和五年前相比，梅以求苍老了很多，脸上的皱纹变深了，拿着烟斗的手略微有点颤抖，只有那一头白发依然倔犟地蓬炸，放射着智慧的射线。
“原来你去了M42大星云，这可是件了不起的事情啊！”教授从抽屉里拿出一盒香烟扔给青木，自己则叼住烟斗吧嗒吧嗒地抽起来。
青木摆了摆手，说：“戒了。”
“咳咳咳……”教授突然剧烈地咳嗽了几声，然后瞪大了眼睛看着青木，仿佛比听到伊特萨人的故事还要震惊，“戒了？！……唔……怎么做到的？”
青木笑了笑说：“拉姆拉好像不长烟草，也没有在大腿上卷烟的女人。”
梅以求哈哈大笑道：“我可不抽雪茄！我还是喜欢我的烟斗……咳咳……”他用力吸了两口，又咳嗽起来，“……咳咳……咳咳咳咳咳……”
梅子青听见咳嗽声走进来，关切地责备道：“教授，叫您少抽一点烟，您就是不听！”
她在墙上的触控屏上按了几下，更换了房间的空气循环系统，加大了供氧，房间里的空气顿时变得清新起来。
她又去柜子里拿了一盒药，却听梅以求突然尖叫起来：“不！我不吃药！把药拿走！……咳咳咳……”
梅子青朝青木无奈的摊开双手。
青木在来梅以求办公室之前已经在过道里见过梅子青。青木回来以后见到的所有人都变了，唯有这个女人和五年前一模一样，还是那么温柔、美丽，仿佛不会老似的。她的嘴角永远保持着日本女人标准式的微笑，有时候不得不让人怀疑她是不是机器人。
“教授越来越固执了！”梅子青悄声对青木说，“他的肺不太好，又不肯吃药，烟瘾倒是越来越大了……”
“死不了！”梅以求的听力还是那么好，他有点生气地大声叫着，用烟斗在桌上梆梆地敲，“我死不了！咳咳……你是在咒我死吗？咳咳…咳…我才不要吃……咳咳……吃药！”
“教授，我没有那个意思！”梅子青有点委屈地说。
青木这才觉得梅以求真的老了。他刚才还以为教授对于他在拉姆拉的故事不显惊讶是因为淡定，现在发现，那很可能只是人老了以后顾不上那么多了。
“教授，身体不好，药还是要吃的。”青木帮着梅子青说了一句。
梅以求稍稍平静了一点，但胸膛还在起伏，“好吧，好吧，你们都以为我老了，连你也这么认为！唔……连你也这么认为！”
他气呼呼地把药片放进嘴里，喝水的时候大概是呛到了，又咳咳地咳嗽起来。
咳咳……咳咳咳咳咳……
他咳个没完，身体都有点痉挛，弓着背，头埋到桌子下面，对着垃圾桶又咳又呕，也不知道吃下去的药是不是吐出来了。
即便如此，他也没有松开手里的烟斗，咳嗽刚一停，他就试图把烟斗塞进嘴里。
梅子青求助般看向青木。
青木实在看不下去，摇了摇头，一把将烟斗抢过来，说：“教授，您不能再吸烟了。”
梅以求用力喘息着，愤怒地看着青木，却无可奈何。
“教授，我希望您能帮我分析一下有关拉姆拉和圣地的事情。”青木希望通过转移话题来引开教授的注意力，“盖亚意识真实存在的可能性有多大，启动那些祭坛有什么风险？我总觉得有人挖了个坑，等着我跳。”
“那就跳吧！”梅以求喘着粗气说，“有什么大不了的呢？这几年地球上平静得很，什么也没有发生。这得益于当年的寄生意识入侵引发的慌乱，政客和商人们都不像以前那么跳了，生怕跳出来就被人当成寄生者，倒是油管和兜音上充斥着假扮外星人的傻哔。现在大家都以‘我是寄生者’为荣了，你说好笑不好笑？这就好像八十年前有人以汉奸为荣，还要在额头上贴个标签昭告天下一样愚蠢。咳咳……”
