目光匆匆掠过，百里燕挑帘入帐，点起油灯径自坐下，门帘外正对着王硕大帐，约莫过了不到半盏茶时间，王硕帐中前后出来三五人，百里燕定睛看去，其中有姒昌。
姒昌身边是王硕、韩合二将，此外还有一锦衣男子，四十多岁，很显然不可能是郎中、商贾，应该是贵胄。一行人又说了片刻，那锦衣男子随后便坐上马车驾车离营，身后还有咸国、晋国两国骑兵跟随。
少时片刻，王硕见百里燕账中有光，遂径自走来。
百里燕放下饭碗立身而起上前：
“岳父！”
“世子请坐吧。”
“谢岳父。不知方才乘车者何人，姒昌公子也在。”
“此乃军机，非你等所能知晓。世子今夜当好生歇息，明日寅时三刻，随后军辎重一同拔营启程，不得迟误。”
“诺！”
话音落下，王硕转身离去。
自从进了北军，王硕判若两人，说话都跟吞了钢钉一样，厉声厉气不苟言笑。
王硕前脚出帐，姒昌紧跟着进来：
“燕公子，别来无恙啊！”姒昌语带讽刺目尽讥讽，右手摁在剑墩上，趾高气昂的目空一切。
也不知道他哪儿来的自信，百里燕很是看不惯，于是继续坐着划饭说：
“原来是姒昌公子，稀客呀。”
“错，是将军，燕公子该当称呼本将为将军，否则本将当以军法从事。”
“好好好，姒昌将军。”百里燕阴阳怪调，继续划饭道：“不知有何指教啊。”
“燕公子拜与塞骞门下，如今却缩在伤营当缩头乌龟，莫非岐人皆如此胆小如鼠之辈，呵哈哈……”
姒昌大笑。百里燕根本不以为然，他说：
“岐人是仓鼠，那姒昌将军定是猫了，猫亦非猛虎，如此看来，姒昌将军甘愿为猫，是否？”
话音刚落，姒昌脸色迅变：
“百里燕，安敢辱骂本将！”
“何有之言呐，将军说我岐人乃仓鼠，将军入仓鼠之帐，与猫有何异呀。”
“你！”姒昌气的眼前发黑，右手摩挲着鞘内的铁剑唆唆作响，颇有一剑结果了百里燕的冲动：“本将军不与你逞口舌之快，有种沙场见高低，你可有种。”
百里燕放下饭盆，用布巾擦了擦嘴，随后立身而起，刁笑说：
“姒昌将军若能伤营医救死扶伤，本公子亦可沙场见真章，姒昌将军愿否。”
“鼠辈、胆小鬼、缩头乌龟，你岐人皆是鼠辈。”
姒昌气急破口大骂，百里燕依然态度寡淡，他说：
“本公子若是鼠辈，姒昌将军又当如何。”
“你，你……好，公子燕，尔等着，早晚要汝加倍奉还，走着瞧！”
姒昌气不过，拂袖而去，临了还不忘抽剑泄愤，一剑劈在军帐，竖着开了个大口子。
“呸，脑子有病！”百里燕破口大骂。
姒昌前来挑衅，无非就是想奚落自己，奚落不成，反被自己奚落，可想而知这个家伙怀恨在心，不会善罢甘休。
不过也好，这个家伙空有一腔热血，脑子简单，这次攻打咸国，这个家伙免不了打了鸡血冲锋陷阵建功立业，万一不当心死了，都有可能。
尽管韩合不会让他冒险，但这家伙脑子简单，统帅能力很低，保不准脑子一热，能做出什么出格的事。
翌日寅时刚过，伙营造饭，随后每人分到两个光饼，边吃边走。韩合、王硕二将催动大军拔营，启程向西开拔，百里燕骑马跟随后军辎重缓缓而行。
蔡城往西就是咸国边境，三军步卒行进缓慢，每天只走四十里左右，走出三日路程抵达咸、晋边境，韩合派出大队骑兵越边境，前去与奉阳君姜赫联络，在姜赫属军带路党引导下，大军大举越过边境，进入咸国。并在第二天接管了咸国、晋国边境城池“垄商”。
