而这两座城一旦到了卫信手中，那他又能再次扩充军队，增大势力了，对么？”
“确实如此。”赵子臣眉头紧锁，说道，“不过还有另外一点。”
裴元点点头，又接着说道：“另外一点就是，我西州虎师不过五十余万，就算同样也倾城而出，面对那百万长途奔袭而来的大军，或能取胜，可也注定会大伤元气，让咱们这一年来的努力全部付之东流，对么？”
赵子臣对裴元一向信任，既然他能分析到这般地步，那想必心中也已经有了办法，有这样一位军师在侧，真是件幸福的事情。
“我担心的正是这个，看来军师已经有对策了？”
裴元走到西州地形图旁边，说道：“轩辕易乃当世良将，自然不会坐以待毙，轩辕铁骑不擅守城，所以，他不可能等卫信的大军兵临城下才有所行动，如果我没猜错的话，现在他就应该已经从两城各出一队铁骑埋伏在卫信大军的必经之路上，只待大军路过，便发起偷袭，然后再倾城而出，形成合围之势，以轩辕铁骑的战力和经验，卫信那百万大军恐怕会所剩无几，甚至是全军覆没！”
“如此说来，那我们不必有任何动作，只静观其变了？”赵子臣问道。
裴元摇摇头，说道：“这件事有些不对劲，卫信这次很明显是志在必得的，而且和轩辕铁骑硬碰硬，他一定做好了遭受重大损失的准备，而不对劲的地方就是，如此损兵折将，就算拿下城阳、洛岚二城的充足军粮，又有何用？而且，卫信敢这么做，就不怕我西州协助轩辕易一举歼灭了他的百万大军么？还有就是，卫信为何这么着急？”
“军师的意思是？”
裴元沉吟良久，才恍然大悟的说道：“看来是有人挑唆卫信如此行事，而这个人才是真正的螳螂捕蝉，黄雀在后！”
“哦？”赵子臣看着裴元，忽然明白了他的意思，说道，“原来如此！以卫信的轻狂，挑唆他做这件事并不困难，看来这背后之人另有所图啊！”
“一定是这样的。”裴元肯定的说着，但随后又露出为难之色，“不过我还看不出这背后之人到底是谁，卫信和轩辕易两败俱伤，说到底损失最大的也只是卫信一家，其余四州势力都可趁虚而入，并没有一个可以获得最大利益的势力。”
这无异于是一团笼罩在心中的阴云，赵子臣越想越是郁闷，良久后，他愤然说道：“既然问题无解，那解决眼前之事，再等待时变就好了。不管怎么样，城阳和洛岚都是我西州的郡城，我默认轩辕易据守，但并不代表那二城与我无关！立刻传我的命令，让韩逊率二十万虎师伏于城阳、洛岚二城之间的平原上，待轩辕铁骑一动，立刻助其剿灭进犯者，务必阻挡卫信大军进城！”
“世子三思，如此一来，我平西王府便公然宣布与玄启国为敌，加入叛军的行列了！这可不是明智之举！”裴元急忙劝道。
赵子臣望着他，说道：“自从我们五人重返西州之日起，便已经如同和卫信宣战，为何还不能公然对抗？”
裴元一笑，说道：“世子切莫心急，你看那三王，可有真心信服国君者？三王势力比我西州又如何？他们尚且不做出头之鸟，我们又何必去做呢？无论如何，这五州还是卫氏皇族的天下，贸然与之为敌，并非明君所为，我们要做的和其他三王一样，才有机会完成世子的夙愿。”
“和其他三王一样？”赵子臣明白裴元的意思，却不知裴元会如何评价其他三王现如今对玄启国的态度，于是大为好奇的问道，“其他三王是怎样的？”
“阳奉阴违。”
话一说完，裴元和赵子臣皆相视一笑。
赵子臣起身向裴元一拜，说道：“多谢裴兄，方才冲动险些误了我等前程，今后还望军师不吝赐教。”
裴元回礼，说道：“世子，不必客气，既然我选择了辅佐你，便一定会尽心竭力。”
“那这次我们到底应当如何？”赵子臣问道。
裴元胸有成竹的说道：“世子只需旁观，我料此战定会不了了之，掀不起血雨腥风的。”
赵子臣颇为好奇的问道：“何以见得？”
裴元又道：“正是我刚才那句阳奉阴违，三王表面还是国君的臣子，但他们和轩辕一族的关系非同小可，必不会看着国君和轩辕易两败俱伤。”
赵子臣琢磨了一下裴元的话，又有些不解的说道：“既然如此，那我们是否也要做些什么？或者同三王举措同样？如果什么都不做的话，会不会被误认为是那坐收渔利之人？”
裴元摇摇头，说道：“什么都不做！他们在西州的土地上打，我们却只敢躲在一边看，这是因为我们的势力太弱小。世子，有些时候，示弱会让很多事情变得更好办！”
