水玲珑去乳母的房间看了熟睡的姐儿和哥儿后便回了卧房，她在回来的路上才得知姚馨予过世当日，冷幽茹在床前守了一整天，而诸葛流云在将军府陪了病危的上官茜一整天，这也……太打击人了。在诸葛流云看来，回门什么时候都行，他陪陪病重的上官茜无可厚非。可惜，他的做法不对。加上到底心虚，不敢泄露自己的行踪，如果他坦然一点，留下口讯说去了哪里，也不至于让冷幽茹找不到人。尽管水玲珑不在现场，却也不难猜测姚馨予是含憾而终的。
枝繁也是在马车上听了世子爷和大小姐的谈话才知晓中间出了这么一茬，她徐徐一叹，“难怪崔妈妈不理奴婢了，想来她心急如焚，压根儿没发现奴婢。”
水玲珑狐疑地眨了眨眼，眉宇间浮现一抹化不开的惆怅，“奇怪啊，我和世子爷都没把夫人住在将军府的消息告诉王爷，王爷又是怎么知道的？而且是当晚就知道了，这也太迅速了！”
枝繁下意识地摆手，“不是奴婢啊，大小姐！您和世子爷谈起夫人的时候奴婢不在呢，奴婢送柳绿回主院了，是今儿在马车上才听您和世子爷谈起的！”
“没说是你。”水玲珑按了按眉心，眼底的惑色愈加明显。
枝繁冲叶茂使了个眼色，叶茂愣了愣，随即摇头，“也不是奴婢，枝繁和柳绿走后，奴婢就去小厨房帮钟妈妈做晚膳了。”
这两个丫鬟的人品水玲珑自然是信得过的，她拿起一颗龙眼，轻轻剥掉外壳，若有所思道：“问题应该还是出在咱们院子，世子爷只与我一人说过，之后我们便再未提起，也就是说，真要泄露消息，只能在那一回。你们再想想，或许谁不小心听到，然后说漏了嘴？”
叶茂很认真地回想了近几天发生的事，摇了摇头，“奴婢没印象了。”
枝繁眼珠子动了动，那日的事她还是记得比较清楚的，她出府迎了柳绿回来，她们三个在房里天南地北地聊天，聊完后她送柳绿去主院，路遇崔妈妈，她主动打招呼却被无视，憋了一肚子火后气呼呼地回了墨荷院，一跨过穿堂又和白梅撞了个满怀，老的不理人，小的瞎撞人，她觉得自己特倒霉……
等等！白梅是一等丫鬟，规矩学得丝毫不差，为何冒冒失失把她给撞了？她心情不好不看路，白梅也这样？一念至此，枝繁道出了心底的疑惑：“大小姐，奴婢从主院回来，白梅撞到奴婢了，神色很慌张的样子，还和奴婢说‘对不起’。”
白梅和枝繁不对盘，加上白梅性子傲，她向枝繁道歉，这的确可疑，尤其那时她从内院冲出去……水玲珑只在脑子里过了一遍就觉得白梅嫌疑很大，但这事王爷不会出来做证，而即便闹到王爷跟前白梅也站得住脚，王爷是王府的主人，白梅向他通风报信何错之有？如果自己真为这事治了她，倒是在打王爷的脸。
是夜，柳绿从诸葛流云那儿求来恩典，重新回了墨荷院当差。柳绿的归来在墨荷院掀起轩然大波，下人们七嘴八舌，议论纷纷。
“你们说，柳绿咋又回来了？”
“是王爷不喜欢她，腻烦她了吧？瞧啊，连名字都不让用了呢！从前是高高在上的昭云小姐，现在和咱们一样，是披着毛的土鸡了！”白梅幸灾乐祸。
“呸呸呸！你才是鸡！”
“可话又说回来，她怎么还有脸回来？当初是怎么勾引王爷、爬王爷的床的？走的时候又是怎么目中无人的？”