“垄商”顾名思义，田垄纵横，商道通达，是咸国、晋国边城最富庶的城池之一，同时也是奉阳君叛乱后，最先攻占的城池。只有攻占了商渠之地，才有源源不断的金银铜钱。
晋军不费一兵一卒占取垄商城，随后招降纳叛接连又下七城，再浪城遭遇两千咸军死守，韩合、王硕随即率军合围，以一万五千人携重器攻打浪城。
之后一路向西七日，再下十三城，至此，晋军已占得咸国望亲江以东三分之一国土，二十二座大小城池，晋军正值大举西进直抵望亲江畔之际，在九里坡遭遇咸军主力一部死守九里坡不退。
因扼守高地，晋军与之初战交锋战成平手，但晋军人多，不占地利，战成平手实际是晋军输了一阵，韩合虽在九里坡以东下寨对峙。
这天，韩合中军大帐：
“王硕将军，探马来报，九里坡守将乃咸国老将魏旦，约有六万大军阻与九里坡。”
“嘶……何来六万人马？！”王硕起疑：“咸国有军二十四万，多数分于各地剿叛，魏旦何以调用六万咸军。”
“此也是老夫所疑之处。但昨日一战，我军险些失利，而且魏旦占守九里坡，居高临下我军仰攻极为不利。老夫以为，我军当分兵绕过九里山，于其后击之。”
“可九里山之后是低洼之地，仍得仰攻。”
王硕道，韩合点头肯定：
“是啊……九里坡九里坡，东西九里宽，南北延绵不绝，且咸军早有准备以逸待劳，我军若强攻，即便攻破亦损失重大，若久拖不决，咸军援兵恐不期而至。”
九里坡，东西跨度九里，南北跨度上百公里，以丘陵地貌为主。晋军由东向西进军，被正面阻挡在九里坡。
坚守九里坡咸军将领是东征大将军魏旦，年纪比韩合还大，作战经验极其丰富，咸王考虑其年事已高，后被调往东部闲置。
咸国内乱不久，魏旦奉命过江平叛，传出晋军大举入侵后不久，魏旦即刻整军掉头过江，在九里坡布防，比晋军早来了五天，可谓是占据天时地利。
就在韩合、王硕二将商讨攻打九里坡同时，百里燕焦头烂额处理前线运回的士卒。昨天打了一仗，一直杀到天黑，从晚上开始不断有伤兵运回，陆陆续续到早晨，拉回两千多人，忙了整整一通宵。
此时一军士来到百里燕身后道：
“百里郎中，医官令令你速去营帐议事。”
“可知何事？”百里燕问，继续包扎伤员。
“不知。”
“那好，本公子立即便去。”
包扎完毕，洗去手上鲜血，百里燕赶去丘衍营帐：
“医官令唤在下不知有何要事。”
“世子来的正好，老夫有一事正欲与世子商议。世子主治疾病，对腹泻之症有何见解。”
“腹泻？莫非军中出现腹泻！”
百里燕吓一跳，腹泻的可能有很多，吃喝拉撒小病大病都有可能是引起，甚至恶性传染病也可能引发腹泻。
想到这里，百里燕又道：
“医官令何出此言？”
“是这样，今晨造饭，饭后便有军士偶感不适腹痛腹泻，老夫与他人诊治会商，无奈不见病因。”
“嘶……还有这事。”
百里燕费解，早饭他也吃了，也没见拉肚子啊。要是传染病，一路上过来不该刚刚抵达九里坡就爆发。不过丘衍说法也有道理，他一直是随军郎中，说白了就是赤脚医生，对付常见病没问题，遇到疑难杂症束手无策。
思来想去，百里燕道：
“腹泻军卒在何处？”
“中军大营各自营帐之中。”
“容在下前去一看。”
转身离去，百里燕前往中军大营。
中军井然有序，没有因为腹泻引起大面积骚乱。一路找到腹泻军卒，一个个脸色苍白毫无生气，病怏怏的躺在营帐之内奄奄一息。百里燕遂即问道他们百夫长：
“你麾下军士皆如此症状？”
