“是大小姐教得好。”杜妈妈不敢居功，从老夫人重用她，到赵妈妈会伺机向她套话都在大小姐的意料之中，讨好老夫人或许不算太难，可把每个人的心思都揣度得这么精确，绝非一朝一夕练就的本领，跟这种妖孽斗法，她实在不敢多来一次。
水玲珑露出一个浅浅笑容，若铃兰在静谧的天地徐徐绽放开来，雅致含韵，写意舒柔，但也透着一股子不易接近的清冽华贵：“杜妈妈客气了，祖母年事已高，杜妈妈多为祖母排忧解难也算全了我一片孝心。”
杜妈妈的眼珠子左右一动，笑道：“是！奴婢一定好生替老夫人办事！”
枝繁一手提食盒一手给水玲珑撑伞，并注意与大小姐保持一尺的距离，大小姐高兴时或许会拉拉你的手，不高兴时也可能拉拉你的手，但除非生死关头，否则你千万别主动往上凑，她会发飙。
犹记得上个月大小姐跨过门槛时，阿四讨好地扶了一把，结果被大小姐丢进柴房，劈了一天一夜的柴。
再久远一些就是大小姐初回府当日抱了老爷，回屋后泡了一整个时辰的澡，知道的说她抱了自己的爹，不知道的还以为她刚抱的是一坨屎。
二人往玲香院走去，走了几步，水玲珑脸上的笑容消失不见：“水玲语怎么样了？”
枝繁压低音量，表情谨慎：“奴婢听说三小姐醒来后跟冯姨娘大吵了一架，具体吵什么不清楚，但杯子盘子摔了一个又一个，也不知是谁摔的。”
水玲珑看向枝繁，发现她眉头紧皱：“你可是觉得哪儿不对劲？”
枝繁点头：“奴婢在府里呆了八年，虽说比不得柳绿和叶茂是家生子，但与奴婢同时入府的老乡正好在三小姐的院子里当差，这些年林林总总的消息奴婢也听了不少，冯姨娘和三小姐都是出了名的温和性子，莫说摔东西，便是讲话大点儿声都是不曾有过的，而即便冯姨娘责骂了三小姐鲁莽行事、害人终害己，三小姐也不该还嘴才是。”
“是啊，真的…很奇怪呢。”或许，水玲语知道自己一双手废掉再也无法调香做胭脂，是以性情大变？水玲珑目视前方，若有所思地呢喃了一句，又道，“你的老乡叫什么名字？”
“绿儿，原先是个二等丫鬟，翠儿死后，她被提拔到三小姐身边去了，不过她和奴婢是同乡的事别人并不晓得，她娘做了寡妇才带着她嫁入我们村儿，她入府时用的是原先的户籍。”枝繁知无不言言无不尽，再不像从前那样藏着掖着邀功了。
水玲珑侧目看了她一眼，会心一笑，但也没急着表扬或赏她：“去钟妈妈那儿领二两银子，按照绿儿的喜好备点薄礼，她成了一等丫鬟，知道的东西想来也会慢慢多了。”
“是。”
叶茂买完东西回府时，纷纷扬扬的大雪已经停了下来，她背着包袱，深一脚、浅一脚地踩在雪地里，走着走着，包袱有些从肩上滑落，她抬手撸正。
突然，两名眉清目秀的少年嬉笑着朝她冲了过来，也不知是走路不长眼，还是刻意为之，跟她撞了个结结实实，一股浓郁的脂粉味儿钻入鼻尖，她打了个喷嚏。包袱掉了！她忙捡起来重新挂在肩上，再看了来者一眼，发现不认识对方，想开骂，可又不想给大小姐惹事，于是咽下这口火气，站起身拍了拍身上的雪，打算就此离去。
这两人，模样之俊是没得挑了，还敷了薄薄的脂粉，比女子更柔美动人。其中一容长脸，名唤长风的少年拦住了叶茂的去路，颇为傲慢地道：“怎么？撞了人就想跑？”
叶茂皱眉：“明明是你们撞我！”
长风瞪大了一双桃花含情眼：“哟！牙尖嘴利死不认账啊！你瞧！爷的东西都被你给碰坏了！”
叶茂顺着他指的方向看去，只见雪地里赫然躺着一大片碎裂的瓷块，原先形态已辨认不出，她下意识地打了个寒颤，但很快会过了意：“雪是软的！什么东西掉雪地里还能摔碎？你分明是故意找茬！”