“就是就是！原先她在的时候，老支使我们做这做那，自己却偷懒回屋睡大觉！真讨厌！”
白梅讽刺地笑了笑，“呵呵！人家有睡觉的资本，你们有吗？你们是有那么风骚的身材，有那么狐媚的脸蛋，还是有那么龌龊的手段？”
众人齐齐别过脸摇头，嫉妒使然，谁也不乐意承认柳绿比她们优秀，而只有将柳绿批得一无是处，才能证明她们是出淤泥而不染的莲花。
“太过分了！”转角处，枝繁听到了以白梅为首的丫鬟们的恶意诽谤，气得吹胡子瞪眼，“她们瞎说八道些什么？谁勾引王爷了？明明是王爷看上你的。”
柳绿在回来之前便料到自己可能遭遇的各种非议，其中一项便是恶言恶语。以大小姐的观念来看，如今的社会是男权社会，法律和道德全部偏向男人，男人风花雪月那叫“风流倜傥”，女人暗生情愫那叫“不知廉耻”。王爷召她去主院，是她狐媚惑主；王爷放她回墨荷院，是她无能固宠。总之，王爷永远是对的。
心里不是不难受，可和那些人较劲只会更难受。自我安慰了一番后，柳绿便开始安慰枝繁：“算了，别生气，生气是拿别人的错误惩罚自己，何必？”
枝繁表面很大度，实则小心眼，她从前不敢怒不代表心里真的不怒，不过是没有资格发怒，而今她是大小姐身边的第一丫鬟，真要惩治白梅这种角色并非毫无办法。枝繁蹙了蹙眉，“行，你不往心里去就好，我去膳房领食材了。”
枝繁走后，柳绿看着嘻嘻哈哈以践踏她的名声为乐的一群人，眼底闪过一道冷光，随即慢悠悠地走向她们，淡笑出声，“哟，你们都没事干是吧？讲得挺欢啊！正好，世子妃有令，把后院的兰花盆栽搬到前院，再把茉莉盆栽搬过去，大家赶紧动手吧！”
大多数人下意识地要服从她的命令，白梅却嗤然一笑，“嚯，我道是谁呢？原来是王爷身边的昭云小姐呀，在王爷那儿玩得不过瘾，又跑来咱们墨荷院逞威风了？”
经她一提醒，众人才忆起今非昔比，柳绿早已不是那时的柳绿，她，一个墨荷院的二等丫鬟，与她们大多数人平起平坐罢了，大家便又停止了动作，倨傲地看着她。
柳绿脸色微微一变，“白梅，你说什么？当心风大咬了舌头！”
白梅也不知怎的，胆子出奇的大，若在以往，她即使讨厌枝繁和柳绿，也时常冷嘲热讽，却没讲过如此诛心的话，“呵呵……大户人家的妾室吧，主子玩腻了至少还能颐养天年，重新被贬为丫鬟的，我还是头一次瞧见，尤其咱们王爷又是那么有责任心的好男人，你该是做了多么令人恶心的事才会被王爷送回来呀！回就回了呗，夹着尾巴做人，谁也不会难为你，偏你拿了鸡毛当令箭，把大家都当成傻子！可笑！”一旁的丫鬟们哄堂大笑。
柳绿脸上红一阵白一阵，嘴角抽了抽后冷声道：“世子妃让干活儿呢，哪来那么多废话？都不想在墨荷院当差了吗？”
众人一惊，笑声戛然而止，一些胆小的开始动手搬盆栽。
白梅就哼道：“柳绿，你假公济私也不是头一回了，你总是把世子妃分配给你的任务强加到我们头上。你如今连我和白菊都不如，世子妃真要吩咐大家做事，会许你通传？叶茂和枝繁都不在？”
果然，此话一出，立时有几名胆大的丫鬟将搬了一半的盆栽又给放回了原地，白梅得意地笑了。