“十之三四如此症状，并非人人如此。敢问郎中，此乃何病？”
“待我看过再做定夺。”
百里燕进入帐中，就近查看腹泻军卒。
翻开眼皮，瞳孔有有散大迹象，舌苔发红，又像是内火，但是手脚冰凉，脉象紊乱，时强时弱，也没有伤风感冒流涕症状，很像中毒后的心律不齐。
但是腹痛头晕嗓子痛，又有点像感冒来袭前扁桃体炎症，但有没发现扁桃体明显异常。
看到这里，百里燕基本否定是单一疾病的可能。如果生病，都该有严重的病理反应，但都没有。
“我问你，昨日交战，你等可去厮杀。”
“我等奉命守营，故而未去阵前。”
百夫长如实道，百里燕继续追问：
“那你等今晨何时用餐？”
“卯时三刻，是在最后用餐。”
“嘶……最后用餐？那可是最后用餐者多发此疾。”
“正是，百里郎中何以知晓。”
“此疾在下心中已有眉目，暂无性命之忧。”
百里燕肯定说道，那百夫长依然费解：
“那该如何医治？”
“去，先去煮锅开水，再投以盐巴，可缓此疾。服下盐水之后，再有腹泻，无需担心。”
百里燕担心，腹泻军士很可能是中了瘴疬，导致腹泻拉稀，加上水土不服，引用了当地水源，导致发病，这病用药一时半会儿也不可能节制。喝盐水只能单纯缓解腹泻带来的生理不适，补充盐分和电解质，促使拉稀排毒，但根本上难以缓解。
与百夫长详细交代，百里燕迅速前往中军大帐告知王硕。
步行至中军大帐，军士拦住去路：
“烦请通禀韩合、王硕将军，本公子有紧急军情通禀。”
“你等着！”
军士转身而去，少时王硕走出中军帐而来：
“世子不在伤营救死扶伤，有何紧急军情报我。”
“岳父，能否借一步说话。”
王硕左右窥望，随后道：
“随我来。”
二人来到无人处，王硕忙问：
“你有何紧急军情。”
“岳父，我军身下有瘴气，岳父大人可知。”
“瘴气？胡说。此地向东一片平原，向西乃九里坡，何来瘴气一说。”
“那岳父大人此来路上方圆八十里之内，可见有村镇，这附近既是平原，又为何无人耕种。”
“嘶……”王硕立时皱眉：“接着说。”
“此地亦是九里坡脚下，咸军营垒皆立于丘陵之上，而常言道，山岳丛林之间，水网必生泽地，尤其是着山丘之下平原，该有沼泽才是。如今方圆八十里之内不见村户，不见农桑，岂非咄咄怪事。
而且中军今晨最后用饭者，十之三四腹泻，数量虽在少数，但多为体弱者居多，若是长此以往三餐不定，饥一顿饱一顿，则瘴气之害必蔓延于军中，久而久之大军不攻自破。”
“这……此话属实？”
“有六成把握，在下甚至怀疑，今日才是我军扎营第二日，若再有数日，我军得患此疾者日增，届时咸军趁夜前来偷袭，我军岂非束手就擒。”
“既如此，可否医治！”王硕急问。
“需得移营，方能痊愈，否则久必生患。”
“移营之法不可取，如今已是骑虎难下，我军若是移营，咸军魏旦定然尾随袭杀。此事干系重大，还有何人知晓”
“暂只在下一人知晓，但回营之后，势必要告知医官令。”
“世子即刻折返伤营，只得告知丘衍，万不可再令他人知晓。”
“诺！”
百里燕断定是瘴气袭人，很显然方圆八十里连个村子都没有，田垄也没有，就是因为此地不适合人居住。
而向西是丘陵地貌，向东是大平原，这种地貌特征存在沼泽的可能性很大。
但如此富庶的平原地带却没有人居住，很大可能是丘陵早期发生过泥石流，把山下附近的沼泽掩埋，加上咸国地处热带、亚热带，久而久之产生瘴气。