不说是个憨丫鬟么？这哪里憨了？圆脸，名为长安的男子翘起兰花指，用帕子掩面，鄙夷地睨了睨叶茂，仿佛多看一眼都脏了他的瞳仁珠子：“啧啧啧，你皮糙肉厚，撞破了东西有什么稀奇的？这样，你虽然撞坏了我们爷的东西，可我们也不是蛮不讲理之人，你把银子赔了就是了，一共五十两，看在你是个穷酸丫鬟的份儿上，少你十两。”
她三年的月钱加起来也没这么多！叶茂紧皱眉头：“你怎么不去抢？我没钱！”
长风似是不信：“没钱？那你包袱里头是什么？啊？拿给我看看！”
“不给。”叶茂后退了一步，警惕地看着他们。
长风上前一步，咬牙道：“给不给？你给不给？”
叶茂又后退几步：“你们是谁？这里是尚书府，你们不许随意撒野！你们再这样我叫人了！”这两人看着好面生，说是小厮，但又容貌清秀、装扮得体，说是贵人，可还差了那么一大截儿气度。
长风大踏步上前，朝叶茂直直撞去！
叶茂一个过肩摔，将长风撂倒在了雪地里，长风痛得嗷嗷直叫：“哎哟！我的腰喂，断了断了！”
长安见状，把香帕子塞进怀里，吐了口唾沫，两手扬起兰花指，咬牙一瞪，“咿--呀--”也朝叶茂扑了过去。
叶茂被雷得里焦外嫩，身形一晃，不费吹灰之力便躲开了长安的攻击。
吃了满口雪的长风这时得了空挡，拿出准备好的辣椒粉，一股脑儿地撒向了叶茂！
“啊--”叶茂一声痛呼，竟是辣椒粉没入了眼底，火辣辣的，像岩浆一样灼烧着她的眼睛，再也睁不开。
二人见状，急速上前将叶茂踹倒，开始拳打脚踢，并扯了叶茂的包袱，里边的蜡烛和纸钱滚了一地，长风不屑嗤道：“还以为是什么宝贝？护得跟命根子似的！原来就这破玩意儿！山鸡就是山鸡，进了凤凰窝也改不了她是贱种的事实！”
二人一顿狂踩，确定这些东西毁得一干二净了才吐了口唾沫在叶茂的脸上，拾起碎瓷甩袖离去！
直到他们消失不见，躲在树后的福儿才敢跑出来，福儿抓了一把干净的积雪，帮叶茂的眼睛做了简单的清洗，并用帕子擦了她脸上的唾沫，关切地问道：“你没事吧？他们是大少爷的书童，你怎么会惹到他们呀？”
叶茂一大早便出府买东西，是以，并不知晓大少爷和二少爷已经归家，这会儿正在福寿院陪老夫人，福儿正是得了消息，准备叫水玲清过去见兄长的。
“我没惹他们，是他们故意整我。”叶茂忍住浑身疼痛，把碎纸钱和蜡纸一点一点放进包袱里收好，“多谢你了，福儿妹妹。”
福儿看了看那些祭祀死人用的东西，想问叶茂家里是否出了事，但尚未开口，叶茂便拖着沉重的步子离开了。
玲香院。
水玲珑看着遍体鳞伤的叶茂以及包袱里毁得七七八八的香烛和纸钱，一言不发。
叶茂跪在地上，将刚刚发生的事一字不漏地和盘托出，尔后，静静等待水玲珑的怒火，在她看来，这回就是自个儿做错了，没能替主子办成事。
一屋子人，钟妈妈在算院子里的开支，柳绿在绣香囊，枝繁在熨衣裳，听完叶茂的陈述，全都停住了手里的活计，齐刷刷地看向水玲珑。毋庸置疑，这是一起恶意的“碰瓷”事件，那句“山鸡就是山鸡，进了凤凰窝也改不了她是贱种的事实”根本是在指桑骂槐。自从老夫人的身子有了好转，对大小姐多加照拂，大小姐的日子虽说比不得嫡女，可较之庶妹好了太多，加上太子与诸位贵人也对大小姐表现出了不俗的青睐，她们作为奴才不免有些得意忘形。尤其大夫人被夺了权之后，她们更是觉得从此海阔天空、高枕无忧了。但今日俩书童的举动无异于在她们头顶狠狠地敲了个警钟：嫡庶有别、子女不同！
