但眼下对宁芷来说，此人根本就目的不纯。
他突然见了囡囡，后来又跟自己再遇，到这一刻他参加选夫，会不会根本就是他精心所为？
他目的何在？
她不由看着袁平，袁平像是感受到她的目光，他一抬头便和宁芷的眸光对上。
他的眸光坚定而深情，远远的看着让宁芷一颤，这眼神为什么这般熟悉？这般像阿绥哥哥……
不可能的！
阿绥哥哥已经死了，死在她怀里呀！
“芷儿……此人究竟有什么不同？”
“我亦不知，他是谁？”但此人出现到现在，并没有让她反感，只是让她好奇觉得神秘，他究竟是何目的？
李翩鸿不由兴味起来，不免也多看了那人两眼。
场内考试已经开始！
参选之人，皆是奔着芷兰县主而来，即使来参加应试，皆个个打有扮的俊美非常，看到宁芷在看台之上，便自许风流般的站宁芷做揖。
额尔敦看那些瘦弱不堪的大安人，还冲着芷儿挤眉弄眼，心是暗暗不爽快，恨不能将这些人都扔出去。
“考试开始……”吏部左侍郎大声道。
众人坐定，开始发试卷。
宁芷不时看向袁平，他坐定之后，手中握着笔没有停过来，仿佛胸有成竹。
她不由又看向额尔敦，额尔敦竟也写的极认真，她拿来了望远镜，竟看额尔敦一行一行的写，竟没有遇到难处般！
“难不成额尔敦有些墨水？”李翩鸿道。
“他那人心性极高，斗志极强，如今有问鼎天下之心，学习大安学问也不意外。”宁芷道。
“……”李翩鸿心神一凛，在此之前，她只认为额尔敦不过是个蛮子，便是追求女人也只知道用蛮横手段。
听到芷儿这么说，自然对他的警惕心重了些。
她是一心要帮元佑做天下霸主的，任何挡在前面的人，她自然要有慎而重之。
考试持续了两个时辰。
考完试之后，吏部先派官员阅卷，再派到皇贵妃面前，让皇贵妃阅之。
宁芷迫不及待的找出了袁平的试卷！
“你当真极看重此人？”李翩鸿看她一脸紧张的看着试卷，不由说。
宁芷看着试卷上的字，脸色一点点变得惨白，手心先是冰冷，渐渐的眼眶泛红。
这人的字迹，是阿绥哥哥的字迹！
她思绪混乱，心想不可能呀！
这怎么可能呢？
当年，阿绥哥哥死在她怀里。他死前说想葬在平州，她亲自陪伴奄奄一息的他回平州，最后葬在他母妃身旁。
可是试卷上的字迹一样？
分明就是阿绥哥哥的字迹？
会不会是这个人，故意模仿阿绥哥哥的字迹。
“芷儿……”
“我没事。”宁芷放下了试卷，急记赶去喜乐楼。
到了喜乐楼，他问掌柜，袁平在何处？
“袁公子？他还没回来呢？”掌柜回答，心想县主问起袁公子两次了，那袁公子何是有不同之处。
没回来？
她便在喜乐楼等了一会儿，仍没有等到。
看天色已晚，她只好恍恍惚惚的回去。
她回去抱女儿！
却见女儿喜咪咪的，手里拿着一个木制的动物木雕，那木雕竟是九尾凰鸟。
“囡囡，你这个木头玩具从哪里来的？”
“……”囡囡不会撒谎，小嘴张张合合的。
“上回那个袁叔叔送你的？”宁芷问。
囡囡点头。
“你上回怎么遇到袁叔叔的？囡囡，你从来不对娘说谎的，要一五一十的告诉我。”宁芷问。
“我拉了勾勾，不跟任何人说。”囡囡说。
“娘亲又不是别人。”宁芷忙道，
是哦！娘亲又不是别人！
“可是……”
“那你告诉我，你怎么遇上袁公子的？”宁芷轻声引导。
“就是那日呀！我跟祖母在玩儿，突然看到爹爹冲我笑，我就去跟爹爹人……”
爹爹……囡囡居然称爹爹！她的呼吸几乎都要停止了！
她也不打断女儿，听她继续说。
囡囡继续说：“爹爹虽然变了样子，可是我知道那就是爹爹，爹爹冲我笑呢，然后我就抱着他，我们俩个人说了很多很多的悄悄话……”
“上次你怎么不告诉我？”宁芷道。
“爹爹说会吓到你，让我不要告诉你，这是我和他的秘密。”囡囡道。
“……宁芷从女儿手中接过那只九尾凰岛的木雕，一时间鼻头泛酸，眼眶湿润。
她当年最是喜欢嫂嫂养的灼灼和花花，后来两年被送至了无穷荒漠，她一直思念，常常跟阿绥哥哥说起。
阿绥哥哥记在了心里，不知何时学会了木雕，便给她雕灼灼和花花，各样姿势神态的，他雕的炉火纯青。
“娘，你哭了……你不要哭，囡囡不是故意不跟你说的。”囡囡忙道。
“娘没事……囡囡，你听着这件事不要跟任何人说，知道吗？”宁芷忙吩咐女儿。
“爹爹也是这么说的，娘放心，我不会说的。”囡囡道。
袁平真的是阿绥哥哥吗？
可是阿绥哥哥明明死了呀！
那年在岭南，他们结识不少江湖豪客，也有人见过她身上带过木雕，也许是袁平别有心机透过人打听到了？
可是囡囡，囡囡叫他爹爹！
囡囡素来跟她爹爹感情极好，父女关系亲厚，说有心灵感应也不为过的？
她心中没底！
于是次日又去了喜乐楼！
“袁公子昨天晚上就没有回来。”掌柜说。
没有回来，他会去哪里？
如此过了两日，都不见袁平，她甚至派人寻遍了全城，仍不见他的身影。
等第三日，皇贵妃召她见宫。
进宫时，皇贵妃神色复杂。
“皇贵妃，是不是有结果了？”
“有一个好消息，一个坏消息，你要听哪一个？”皇贵妃问。
“坏消息。”
“额尔敦的天下大同的策论写的引经据典，恢宏大气，若是要公正的话，不能不让他过。”皇贵妃道。
“是吗？”她似乎并不反感，“好消息呢？”
“好消息就是，你关注的那个袁平，他的文章也写的极好，且字体秀气工整，以他之才参加科举应该是状元之才。”
“……”她听到袁平，有些恍惚。
