俗话说，兵败如山倒，一战而败的汉军中流传着项羽英勇无敌的神话，之前的诸侯联盟一触即散，很多诸侯军背叛。
刘邦无奈之下，派人去南面离间九江王英布，自己且战且退，十分狼狈。
京邑索邑
这日跑到了离荥阳几百公里的京索之地，后面追兵将至，情形危及。
突然，一支奇兵从侧翼杀出，让过了刘邦的败兵，列开阵势，阻拦了乘胜而来的楚军，刘邦一脸狼狈，汗渍浸湿着头发，黑夜中又看不清来将模样，便问。
刘邦：“来将何人？”
韩信：“治粟大都督韩信，汉王且过，容我阻拦楚军。”
黑暗中，刘邦见韩信一脸自信，从容指挥着负责押运粮草的部队，同时有序的收留败兵，组成了一支进退有序的部队，把从睢水以来打得汉军溃不成军的楚军，阻拦在这里，俨然一个冷静有序的少年将帅，刘邦心里不禁对他有了新的认识。
荥阳
在荥阳，好容易站住脚跟的刘邦对韩信说。
刘邦：“韩卿此番立了大功，还有何妙计退敌啊？”
韩信：“此次项羽亲率大军而来，大王据城而守，虑不在此。”
刘邦：“哦，那虑在何处？”
韩信：“项王性暴烈，睚眦必报，此番汉王占他都城，掠他财务，辱他妇孺，他必找大王寻仇，如果大王据荥阳、成皋等地，牵制住他，该不是什么难事，虑在北方。”
刘邦：“哦？”
韩信：“项羽再暴烈，身边也有幕臣，如范增等，如一日他发现独木不成林，派人联合魏、赵、燕，甚至和齐国暂时议和，共同从北至东，共同抗汉，此为虑也。”
刘邦沉思了一会：“依卿之见，何谋？”
韩信：“信不才，请予一支奇兵，北战魏、赵、燕、齐，大王只需在这里牵制住项羽，不出两年，臣必收复北方五国，自北而东，助大王包围项王，虑不复在耳。”
刘邦：“这就是你之前说那‘以我为饵’的计策？”
韩信：“正是，项王眼光短浅，眼中只有大王，斩去他臂膀，未来无虑也！”
刘邦捻了捻胡须，看了一眼旁边的张良，半晌。
刘邦：“这样，我许你一支奇兵，同张耳、曹参、灌婴一同，拿下魏、赵、燕、齐……。”
韩信正要领命，刘邦叮嘱他。
刘邦：“记住，你们拿的可是我的命在赌，天下，还没有哪个将军敢拿自己大王的命去赌的。赌赢了，这天下是我的，赌输了，这天下是项羽的。”
韩信：“明白，不辱使命。”
