回到益宁县城，贺冬夫妇马上行动，先租房子，再办营业证。房子租哪里的好呢？很快，贺冬想到了一个地方——胖姐夜宵店。
果然，那个地方依然闲置着。
经过打听，贺冬找到了房主周维财，说愿意每年出300元，连续租5年。之前，这店面是以每年288元租出去的，最多租2年，有的还不足一年。听到有这么好的价钱，周维财自然同意。
为了稳妥，双方签订了书面的租房协议。
拿着书面的租房协议，贺冬夫妇开始申请办理营业执照。防疫站，卫生监督所，税务所……夫妇俩一家一家地跑，在第十天上，终于跑完了所有的流程，只等工商局发证了。
就在这时，白长山发的货到了火车站，整整十麻布袋槟榔干果，每袋80斤，共800斤。贺冬雇了辆板车，分两次将货拖到门店。看着码得整整齐齐的十麻袋槟榔，贺冬仿佛看到了一大摞人民币，都是十元票额的。
叶梦兰推了他一下，说：“你发什么呆啊？”
贺冬说：“我在看钱啊。”
叶梦兰说：“那还是槟榔，不是钱。”
贺冬说：“很快就是钱了。”
正说着，外面响起了手扶拖拉机的声音。然后，司机熄火，进来说：“贺老板，货下哪里？”
司机所说的货，是一拖拉机生石灰。
贺冬急忙招呼，说：“师傅，麻烦你拖到后面院子。”
后面院子，贺冬已经挖了一个大坑，坑的四周和底部已经用水泥封好。司机将拖拉机开进后院，把生石灰全部倒进大坑。
付了工钱，司机开走拖拉机。
贺冬将院门关闭，拴好门栓。然后，他拿出小册子，照着小册子上的笔记，开始研究。
槟榔好不好吃，带不带劲，一分靠果，九分靠做。
在做的过程中，最重要的环节就是制作卤水。卤水的主要成分，就是石灰水。
生石灰运回来后，放在池中，24小时内不间断地注水，让其化为熟石灰。
等熟石灰冷却后，将其多次过滤，去掉里面的杂质。因为要多次过滤，这个环节费时一些，花了贺冬近三天时间。
纯石灰水弄出来了，接下来是取一定量石灰水放进大锅里，高温杀菌。冷却后，将石灰水倒入桶里，加入一定量饴糖。很快，桶里发生剧烈反应，液体开始变红，直至变成红褐色黏稠物。接着，贺冬又在桶里加入一些香精、糖精以及薄荷油，充分搅拌后，槟榔卤水初步制作成了。
贺冬将卤水倒入一盆槟榔干果，将其腌渍。
第二天，贺冬捏了一片腌渍了槟榔，嚼了一会。感觉味道淡了，他又在卤水里加入一些浓石灰水，继续腌渍槟榔干果。
第三天，贺冬又试嚼腌渍后的槟榔。嚼了一会，他感觉味道太重，劲道太足，容易伤口腔粘膜。于是，他又在卤水里加清水，稀释卤水，继续腌渍槟榔干果。反反复复，经过几次腌渍，几次调试，贺冬终于感觉味道适中了。他用调试好的卤水腌渍了好几盆槟榔干果，然后晒干，再切片。一直忙到半夜，贺冬夫妇终于整理好了十多斤槟榔片。
叶梦兰说：“明天，我们还是兵分两路，你守店子，我去兜售。”
根据营业要求，必须有固定场所，并在固定场所经营。如果一开始，就只守着门店，生意肯定不好。只是苦了老婆，一个人到外面去兜售。
两个人相互叮嘱一番，将就着睡了一觉。
天还没亮，叶梦兰便背着货，赶往下河街，占了一个摊儿。
没想到，小艳子也在。原来，这天是星期天。
见到她，小艳子说：“兰姐姐，上个星期天怎么没见到你啊？”
叶梦兰说：“我啊，干大事去了。”
小艳子眼睛一亮，说：“干什么大事啊？”
叶梦兰说：“我们自己租了一个门店，自己做槟榔卖。”
小艳子：“兰兰姐，你很想发大财？”
叶梦兰说：“是啊，谁不想发大财？”
小艳子神情沮丧起来，说：“我不想你发大财。”
叶梦兰说：“为什么？”
小艳子说：“我妈妈就是发了大财，进了监狱。”
叶梦兰听了，就是一个激灵。她正要和小艳子好好说说，一个路人过来，递给叶梦兰一角钱，说来几片槟榔。
“一毛钱10片，请等会。”叶梦兰接过钱，用纸包了10片，递给路人。
“今天打折啊。”路人接过槟榔，捏了一片，放进嘴里。刚嚼一口，他就吐出槟榔，一副非常难受的样子。
叶梦兰关切地说：“怎么啦，你？”
路人说：“这味太重了，我受不了。”
叶梦兰说：“你是第一次嚼槟榔吧？”
路人说：“上次嚼了一次槟榔，感觉味道不错，今天嚼，怎么这么难嚼，胸口还有点闷。”
嚼别的槟榔没这种反应，嚼我们的槟榔有这种反应，是什么原因呢？叶梦兰不明白，说：“请问，上次你是在哪里买的槟榔？”
路上诧异了一下，说：“也是你这里啊。”
叶梦兰有些尴尬，急忙掏出一毛钱，说：“不要意思，这是你的钱。”
路人没有借钱，径直走了。
开张就不利，这槟榔不能卖了！叶梦兰急忙收拾东西，准备走人。
小艳子说：“兰姐姐，是不是槟榔出了问题？”
叶梦兰支吾着说：“不是，我有点事，得回去一次。”
叶梦兰背起泡沫箱，急匆匆离开了下河街。不过，她没有直接回去，而是到处打听，哪里有槟榔买就去哪里。花了大半天，叶梦兰几乎跑遍了全程，买了五种槟榔，什么张记槟榔啦，刘记槟榔啦……
