八月的天气依旧炎热。沿江两岸，农田里金灿灿地稻谷原本长得极好，可惜七月那场罕见的大洪水将稻田悉数冲毁。正是秋收时节，老百姓勤劳而心疼地收割着稻谷。他们知道今天的收成并不理想，那些颗粒饱满，肥大漂亮的稻谷显得弥足珍贵。水田里，田埂边上，泥潭深处，无论是地上躺着的，还是水里淹着的，或是又小又扁的，但凡是稻谷，他们都会弯腰拾起。唯独田埂角落边剩下的那一堆空壳子稻，无人问津。
自徐长志和邱艳玲回来后，徐家热闹不少。徐老爷见长志夫妻相处和睦，心中很宽慰。又语重心长地劝说徐长远该成家了。徐长远心里不痛快了，长志一回来父亲就开始挑剔自己，心里更是讨厌长志。但是一见了艳玲，他立马笑眯了眼，整天“弟妹弟妹”地喊着。艳玲有些害怕见着徐长远，特别是害怕他那双眼睛，她不敢抬头，后背直冒冷汗。长志不在时，她总是躲在屋里，听见外边徐长远的声音，更是把门关的紧紧的。可有时候她不仅躲不着，还偏巧碰上，徐宅就这么大块地，哪有不遇见的。刚下了一场雨，院坝里的青苔又绿又滑。艳玲站在院落中央，望着头顶的蓝天出了神。徐长远不知什么时候，一身酒味的他从艳玲后边冒出来，“弟妹，看什么呢，这么出神？”
艳玲一听是徐长远的声音，吓得往后退了好几步。
徐长远跟上来拦着她，“弟妹，你怎么见了我就跑呀，你怕我吗？”
“大哥为人和蔼，我没有害怕。”
“这就对了嘛，我是你大哥，和你挨近了说话这也是正常的嘛。”那手不知不觉地伸过去搂住艳玲的腰。
艳玲赶紧走开，谁知脚底下踩滑了青苔，不小心摔地上。
“弟妹小心。”徐长远借机去拉她手，搂她的腰，慢慢将她扶起来。末了又说道：“弟妹用的什么脸霜，好香。”说完凑了一张嘴过来嗅艳玲的脸，艳玲用力推开他，“大哥请自重。”
她怕极了，一股脑地往院外跑，跑了几步一头撞上了一个人，她抬头，是长志！长志虽说是冷言冷语地问她你在跑什么？但是她的心里顿然有了安全感。艳玲不知道该怎么回答，支支吾吾半天说不出话来。徐长远在后边调戏道：“弟妹怕我闻着她身上的香。”
徐长志知道徐长远死性难改，他眼里的怒火开始燃烧。但是他压着忍着憋着，紧紧拉住艳玲的手，低声吼道：“跟我回屋！”
进了卧室，长志关了门，白了一眼她，又问：“你的衣服怎么脏了？”
“刚才不小心摔了一跤。”
“摔跤了自己爬起来，非得让他扶你！”
“我没有要他扶我。”无论长志对她是什么样的语气，她总是温和回话，从不抱怨。
“他就是那副德行，有事没事别总在家里呆着！”
“那我也不知道去哪？兰心、一倩还有芝凡，她们都有自己的工作。”
徐长志一边找着茶几上的文件，一边说道：“红润酒楼那边缺个会计，你去做。”
“好。”这样的安排艳玲心里自然高兴。“你怎么突然回来了？”她又问他。
“拿份文件。”徐长志找到文件，见她还杵在原地，他又不耐烦了，“换身衣服，跟我走！”
艳玲醒悟过来了，她躲在屏风后边，换好衣服。然后紧跟着跟在长志的脚步，出了院门。
徐姨太见了艳玲也十分热情，她总是时不时送给艳玲一些自己认为漂亮好看的锦缎和衣服。但是若见了徐长志她却躲得远远的，徐长志见了徐姨太不像从前那样木纳呆滞了，反倒是主动招呼，“徐姨娘要去哪里忙呢？走这么快。”
“我哪儿有什么好忙的，不过就是打打麻将，喝喝茶。”徐长志深不可测的眼神，让她有些不寒而栗。
“徐姨娘这些年持家辛苦，出去打打麻将也好放松放松心情。我心里一直惦记着徐姨娘的好，想着有朝一日一定好好报答徐姨娘。”
“都是一家人，相互照顾是应该的嘛，谈什么报答不报答的。太太们还在等我，我就先走了。”说着赶紧出去了。
一天清晨，徐长志刚从沙发上起来，正好看见艳玲从屏风后穿了一件深紫色的旗袍走出来，两边开叉到大腿上侧。他心中不悦，问道：“这身旗袍哪儿来的？”
“徐姨娘前两天送的。”
“脱下来，还给她。”
“这样不好吧。”
“你穿深色的衣服很丑，还镶黑边，更显老气，换下来。”
无论我穿什么，你何时正眼看过。艳玲心里很不好受，她低下头问道：“那我该穿什么颜色的才好？”
“翠绿，天蓝，桃粉，桃玉，柜子里不是有吗！要我帮你找出来吗？”
艳玲知道他的性子，怕自己不会打扮丢了他的颜面。她脑海里突然想起兰心，如果是兰心，无论她穿什么他都会觉着好看吧。可是兰心是兰心，她是她，两个人身上的气质终究不同，无论怎样都是学不来的。她心里莫名地一阵醋意。“不用！”她不悦地甩出两个字。然后打开柜子，挑了那件翠绿色的旗袍着于身上。
两人一前一后地从卧房里出来，徐姨太正和丫环们准备早饭，艳玲赶忙过去帮忙摆好碗筷。不一会儿，徐老爷和徐长远也来了。
艳玲替徐老爷、徐姨娘盛满粥，随后又替徐长远盛满。徐长远见艳玲今天穿了一件翠绿的旗袍，鲜艳又亮丽，像葡萄架上的青葡萄，虽未成熟却叫人垂涎欲滴。徐长远想吃这葡萄，目不转睛地看着。正当想伸手去摘时，又被徐长志那双犀利狠毒的眼神吓回。他连忙收心，坐好，不敢再多看艳玲一眼。徐老爷见艳玲懂事，他有意让艳玲在家跟徐姨太学习操持徐家家务。但徐长志又说红润酒楼那边已经让艳玲去做会计，估计无法分身。
徐老爷点点头说：“账本上的事是大事，让自家人去做总是放心一些。长志，如果酒楼那边有什么事忙不过来，让长远多帮帮你，你又要做政务处的工作又要经营酒楼，我担心你忙不过来。”
“谢谢父亲关心，目前我还能应付。”
“那就好。艳玲，听说你和顾家少奶奶是同学？”
“是。”艳玲点头回答。
“我们和顾家前些年因为一些事情变得生疏了，这几年关系才有所好转。你们既然是同学，就要多走动关系。两家关系能长久友好的交往下去，对大家都是有好处的嘛。”
“是。我知道了。”