柳绿啐了她一口，忍住一脚踹飞她的冲动，径自搬起一盆茉莉盆栽走向后院。她一走，一些不敢拿前程去赌的丫鬟也纷纷搬起了盆栽，左不过是做点体力活儿，她们早就习惯了，还是宁可信其有不可信其无吧！
白菊便是其中一员，她挽起袖子，躬身搬起茉莉盆栽，白梅冷眼一睃，哼道：“你干什么？”
白菊很诚实地答道：“那个……搬盆栽啊。”
白梅皱眉，“我当然知道你在搬盆栽，我的意思是你干吗要搬？干吗要听她的话？”
白菊目瞪口呆，“这……反正闲着也是闲着……”
白梅一把抢了白菊手里的盆栽放到地上，又拍了拍手上的尘土，“行了，跟我回屋，让她自己折腾！”
白菊看着挥汗如雨的柳绿，皱了皱眉，趁白梅洗澡的时候悄悄跑出屋子，又搬起了盆栽。
后院的兰花移到前院，前院的茉莉移到后院，算上打扫落下的尘土，众人做了足足两刻钟才完成任务，还来不及散去，便瞧见水玲珑回来了。
“世子妃吉祥！”众人齐齐行了一礼。
水玲珑顿住脚步，清冷的眸光扫过前院的兰花盆栽，发现地上的洒扫用具仍未撤走，不由得微微蹙眉，“办事效率这么低，我出门的时候吩咐的事，现在还没理干净？”
柳绿忙福了福身子，正色道：“启禀世子妃，院子里有人偷奸耍滑不做事，才比预期的时间慢了，请世子妃明察。”真相却好像不止如此。
丫鬟们面面相觑，浑身都惊出了冷汗，须臾，你一言我一语地告起状来了。
“启禀世子妃，奴婢们得了令，都想立刻动手搬盆栽的，却没料到有人自己偷懒不说，还拦着奴婢们做事，想叫奴婢们给她做垫背呢！”
“就是就是！她在这儿捣了半天的乱，害得奴婢们根本没法办事！大家伙儿都亲眼瞧见了，白菊明明都搬起盆栽了，她却又给放回了原地！是不是，白菊？”
白菊垂着脑袋，不敢接话。大家夸大其词，可也八九不离十，白梅的确阻挠了大家听信柳绿的话，但大家好像……也没怎么尽心尽力地办事。只是现在世子妃问责，谁也不想挨板子，便推了白梅出来做冤大头，果然，人都是自私的。
见白菊低头不语，又有一名丫鬟说道：“白梅不仅夺了白菊手里的盆栽，还拉着白菊回屋，好在白菊为人正直、刻苦敬业，没多久便又折回来了。”给了白菊一颗甜枣。
白菊在前程和朋友之间做着天人交战，她如何看不明白柳绿想趁机整垮白梅？或许，这也是世子妃的意思，世子妃故意不让叶茂或枝繁通传，正是想试探一下白梅，以及白梅在大家心目中的地位。自己帮柳绿做了证，或许从此平步青云，可白梅这些年颇为照顾她，自己贸然将她推下水，好像太不厚道了，于是，她选择了朋友，闷头不吱声。
柳绿心中冷笑，今儿这一茬，白菊做不做证人，白梅都难逃责难，白菊真以为世子妃缺少她这么一个证人？
水玲珑扫了噤若寒蝉的众人一眼，拢了拢袖口，淡淡道：“把白梅叫来。”
一名丫鬟迈步去往白梅房间，将她给拽了出来，是的，拽，因为白梅刚刚沐浴完毕，连头发都没擦干，身上也只穿了一件薄薄的亵衣，这样的装扮有些掉脸子。
白梅一瞧这架势便知自己踢到了板子，柳绿是新回来的，又是二等丫鬟，她讲的话能有几分可信度？世子妃根本是想趁机整她，真是可恶！她完全忘了，若非自己心术不正，水玲珑又何须摆她一道？
柳绿推了她一把，并呵斥道：“还不快跪下？”
