严记货栈，二楼雅间。
严仲子，申不害，二人端坐在茶几旁。
“严兄，这次普莱邑拔掉胡匪，大哥你，还有一帮兄弟们，鼎力相助。愚弟没齿不忘。”
“别客气。都是自家结拜兄弟。主要还是贤弟自己才干超群，思维缜密，才能抽丝剥茧，逐一攻破，了解这桩大案。”
“来，贤弟，请喝茶。”
“昨日，都城国君来使，召我明日赴京述职。并将重犯押解都城，秋后问斩。”
“好。国君已经关注，欣赏你了。至于见面如何说，如何做，你自己为官多年，加上精通法家术道，我相信你会做得很出色。”
“另外，在侠累公大夫，公厘公大夫，段氏公大夫三家，都有我二十年前布下的棋子。在关键时刻，或许能够帮助你。”
“他们的对口暗号是。。。。”
两人凑近一些，耳语一番。
“如果老弟遇到万分紧急情形，可以派人执这把断简，到严记货栈找我。”说着，严仲子将一个竹简折断。一半送给申不害，一半自己收起。
都城新郑，刑狱司都府门前，一溜队伍停了下来。
韩解，跳下马，走上台阶，向卫兵拱手。
“劳烦通报司寇王大夫，普莱邑令申不害，押着要犯胡德明，已经到了。”
“请你们稍等。我去禀告王大夫。”
申不害，从马车箱里出来，将管帽扶正。
“监察大臣一路辛苦。”说着，王大夫跨出大门，走下台阶。
“普莱邑令申不害拜见司寇上卿王大夫。”
申不害跪下，拱手，低头。韩解，一干军士，也纷纷跪下行礼。
“免礼。免礼。”
司寇王大夫，扶起申不害。
“先让我的一位卫兵带着军士们，将胡犯押送天牢。证物账册，送交刑狱司保管。然后，让远道而来的军士驿站休息一日。县令，你看如何？”
“全凭王大夫安排。恭谢王大夫。”
一位卫兵带着众人，向刑狱司后门走去。
“阁下邑令，身兼监察大臣，就住刑狱司官邸。你我二人，好好聊聊。官邸就在刑狱司斜对面，那座院子便是。咱们步行过去。”
“多谢王大夫厚爱。”
王大夫和申不害，走进官邸。
两人在院中的一个园桌子，凳子上坐下。
“这次普莱邑除恶绞黑，监察大臣干得漂亮。”
“依法打掉军队黑帮毒瘤。收缴非法所得共计宅院房屋五套，田地2000顷，黄金20万两。归还典妻37位，解救被逼卖春23位。废止胁迫财产买卖契约100余份。这是很大的功勋。”
“我将你的述职文牍，转呈给国君。国君大加赞赏，提出明日要见你。”
“多谢王大夫提携。昔日在下乃为前朝贱臣，没有王大夫的鼎力相助，我何德何能，承受国君垂爱。今后，我申某唯王大夫马首是瞻。报效国君。”申不害拱手，鞠躬。
“好。有德有义有情。不过，三年前开始，老朽多次提出，年事已高，告老还乡。国君一直没有准奏。没有找到合适的人选接任。”
“下官万万不敢有非分之想。只是竭尽全力，殚精竭虑，把一邑之事办妥，不辜负国君，王大夫的一片苦心。”
“你不必推辞。我已经将你再度推荐于国君。”
“下官万万不能。”
“别客气。你今日好好将息。一应膳食，仆从照料。我先走一步。”
“王大夫请走好。”
申不害起身，跪地，拱手，鞠躬。
未完待续。
