肃清朝中异党的事情在玄帝都中进行的如火如荼，短短五日内，就有五十六位官员撤去官职，返回原籍，三十位官员打入牢狱，六位官员直接诛杀。这是史无前例的，也是无比坚决了，剩下的官员也遑遑不可终日，只有少数几位问心无愧的官员对此事十分赞同。
这一日，赵子臣像往常一样，上过早朝后，在后花园修炼墨典生卷。这时，大司马裴元和大农令秦满金不顾侍卫的阻拦，匆匆闯了进来。
赵子臣看着他二人气喘吁吁的样子，便知道有大事发生，便停下修炼，问道：“何事惊慌？莫不是肃清一事遇到了什么阻碍？”
不等裴元开口，秦满金当先一拜，说道：“陛下！不可再继续追查了！”
“哦？为何不可？”赵子臣疑惑的问道。
秦满金似是难以启齿的样子，看向裴元。
裴元和他对视一眼，当即向赵子臣拜道：“陛下，天阳国的官员大多是玄启旧臣，其中不乏有人对前朝心存侥幸，但这些人只需要让他们闭门反省几日就够了，他们和南诏并无联系，不必削去官职或押入大牢啊！如今玄帝都的官员十去七八，又无人可以补缺，这会动摇国本的！请陛下三思！”
“是啊！是啊！这……这不但查了满朝文武，连朝堂之外也一查到底，惹得百姓人心惶惶，怕是会激起民愤的！”秦满金立刻补充道。
赵子臣抬手向下压了压，说道：“你二人莫急，有话慢慢说，怎么会查到民间呢？我是没有下这样的旨意。”
两人面面相觑，秦满金站出来说道：“既然陛下没有这样的旨意，那我立刻叫迷离将军停止查验民间。”
“等等！小满！”赵子臣见秦满金急赤白脸的就要离开，当即将其拦下，说道，“是迷离要查的？”
“正是！”裴元说道。
赵子臣有些疑惑的看着他们二人，说道：“既然是迷离要查，那一定有他的理由，咱们几人从西州一路来到玄帝都，又一起在圣地里有过命的交情，你们还不了解他么？”
“了解是了解的，只是……”秦满金似乎有些急切。
这让赵子臣更加的生疑，他向裴元问道：“大司马，你们是不是有什么事瞒着我？”
裴元被他这么一问，也低下了头，一副左右为难的样子。
“说吧，到底发生了什么事？让你们如此慌张。”赵子臣转身走向练功休息用的木椅，撩开衣袍直接坐下。
看着二人低头不语的样子，赵子臣有些恼怒，说道：“快说！否则就是欺君罔上！”
裴元和秦满金听后，“噗通”一声跪了下来，但仍然没有说话。
赵子臣见到这两位和自己出生入死的兄弟跪在自己面前，心中顿时一惊，怒气瞬间消去，连忙说道：“你们不要这样逼朕，先起来，有什么事可以跟朕说明白，好不好？”
秦满金看了看赵子臣，又看了看裴元，伸手搀着裴元一同站起身来，这才哭丧着脸，说道：“陛下，那我说……”
赵子臣对他微微一笑，命人拿来两把座椅，说道：“这就对了，来，坐下说。”
二人坐定后，秦满金觉着有些别扭，立刻又站起身，说道：“我还是先说了吧，陛下，迷离将军彻查此事确实尽心尽力，滴水不漏，这朝中官员基本已经肃清，可陛下有所不知，当年天道会武时，曾有一南诏行商来到玄帝都，兜售特产冥蝎，这冥蝎可是南诏有名的美味，做为五州第一楼，天辉苑自然不会错过这样的奇珍，于是家父便和那位行商取得联系，由他长期供应冥蝎给天辉苑。”
赵子臣点点头，说道：“这件事朕知道，炸冥蝎嘛，听说风靡玄帝都很多年，直到今日都引来五州不少食客特意去天辉苑猎奇，朕倒是还没这个口福。”
“正是如此。”秦满金接着说道，“陛下幸亏没有吃过，迷离将军听闻冥蝎和南诏有关，便一路追查此事，最后终于查出，天辉苑的冥蝎实际上并不是冥蝎。”
此言一出，赵子臣立马有了不好的预感，说道：“不是冥蝎？那是什么？”
秦满金有些支支吾吾，这时，裴元接着说道：“是梦蝎，外表和冥蝎几无差别，味道却比冥蝎差了很多。”
赵子臣舒了一口气，说道：“就这个？你们真是小题大做了，不就是买了些假货而已么？难不成你怕影响了你天辉苑的名声？我叫迷离将军把此事按下就好了，不必担心。”
裴元却摇了摇头，说道：“陛下，要真是这样，我们也不会如此着急。”
“哦？那是怎么一回事？”赵子臣刚放松一些的情绪又紧张了起来。
裴元叹了口气，说道：“梦蝎是蛊术中最为厉害的一种，下蛊之人将炼制好的梦蝎假装成冥蝎供给天辉苑，再被那些食客吃下去……”
“你是说很多人都因此中了蛊术？”赵子臣差点儿从椅子上跳起来。
“是这样的。”裴元说话的声音变小了，接着又道，“朝中那些成为南诏眼线的官员，基本都是吃过梦蝎，被人以蛊术控制的，迷离将军已将那些官员诛杀了，可还有一人也中了蛊术……”
“谁？”赵子臣追问道。
这时，秦满金跪倒在地，说道：“是家父秦海！”
这个消息犹如晴天霹雳般的砸在赵子臣的头顶，秦海何许人？天辉苑的东家，五州商会的老板，大农令秦满金的父亲，家财万贯，富可敌国，不仅如此，秦家还一直是这五州的经济核心，更是天阳国的经济命脉，加之五州商会和天辉苑来往于天下各处，并有数百家分会，这也是庞大的消息网，有了这样一颗棋子，怪不得南诏对五州发生的事情了若指掌，如亲眼所见一般！
一场战争中最重要的是什么？消息和经济，这两个因素被敌人掌控，几乎等同于失败！
一时间，赵子臣也变得沉默了，他仿佛看到了南诏国师那得意的笑脸，为了对抗南诏，他不惜用威胁这等手段逼天玄国归附，更不惜一切代价肃清朝中的一切潜在危机，可与其相比，那又算得了什么？五州的命脉早就牢牢的攥在敌人的手中，自己的一切也早就暴露在敌人的眼中，而他却连敌人的模样都还未曾见过。
如此悬殊的差距，这场战争还未开始就已经失败了，赵子臣完全不敢想象，如果这一刻就下令开启战争的话，敌人的刀会不会在下一刻便架到了自己的脖子上。
越想越是胆战心惊的赵子臣，终于缓缓地站了起来，望着秦满金，艰难的说了一句：“小满，对不起。”