白梅差点儿摔了个嘴啃泥，扭过头恶狠狠地瞪了瞪柳绿，心有不甘地跪在了地上，“奴婢给世子妃请安。”
水玲珑左手轻轻捋着右手的宽袖，含了一丝不明笑意地问：“大家都说你忤逆我的命令，公然和我叫板？”
众人在心里默念阿弥陀佛，别打板子就好，其余的，世子妃怎么歪曲都行。
白梅定了定神，答道：“回世子妃的话，不是公然叫板，是柳绿前科太多，总是把您吩咐给她的活计拿过来让奴婢们做，奴婢以为她又像从前那样，是以没信她。”
这话未尝不是想将大家拉拢到同一阵营，但白梅忘了，有句话叫作“好了伤疤忘了疼”，谁会傻到为了出一口两年前的恶气，而去挨世子妃的板子？
一名丫鬟道：“柳绿以前是请我们做过事，但她从来没冒充过世子妃的名义，你今儿的怀疑好没道理！”
白梅气得半死，刚刚一个两个是怎么在背后说柳绿坏话的？现在风向一转，翻脸比翻书还快！
水玲珑缓缓地动了动眼皮，“在王府，不敬主子该当如何？”
柳绿恭敬答道：“按照王府规矩，不敬主子者，一律杖责三十，再根据实际情况，考虑发卖还是驱逐出府。”
水玲珑微微勾起嘴角，“既如此，行刑吧。”
白梅神色大骇，“世子妃！您不能这么对奴婢！奴婢向来兢兢业业地做事，只错了一回，您就对奴婢用这么重的刑，您寒的是大家伙儿的心！”又在拉帮结派！
水玲珑似是而非地笑道：“还敢顶嘴，真是好没规矩！谁许了你胆子和我这么说话的？行刑，立刻！”话落，柳绿立马从杂物间取了长凳和板子过来，然后，阿四、阿季将白梅按在了长凳上。
白梅的脸瞬间惨白，她失声大叫：“奴婢……奴婢已经被王爷指给夫人了！奴婢是夫人的丫鬟，您没资格越过夫人处置奴婢！”
果然是她！水玲珑幽若深潭的眸子微眯了一下，厉声道：“满口胡言！我父王有没有把你指给夫人我会不清楚？你是墨荷院的丫鬟，父王如果真要了你去夫人身边，能不提前告诉我？便是当初叫柳绿去主院，父王也是先和我说的，柳绿随后才知情。”
柳绿忙附和道：“没错！”
水玲珑摆了摆手，“给我堵了她的嘴！行刑！”
“世子妃……您不能……唔……”白梅话未说完便被柳绿塞了一块抹布进嘴里，紧接着，两名粗使丫鬟扬起手中的板子，朝白梅狠狠地打了下去。
这边在行刑，那边水玲珑又看着白菊，声若寒潭道：“居然做事做了一半跑掉，一个丫鬟的话也比我这主子的命令靠谱，玩忽职守，罪不可恕，打十板子，送去浣洗房！”
白菊一惊，她……她明明回来做事了呀，怎么……怎么仍难逃责罚？
众人你看我、我看你，全都低下了头，这一刻，她们才真正明白主子的命令大于天的道理。
白梅被打到第二十七板时断了气。下人命贱，没有谁真的替她打抱不平或泪奔扼腕，便是白梅父母来领白梅的尸体和三十两银子的抚恤金时，也只象征性地掉了两滴眼泪。
晚上，水玲珑差钟妈妈去主院向诸葛流云汇报了白梅的情况，诸葛流云没说什么，不认真做事的下人真要派给上官茜也不顶事。
水玲珑坐在书桌前拟定荀枫给姚欣的纳吉礼。婚期定在下个月，需要准备的东西很多，除了礼聘，府里的布置、新房的装修以及婚礼的流程都得逐一细化并审核。
