这次，贺冬赌赢了！
过完春节，市面上的槟榔基本上卖完。敢存货的，没几家。贺冬打开自己的储藏室，好好检查了一下槟榔干果。可以说，槟榔干果的储藏效果非常好，没有受潮，没有霉变。
这下，贺冬的槟榔干果成了独行市，不愁没市场。趁这个机会，贺冬又研发了几种槟榔口味，统一命名为“小妹槟榔”。
二月初，市场上的槟榔全部断货，做槟榔生意的也换做其它生意。
见时机来了，贺冬决定开始销售。
因为市面上没其它槟榔，贺冬的槟榔就成了紧俏货。听说贺冬的店面有槟榔销售，那些槟榔零售店纷纷上门，找他要货。
贺冬第一次感到，等别人上门要货的感觉真的爽快！
因为老婆有了身孕，担心累了她，贺冬请小艳子的伯父到店里帮忙。他自己呢，还是跑外面，扩大小妹槟榔的影响力，抢占市场。
门店销售，手推车销售，双管齐下，不到两个月，四千斤槟榔干果销售一空。这一次，贺冬夫妇纯赚了八千多块钱。现在，他手上的钱有一万六千多，是个货真价实的万元户了！
接下来的几个月时间，贺冬的任务就是搞好服务，让老婆好好养胎安胎。
8月12日下午，叶梦兰平产了一个女孩，取名贺亿玲。在医院住了两天，贺冬便把她和孩子送回了贺家老屋，方便老娘照顾她。
有了孩子，贺冬的干劲更足，冲劲更大。
到1994年年底，夫妻俩已经能够制作适合不同口味的10多个品种的“小妹系列槟榔”。自然，小妹槟榔的名声越来越大，市场竞争力越来越强，每天的槟榔销售量由原来的一公斤不足增加到了四五十公斤。
为了方便照顾孩子，贺冬夫妇用积蓄买了一个两室一厅的房子，把老娘接到了城里。
贺母这下算是扬眉吐气了，大女儿贺春、二女儿贺夏已经出嫁，三儿子贺冬虽然是个瘸子，但也成家立业，在城里还买了房子，四儿子贺秋赫阳师专毕业，在县城的城北中学当了一名语文老师。
等贺秋成家，她的任务就全部完成了。想到这些，贺母的脸上就会露出幸福的笑容。
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中秋节的那天上午，想到小艳子孤零零的，叶梦兰便想接她来家吃餐中饭。和贺母招呼后，她便动身，赶往铜钱巷。
毕竟是中秋节，路上来往的人还是比较多。
因为兜售槟榔的缘故，认识叶梦兰的人比较多，不时会有人和她打招呼。不管认不认识，叶梦兰总是回以笑脸。
靠近铜钱巷的时候，一种特有的鼓乐声响起。这种鼓乐声，是那种死了人，打道场时才奏的。
渐渐地靠近小艳子家了，鼓乐声也越来越大。
好像是小艳子家，她家老了什么人？叶梦兰琢磨着，进了小艳子家。
堂屋里，有三个法师，一个在敲鼓，一个在吹锁啦，一个敲锣。
真是奇怪，除了三个法师，怎么没其他人？小艳子呢，小艳子伯父呢？叶梦兰问了一下其中一个法师，法师朝左边房间努了努嘴。
叶梦兰会意，进了旁边的房间。
房间的地上，铺着一块长长的白布。白布旁，小艳子的伯父呆坐在那里，抽闷烟。
平时，这家就小艳子贺她的伯父。现在，她的伯父坐在那里，她不见了，难道是她死了？不可能，她还不到十四岁，平时身体很棒，怎么会突然死了呢？叶梦兰否定了自己的想法，她咽了咽喉咙，慢慢地走近白布，蹲下身子。
叶梦兰伸出手，哆嗦着掀开白布。
白布下，骇然是小艳子！
叶梦兰发出一声尖叫，猛地站起身来，僵在那里。
好久，她才缓过神，连声说：“小艳子怎么啦？小艳子怎么啦？”
小艳子伯父依然坐在那里，抽着闷烟。过了好一会，他才颤抖着站起身，从旁边桌子上拿起一张纸，递给叶梦兰。
叶梦兰接过纸，看了起来。
“妈妈，真的对不起您，我错了。如果想我的话，就读以前的那些信吧，女儿在九泉之下保佑您。我知道您会非常痛苦的，我请求您千万不要走我的路，我已经无法挽回了。
在我的眼中，您是有本事的人。假如有一天您能出来，千万不要再想着去赚什么大钱，尽量去做点对社会有益的事情吧。您可以收留那些寄人篱下、无家可归的孩子或者家人，假如您不答应，我是不会瞑目的……”
这是一封遗书，一封小艳子写给她妈妈的遗书！在遗书中，小艳子写了自己的孤苦无依，写了自己对妈妈的日思夜想，写了自己内心的绝望，写了自己对妈妈的期盼……看得叶梦兰泪水长流，泣不成声。
小艳子伯父狠狠地抽了自己一耳光，骂自己说：“是我害死了小艳子，是我害死了小艳子。”
原来，事情的经过大致是这样的。
前天，小艳子收到了妈妈的一封信。信上说，她因为表现积极，积极改造，多次获得减刑，从死缓改为无期徒刑，从无期徒刑改为20年，再从20年改为18年。高兴之余，她决定把实情告诉小艳子。
收到妈妈的喜报后，小艳子悲喜交加，悲的是妈妈判的是重刑，喜的是妈妈获得了减刑，还有出来的机会。
小艳子非常高兴，便约了几个同学，在伯父家搞了个小活动。在活动中，她们跳起了迪斯科。
小艳子伯父认为跳这样的舞伤风败俗，非常生气，说了小艳子几句。
小艳子极力辩解。
小艳子伯父说：“这是我的家，不许你跳这样乱七八糟的东西。”
小艳子哭着说：“等我妈妈回来，她会告诉你这不是乱七八糟的东西。”
愤怒的伯父脱口说：“等你妈妈回来？哼，实话告诉你，你妈妈判的是无期徒刑，永远不会回来了。”
肯定是这句话，让小艳子精神奔溃！
叶梦兰流着眼泪，轻轻地将白布盖好小艳子。
“叶、叶老板，艳子还有一封信，是写给你的。”小艳子伯父又拿了一张纸，递给叶梦兰。
叶梦兰接过纸，看了起来。
“亲爱的兰兰大姐姐：谢谢你这几年对我的照顾，特别是你带着我去海南，让我看到我的妈妈。我是妈妈的精神支柱，我不在了，肯定会让妈妈绝望的。这几年，我每周会给妈妈写信。我算了下，总共给妈妈写了168封信。168，多吉祥的数字，可惜我等不到吉祥的结果了。
兰兰大姐姐，我不想让妈妈绝望，求你帮帮我，每隔一段时间给我妈妈写一封信，让她知道我还没有离开人世，在等她出狱。求你了……”
看完后，叶梦兰又一次泪如雨下，泣不成声。
