王玄策率领使团，出大雪山，进入东天竺，一路受到各国热情款待。此次来天竺，除了护送满胄，还有个任务——把翻译成梵文的《道德经》交给鸠摩罗王，因而使团顺道，先去了东光国。鸠摩罗王不在，王玄策只得放下书，向摩揭陀国进发。
使团住进王舍城，那烂陀寺的沙门前来看望他们，王玄策第二次来天竺了，与上次认识的人聊了许多话，到天黑才将他们送走。当地人招待使团用了晚餐，累了一天的使团成员早早进入梦乡。
半夜里，王玄策仿佛听见了乌鸦“哇哇”的叫声，凄凉悲惨，使他感觉极不舒服。他从梦中醒来，就像少年时住在长安客栈那晚，被乌鸦吵醒。王玄策走到窗边，月色明朗，照得窗外枯树石墙抹了一层银，微微生光。
枯枝上果然有乌鸦，王玄策惊喜，乌鸦看见他，立即朝他飞来。
“戒日王死啦！公子！戒日王死啦！”乌鸦冒出一句。
王玄策睁大双眼，“你们说什么？”
“戒日王死啦！公子快跑！快跑！”
“怎么了？吵什么？哪来这么多鸟？”蒋师仁从席上坐起。
乌鸦见有生人，不敢再作人言。
“戒日王死了！”王玄策告诉他。
“你说什么梦话？”蒋师仁打哈欠。
乌鸦不会说瞎话，国王是真的死了！王玄策相信这点。
满胄也被吵醒，“怎么回事？”
“满胄，王正使说戒日王死了。他怎么知道？”蒋师仁压根不信。
“死了？”满胄也不信，“戒日王在曲女城宫里吧？死了？”他瞧见了鸦群，立刻愣住。
王玄策懒得跟蒋师仁解释，马上出了屋子，把乌鸦带向偏僻角落。
“究竟怎么回事？快说！”他知道发生了大事。
乌鸦扇动翅膀慌张道：“戒日王在前往摩揭陀的途中，被阿罗那顺杀掉了！现在阿罗那顺做了国王，他就要来对付你们了！公子快逃吧！”
“阿罗那顺篡位？”事情来得太突然，连王玄策都反应不及，“他就这么成了国王？没人反对阻止他们？现在戒日王国内的情况如何？”
“国内的权贵都站在阿罗那顺那边，他们集体叛变了。”
“这些家伙平时那么听话，以后他们多忠心。”
“毕竟戒日王死了，死掉的国王没有任何权威，他们拥立罗那顺也是暂时的，对他们来说同样事出突然，需要时间缓冲，酝酿更大的计划。天竺又将恢复到以前的混乱局面，公子快回大唐吧，再不走就来不及了。”
要是真如乌鸦所说，国内权贵已有自立之心，那么天竺确实不能留了。王玄策奔回驿馆，“快起来！都起来！”他挨个房间叫醒所有人。
“王正使，出什么事了？”使团成员不知所措。
“快收拾行装！出使任务失败，我们回大唐！立刻启程！”王玄策下令。
“这么急？我们连一个大人物都没见着。”蒋师仁问，“戒日王真死了？你哪儿得的消息？”
“以后给你解释。不要耽搁了。”王玄策催促。
这时，院外传来马蹄声，大批军士赶来。
“是天竺兵！”使团的人喊。
该来的躲不掉！王玄策懊恼行动慢了，不过就算使团先走，也会被这帮人追上。他下令不要轻举妄动，然后假装不知情，从容出门应对，由满胄用当地语言问他们发生了什么事。
“国王陛下请摩诃震旦国的使团入华氏城王宫。”带兵来的将军答道。
“为何是军队前来？上次我来天竺可不是这种迎接方式，由阿罗那顺大人率领大臣和侍从组成的队伍，到驿馆来接我们的，无论是阿罗那顺大人，还是打杂的奴仆，个个对我们都极有礼。”王玄策故作不满。
将军回答他，“阿罗那顺大人不会来接你们，他现在是国王了。”
“阿罗那顺成了国王？戒日王呢？”
“戒日王已经不幸去逝。”
果然，消息是真的。王玄策又问：“戒日王陛下怎会突然去逝？阿罗那顺又是怎样做了国王？”
将军再答：“戒日王陛下在前往摩揭陀的途中遭遇意外，坠入恒河溺水身亡了。他没有后人，由贵族长老们推举，阿罗那顺大人成为了新国王。详细的等到了华氏城，你们知道的会更多。请上路吧！”
华氏城只怕是他们葬身之地了，但自己只有三十多个人，又深入天竺腹地，如何脱险？王玄策一时想不出办法。
他对道：“我等奉命来见戒日王，既然戒日王薨，我等只好回国复命了。请转告新王阿罗那顺陛下，我等立刻折返回，华氏城就不去了。”
“我接到的王令是带使团到达华氏城。”将军坚持。
“要是不去呢？”王玄策问。
“一定得去！”将军强硬。
“怎么办？怎么办？”树上乌鸦着急叨念，“眼下这种状况，公子也没办法吧？”
“我们快去求援！”
“找谁？唐皇？那才是真正的山高皇帝远啊！来不及了！”
“那烂陀寺的和尚吗？他们为什么要管这闲事？再说那些吃素念经的秃驴哪是军人对手。”
“都不是！还有个人就在附近！”
乌鸦们腾空而起。
鸟群起飞惊到士兵，“有乌鸦！快放箭！”
王玄策见士兵举弓瞄准乌鸦，立即喊：“住手！佛祖脚下岂能杀生？这些鸟跟你们有仇吗？”他上前阻拦士兵发箭。
“国王有令，见到乌鸦一律杀死！”将军把他推开。
“莫名其妙的命令！你们国王被乌鸦撞见了亏心事吗？”王玄策质问。他挥动手臂，看起来像在抗议，实则给乌鸦打手势，叫它们快走。
鸦群飞散，有乌鸦落了满胄肩头，耳边低语：“转告公子，我们找救兵去了，让他保护自己，拖延时间。”说完飞走。
“快追！别让这些鸟跑了！”将军叫喊，“陛下有令，杀死乌鸦重重有赏，杀得越多，赏赐越厚！”
士兵们情绪激昂，比起他们的任务，杀鸟兴趣更大。
满胄趁机拉走王玄策，把乌鸦的话转告给他。
王玄策心头一沉，对天竺兵喊道：“不是要去华氏城吗？怎干起无关的事了？还不快上路！”
乌鸦已经飞远，人是追不上了，天竺兵有些失落，这才回头拾起原先的任务。
王玄策命令使团收拾行装。
“真要跟他们去华氏城？”蒋师仁亦知凶险。
“人家这么多人来请，我们不去不行啊！反正华氏城也是我们行程之一，走一步看一步。”王玄策说。心中期盼乌鸦的救兵快些赶到。
