八月的东州，一派熙熙攘攘的景象，受五年一度的招贤选拔影响，这个八月注定是个不平静的八月。八月十五，中秋佳节，开始寒国人才公开选拔，分文试、武试两块同时开赛，因乃国试，被称为天地会武，是朝廷任用贤能的重要途径。
为参加武试取得功名，竹枝染专门打造了一把称手的银枪，而他昔日的知己林图，费了大周折，在南陵都丞府花了千两银票买了一张文试的推荐官文之后，也带着千千来到了京城。
在路口的一家客栈前，看到一堆人聚集在门口指指点点，千千好奇地停下了脚步。很快他从那些人的话语和动作中明白了过来，原来他们在议论客栈的招牌。相比其他客栈，这家客栈的招牌奇大，体形上已经霸气十足，“无双客栈”四个字龙飞凤舞刻在上面，下面有一行略小的字。
“武不定国文安邦，探花榜眼出无双——柳极于昭武十三年”。
“好字！”旁边一人不由啧啧赞叹，“一路走来，不少客栈都有题词，但像无双客栈这般有感觉的，到是第一家。”
千千刚想问林图好在哪里，这时，旁边一个围观者竟当场冷笑：“武不能定国，但文能安邦，好轻狂无知的题词。出来混的，还是低调点好，换一家住。”
林图不觉哑然失笑，不禁连连摇头，千千将这一细微的反应看在眼里，附在他耳边悄悄问道：“你笑什么？”
林图笑而不语。
实际上千千已经不需要他细细解释了，因为她发现除了林图之外，还有其他人在偷笑，那个冷笑讽刺的人刚刚离开几步，便有一人跟旁边同来的兄弟嘲笑道：“武不定国文安邦的意思是就算武不能定国，文也能安邦，是文武双全的意思，竟被解读成这样。屁都不懂的草包，居然也来参加天地会武，想来又是哪家的纨绔子弟。”
众人原本也不是全都明白，听这人这么一解释，似有所悟，好像是那么一层意思，还有反应慢不太明白的，又问道：
“那这个柳极是谁，这么狂。”
“是狂，但够资格！当今寒国，五人之下，万人之上。官至奉常府府尹，负责皇城礼乐，内廷安全，乃六府九卿之末，也是本届的主考。”那人哈哈大笑，一脸骄傲，昂首阔步走进了客栈。众人一听，这间客栈竟然跟主考有渊源，怀着各种各样的心思，纷纷跟了进去。
林图知道千千不知前后，纵然知道了柳极是谁，也断然还是听不明白的，遂悄声对她说道：
“昭武十三年是天地会武的第一届，这个柳极武试是当年的探花，并且文试是榜眼，有说法是那一年柳极到京城，连住店的钱都付不起，就写了一副字留在了客栈，说值千金，当时客栈的老板当然不买账，但是当时碰巧遇到另一个前来文试的富家子弟，叫做剧通，还真花千金买了他的字，这事后来被传为佳话。”
见千千神色立时若恍然大悟，林图又告诉他：“不过这副字肯定不是柳极所题，你想想，就算再聪明的人，也不可能那么准事先猜到自己会是武试的探花，文试的榜眼。假如字是日后所题，岂不太过托大轻狂了，断然只会赏赐些银两，所以。。。。。。”
千千想了想，好像真是那样也，顿时心里崇拜表情跃于脸上：“哇。”
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却见林图突然把目光望向了一旁，似乎不太开心，千千的脸色也慢慢黯淡了下来。她猜到了他为什么会这样，在归元竹家的时候，曾几何时，自己多少次当着他的面，拉着竹枝染的衣袖，像只快乐的小蜜蜂，有着同样的崇拜，说着同样的话，可自己的眼中从来只有竹枝染，却从未留意过林图。
那个时候她从来没有想过竹枝染会抛弃自己，却是林图成了自己的夫君。世易时移，如今一切变了，而竹枝染不但永远成了自己的伤痛，也成了两人心灵深处难以抹去的阴影。
她摇晃了一下林图的手，看林图仍然像个木头走神，便转过身去咬着他的耳朵，低声说道：“对不起拉，现在我才知道，原来除了武艺之外，你比那个混蛋样样都强。谢谢你愿意为我离开那个伤心的地方。”
林图心中锥痛，像一个打翻了五味瓶的孩子，昔日的朝暮点滴，如天花乱坠般洒落，直入灵魂的最深处，有苦却无处诉说。竹家已经被灭门了，竹枝染也已经不在了，可她却一无所知。
可除非永不回归元，这个真相总有被她知道的时候。他不能想象若将当日的真相告知于她，她将是什么样一种反应？
是恨自己？恨自己欺骗了她，欺骗了她的身体，欺骗了她的感情。亦或感谢自己？感谢自己用最残忍的方式让她有力量坚持活下来。还是让她从此活在羞愧里不能解脱，觉得自己是个下贱的女人？若她知道自己一生所恨竟是一场凄美的误会，她也许会疯掉吧。
林图从中回过神来，问道：“你真的没后悔吧？”
千千愣住了，良久，她低下了头，声音低得不能再低：“我刚刚还担心，你这么优秀，将来会不会也嫌弃我。。。。。。”
“怎么会呢？”林图将她揽入怀里，板起了面孔，道：“我林图对天起誓，此生绝不负千千。”
千千：“。。。。。。”
林图：“放心，我们很快就不用过流浪日子了。别愣住了，我们也进去吧，这间客栈也不错，就住这里吧。”
