“王县令，听说你在写书？”从天竺回来后，同僚和熟人碰上王玄策，都这样问。
“哎呀，你们都知道了？”王玄策故作谦虚，“才拟了几页草稿，写的都是我在天竺的见闻，书名还没想好，暂时叫《中天竺行记》。”
“等你成书，一定要先给我看哦！”
“王县令，以后飞黄腾达别忘了我啊！”
每个人都这样说。
抵达长安，使团解散，王玄策和李义表入宫面圣，陈述出使经过。李世民惊奇于使团带回的佛迹拓本和画匠所绘的天竺风貌，对两人的陈述似听非听，反正他们还会以书面形成呈上。因而这些汇报，两位使者也说得简略。王玄策对满胄的事决口不提。李义表也未提到，但以后会不会向皇帝密奏，那就不知道了。王玄策不管这么多，带上满胄回洛阳家中探亲。
“我的书稿呢？满胄大哥，看到我的书稿了吗？”王玄策回到房内，见书桌空空，才写好的几页稿子不见了，急得左翻右找。还是不见踪影，难道白写了？王玄策不甘心呐。
满胄伏在另一张书桌上翻译《道德经》。鸠摩罗王求取《道德经》译本的请求上报李世民后，皇帝就将翻译任务派给了满胄。译文满胄还行，但《道德经》这本书满胄不太懂，为帮助他理解经文含意，皇帝派给他一名书生当助手，似乎为了他们能尽快相处融洽，皇帝挑的人选也不算外人——前御史中丞蒋先获的侄子——蒋师仁。
“我也刚回来，什么都没看见。”满胄回答。
王玄策只好去问其他人。出了房门，走在庭院中，一页纸飘落，砸在头上。王玄策抓住纸瞧，白纸黑字，正是他的书稿。
怎从上面飘落？抬头看，树上坐了个人，手拿稿子，读一页，扔一页。
“喂！”王玄策冲树上的人怒喊，“为什么偷我的稿子？还乱扔！少一页，我问你的罪！”
树上的人笑道：“这里是洛阳城，不是黄水县，王县令休想拿我！再说你这书写得不怎么样，文笔毫无特色，看点只有天竺风物，但要看天竺风物，宁可去读三藏法师写的《西域记》，比你写的有趣得多。要是稿子遗失，那样更好，是个重写的机会。”
“蒋师仁！给我下来！”王玄策怒吼，“皇帝命你译书，你整天不干正事，我要上疏皇帝！”
“上疏？就为我这点儿小事？皇帝才不会管。译书是满胄的工作，我只负责向他解释不懂的经文句意。嘿嘿！”蒋师仁就不下树。下了树，要挨打。
满胄在屋里叫，“蒋先生！‘陵行不避兕虎，入军不被甲兵’什么意思呢？上山不避开猛兽，下战场不带铠甲兵器，不是傻子么？这种傻话我可译不出啊！”
“那句话不能这么解释！”蒋师仁回喊，“这句话说的是善执生者，就是能在危机中找到存活之道，长命百岁的人。不避兕虎，是因为兕虎拿他没办法；不披甲兵，是因为需不着甲兵，战场上的刀剑暗器伤不到他。为什么遇不上危险？因为善执生者让危险无机可乘，好比一个厉害的猎手行走于山林，不是他避开猛兽，而是猛兽避开了他。实力才是生机！”
“你说什么？我听不清！”满胄喊，“你过来说吧！”
蒋师仁要靠近解释，可刚迈出脚，立刻把脚收了回去。“嘿嘿！差点上当！我就不下树，满胄你到树下来，我再给你讲一遍。”
“不下来了，是吗？”王玄策在树下冷笑，召唤仆人，拿来一根竹凳，他坐了下去。
“你干什么？”蒋师仁紧张地叫。
“乘凉。”
“入夏尚早，你乘凉？”
“一年四季皆可乘凉，只要我愿意。你就别下来了，看你憋到几时。”王玄策坏笑。
“憋？”蒋师仁不服输，“老子现在不尿，憋得住。”
满胄摇了摇头，懒得理他俩，继续埋头译书。
两人一上一下，僵持了快一个时辰，蒋师仁尿意上涌，但假装无事，坐在树杈上甩腿。王玄策也起了尿意，可不能离开呀，要是离开，蒋师仁肯定逃跑。灵机一动，叫家丁拿了夜壶来。
树上蒋师仁见此急了，“王玄策！别以为你困得住我！我今天就给这棵树浇水施肥！”说完，他解开裤带。
“大家快来看！蒋书生当众撒尿！”王玄策大喊。
顿时，院子各个角落探出脑袋，婆子、厨娘、老妈全往树上看。
蒋师仁急提裤带，硬生生憋了回去。“王玄策！你尿时我可没叫人！我要是得了内伤，你……你……”
“两位公子，你们都是读圣贤书的人，看你们对一个时辰了，为什么呀？”婆子问道。
王玄策叹，“文人相轻，我写了中天竺游记，有人妒忌挑刺。”
“喂！自己写得不好，听不进忠言，怪我？”
“你又没去过天竺，怎说我写得不好？”
“你文笔不行，跟我去没去过天竺没关系。改日我也去天竺看看，回来定能挑出你的错漏。”
“那你得先下树才去了得天竺啊！”王玄策扬了扬手中夜壶。
蒋师仁发火。三文钱难倒英雄汉，一泡尿憋死蒋师仁，他怎能栽在王玄策那小人手里？
王玄策把夜壶放了地上，招呼围观者散去，自己也背着手离开了。四下无人，蒋师仁滑下树，舒舒服服放了一壶。
洛阳城的日子过得十分平静，满胄的梵文《道德经》已译至尾声，王玄策却在城里越来越心烦。他一直没接到朝廷的新安排，不知自己该回黄水县继续当县令，还是继续在洛阳等消息。按理说，为皇帝完成一件大事，会有新的调任。使团其他成员都已接到诏命，有官职的升了官，无官职的也有赏赐，自己迟迟没动静，王玄策起了不好预感——天竺发生的那些事，有人向皇帝打了小报告。
久等之后，长安传来新消息。摩揭陀国王再度遣使，这次摩揭陀国王向大唐皇帝进献三件礼物，火珠、郁金、菩提树。
火珠是一种奇特的石头，状如水精，圆润如卵，能发生，若在正午，将此珠放于艾草上，能生火，因而得名火珠。郁金是一种植物，可开出金黄色的花，又名郁金香，此物产于外域，大唐罕见。菩提树则是佛祖悟道的菩提树剪了一枝，李世民奉若珍宝，命人载种大慈恩寺内。
王玄策听到天竺来使的消息，知晓第三次遣使天竺快了，至少皇帝会向戒日王还礼。不过这次他无论如何都不想再去，天竺的是非自己不愿涉足。
终于从长安送来皇帝的诏命，传诏者直入王玄策家院子。皇帝急召王玄策及满胄入宫面圣。
“陛下召见我们什么事？”满胄紧张至极。原因诏书里没说。
王玄策已有几种预感，“最好的状况，让我们再使天竺；最差的状况……满胄大哥，你的身份，陛下已经知晓了，不然诏命中不会特别提到你。而且我出使的封赏迟迟未下，因我隐瞒实情，皇帝生气了吧？”
“那怎么办？我们……逃吧？”满胄说。
“普天之下莫非王土，逃去哪儿？走吧！还是得去长安。”王玄策无奈道，“就算前面是个坑，也得跳下去，再爬起来，然后继续走。”
