“咚！咚！咚！”
当三更天的锣鼓声在不远处响起时，端木府的晨风斋内，仍是灯火通明。
着一身蓝色素面直裰的端木珩负手在书房里来回走动着，眉宇紧锁。
须臾，一个青衣小厮急匆匆地回来了，气喘吁吁地禀道：“大少爷不好了，原来大姑娘和四姑娘早就回来了，可是二夫人让门房闭门不开，现在大姑娘和四姑娘的马车已经走了……好、好像是被安平长公主府的人接走的！”
闻言，即便是性子沉稳如端木珩，这一刻，面色也沉了下来。
端木珩早就知道端木纭和端木绯姐妹俩今日去了南郊的庄子，黄昏的时候，姐妹俩还没回来，他已然觉得不妥，就吩咐小厮盯着二门那边，打算等姐妹俩回来时好好训斥一顿。他们这等人家不至于拘着姑娘家不让出门，但是姑娘家自该注意分寸，早去早回……
端木珩完全没想到母亲竟然会做下不许两位妹妹进门这等蠢事！
也怪他不够谨慎，他太大意了！
端木珩略一思索，便果决地吩咐小厮道：“明砚，备马！”
现在三更半夜，他冲进内宅找母亲理论恐怕有些不妥，更无济于事，事到如今，他得尽快出府，在端木纭和端木绯入公主府前拦下她们，带回府里才行。
不一会儿，端木府的一侧角门就“吱”地打开了，两匹棕马一前一后地鱼贯而出，然后沿着权舆街朝南边奔驰而去，马蹄声渐行渐远……
这一夜，注定波澜起伏，等端木珩从安平长公主府回来的时候，刚过了寅初，凌晨的天色已经开始蒙蒙亮了，街道上冷冷清清，也包括端木府中。
端木珩没能带回端木纭和端木绯，当他赶到公主府时，姐妹俩早就进了府，他也试着敲响了公主府的大门，可是公主府的门房只说晚了，根本就没有通禀。
这件事终究是端木府理亏。
端木珩翻身下马，疲惫地揉了揉眉心，事到如今凭他一人是不能解决的了。
端木珩把马绳丢给了明砚，大步往端木宪在外院的住所去了。
每日的早朝是辰时开始，但是朝臣们卯初就必须抵达宫门口，因此平日里端木宪过了寅时就会起身，这个时间应该也差不多了。
所幸，端木宪今日歇在了外院，等端木珩过去的时候，他已经起身，正在洗漱。
端木宪听到长孙求见，立刻就让人把他带进了内室。
端木珩一五一十地把他所知都一一地禀了，端木宪的脸色一点点地沉了下去，随手把敷面的白巾丢进了铜盆里，飞溅起些许水珠，弄湿了下方光滑如镜的青石板地面。
屋子里静了一瞬，旁边服侍的丫鬟皆是半垂首，噤若寒蝉。
端木宪沉吟片刻后，正色吩咐道：“珩哥儿，你先别歇息了。我让大管事去备些礼，等天亮后，你再去一趟公主府把你长姐和四妹接回来。”
“是，祖父。”端木珩郑重其事地作揖，“孙儿一定会把她们接回来的。”
之后，端木宪又叫来了大管事，吩咐了一番，也没时间用早膳，就匆匆出门赶早朝去了。
大管事不敢怠慢老太爷交代的差事，立刻就命下人们忙碌了起来，备车备礼备人，这么大的动静自然是惊动了内宅。
此时，天已经完全亮了，旭日冉冉升起，又是一个碧空如洗的好日子。
小贺氏正在永禧堂给贺氏请安，一听到这些事时，气得差点没跳起来，但她总算还记得这里是永禧堂，按捺着心头的恼怒，抱怨道：“母亲，珩哥儿还要读书呢，就因为那姐妹俩一夜不归，闹得他也彻夜未眠……”
现在还要儿子带着厚礼亲自去公主府接人，也太抬举这对姐妹了吧！
照她看，就算他们不去接，难道端木纭和端木绯就能在公主府住一辈子了吗？！还不是得乖乖回来！
也不知道公公到底是怎么想的！
虽然心里对端木宪颇有些怨言，但是小贺氏却不敢把这些话挂在嘴边。
贺氏冷冷地瞥了小贺氏一眼，小贺氏顿时噤声，不敢再说下去。
贺氏手里的佛珠捻得更快了，这件事说到底还是小贺氏做事太毛躁，三更半夜的竟然把人拦着不让归府，这下马威做得太难看了！
但那对姐妹也猖狂，再好生求求，等自己得了消息，自然也就使人开门放她们进来了，谁想她们居然一气之下就住到安平长公主府去了。安平长公主那可是伪帝的胞妹，若是让人知道了昨晚的事，说不准还以为他们端木家与安平长公主有什么交情呢！
真真是太没规矩了！
贺氏淡淡道：“还是等人接回来再说吧。”
小贺氏眸中一亮，心道：是啊，等人回来了，她们姐妹无故在外留宿一夜，有的是由头可以责罚。果然，这姜还是老的辣！
想着，小贺氏就有几分迫不及待。
接下来，端木家的其他人也陆续来给贺氏请安，一切如常，似乎根本就没有人发现今日端木纭和端木绯不在。
从永禧堂出来后，小贺氏就自己忙去了，直到巳时过半，一个小丫鬟气喘吁吁地跑来了，小脸上一双眼睛瞪得圆圆的。
这丫鬟也太不稳重了！小贺氏微微蹙眉，却听那小丫鬟心急火燎地禀道：“二夫人，老太爷回来了，还有一位来传旨的公公也随老太爷一起来了……”
一听说有圣旨，小贺氏有些惊讶，但也没太失态，毕竟端木家并非普通的官宦人家，平日里也没少接圣旨或者懿旨。
小贺氏从容地起身，正要吩咐准备香案，小丫鬟的下一句惊得她目瞪口呆：
“那位公公说，皇上有旨，请大姑娘和四姑娘前去接旨！”