他又咳嗽起来，“咳咳……但我告诉你，咳咳咳……这都是表面的，平静的海面下是暗流涌动，地球就要大变样啦！”
梅以求脸上做出一个夸张的表情，深刻的皱纹拧巴起来，好像干枯虫蛀的老树皮。
“知道我为什么要做梦境指南游戏吗？为什么要开发空间盒子吗？仅仅是为了识别寄生意识吗？不……咳咳……当然不是……咳咳咳咳……我们是……是人类文明的最后守护者！当年司徒给我的纸条上还有一句暗语……咳咳……暗语——镜子！咳咳……镜子！……咳咳咳……”
青木发现教授的样子有点疯狂，和当年那个矍铄、幽默又充满智慧的老头儿判若两人。
他不解地看着梅子青。
梅子青无奈的摇了摇头。
“镜子！镜子里有另一个世界……咳咳……”梅以求还在自言自语，“如果这个世界不行了，我们就换一个世界。镜子里的世界和我们的世界一模一样，躲到镜子里是最好的办法不是吗……咳咳咳咳……”
青木觉得再继续下去也不会得到自己想要的结果了，又看见梅子青在朝他使眼色，示意他出去，便说：“教授，我改日再来看您吧。”
梅子青也说：“是啊，教授，您该休息了。”
说着便过去拿了教授身边的垃圾桶的袋子，拉着青木一起往外走。
他们刚走到门口，就听教授说：“等一下！”
青木回头，看见教授一脸严肃的样子，满头白发蓬散着，眼中含着深意，缓慢地伸出右手，郑重地说：
“把烟斗还我！”
青木一愣，才发现教授的烟斗还在自己手里，只好走过去，把烟斗交还到教授的手里。
梅以求接过烟斗，表情才轻松下来，说：“有些事明知是错的，但还是忍不住啊！都错了一辈子了，不是想改就能改的。”
青木觉得梅以求话里有话，但看他的表情，又不那么确定。梅以求却已经不耐烦地开始挥手，“走走，赶紧走！”
出去的时候，在关门的瞬间，青木看见梅以求熟练地往烟斗里填了烟丝，点上了火，然后，办公室里又传出“咳咳咳”的咳嗽声，接着门关上了，声音便被隔断在了里面。
梅子青打开垃圾袋看了看，说：“还好，药片没吐出来，不然又白吃了。”
青木问道：“教授到底怎么了？”
“我也不知道，医院做过检查，除了有点慢性支气管炎外，也没别的什么病，不过他好像……”
梅子青指了指脑袋，“出了点问题，整天说什么镜子啦，镜像世界啦，那个按钮一按，全世界就可以躲到镜子里。问他哪面镜子，按钮在哪里，他又说不清楚，乱七八糟的说一堆。”
这时候过道上有实验室的工作人员经过，恭敬地和梅子青打招呼：“梅教授好！”
青木疑惑地看着她，梅教授？
梅子青笑着解释道：“哦，我前年就已经获得教授职称了，东大也聘我回去当教授，但我还是喜欢留在中国，而教授……他现在又这样，实验室那么多项目，尤其是空间盒子和梦境指南到了关键时刻，需要有个人牵头……你知道的……”
青木明白了，现在的梅氏实验室还是梅教授做主，只不过此梅教授，已经非彼梅教授了。
……
梅以求坐在办公室里，轻轻摁了一个按键，面前的电脑屏幕上就出现了青木和梅子青并肩走出去的监控画面。
他把烟斗放到嘴上，没有吸，又轻轻放回到了桌上。他摊开手掌，手心里攥着两粒药片。他玩弄着药片，精神忽然又变得矍铄，脸上露出值得玩味的幽默的表情，对着屏幕说：
“对和错有时候并不是绝对的，你错了一辈子，总会做对一次的，祝你好运，桑先生。”
