在这个世界中,商人永远是一个不会过时的职业,他们促进了王国的发展,在走南闯北中也扮演着信息传递者这一重要角色,可以说,没有商人就没有王国的繁荣。
而随着商人群体的不断壮大,商会就形成了,个人行商也演变成了集团的形式。商会往往掌控着国家的经济命脉,国库每年有七成的收入都是由商会提供。甚至在战时或者一些需要大量用钱的时候,国王还会问商会借钱。
而在这个大小商会多如牛毛的时代,自然也会有几个实力特别庞大的商会作为整个商界的顶梁柱,影响着整个商界的发展趋势。这其中,普鲁佩斯商会便是领头羊之一。
瓦伦纳斯城曾经只是个依靠开矿来获得主要收入的小城,正是依靠后来在这个城市中诞生的普鲁佩斯商会而在短短二十多年间就发展成一座繁荣程度在全国名列前茅的边境大城。
今天,普鲁佩斯商会迎来了一位客人,通常,按照普鲁佩斯在商界的地位,不是达官显贵是没资格让主事出来会面的。在整个瓦伦纳斯城,能让主事出来会见的只有三种人,一是城主府的人,城主及一众高官自然身份高贵。二是其他商会的高层,和这种人会面一般都是谈大生意,所以需要主事出面。而第三种,就是高级别的魔法师或者教会大祭司以上级别的人。
而这位客人,是一金魔导士。
别看只是一金,仅仅比三银高了一个级别,但魔导士就是魔导士,一个级别的差距就是云泥之别。普鲁佩斯商会也有聘请三位魔导士坐镇,毕竟商会那么大,安全方面还是很需要注意的。但是这并不代表魔导士在商会眼中地位一般,相反,商会倒是非常愿意有更多的魔导士可以接受他们的聘请。
在全帕特里斯王国,在魔导士之上的大魔导师只有欧根一人,而达到魔导士级别的加起来也不过数百人,这些人中又大多都是一金级别的。很多魔法师一生中能达到一金魔导士级别就已经非常了不起了,更别说在那之上的二金,三金级别。
因此,魔导士在王国中完全属于稀缺人才,且大多效力于王室和大贵族,能被商会聘请的少之又少。
所以当商会主事之一的里斯听说有一位一金魔导士上门拜访的时候,他立马放下手中的事情,迫不及待地赶到了会客室。而坐在会客室中的人却让里斯小小吃了一惊。
因为这个人实在太年轻了,看上去和他的儿子年纪相仿,商会中聘请的那几位魔导士,最年轻的都有46了。
而来访的这位年轻魔导士不是别人,正是晓天。
那晚,晓天和碧儿聊了聊关于自己那些卡片的事情后,晓天随即就想到用这些卡片来换钱,虽然这遭到了碧儿的极力反对,碧儿甚至说自己可以去外面打工来赚钱添补家用,这让晓天在觉得欣慰的同时更坚定了要早点弄到钱的决心。
他那个小豪宅虽然是比较低级的,但算上他自己好歹也有十个人,光靠碧儿打工怎么可能解决问题,更何况碧儿的工作应该是女仆长,是服侍他这个主人,而不是去给别人干活。因此晓天以命令的口吻禁止了碧儿打工的念头,并且让碧儿告诉他,如果想要用这些卡片换钱,能换多少钱,去哪里换合适。
结果碧儿虽然反对,但毕竟晓天是她的主子,主子的命令必须服从,所以她最后还是心有愧疚地告诉晓天,让他来普鲁佩斯商会。
晓天开导了碧儿半天,让她不要为此而觉得自己无能,赚钱是他这个主子应该做的事情,女仆的职责就是好好配合他。
最后,等碧儿冷静下来后,她才告诉晓天,来普鲁佩斯商会之后应该怎么做。
第一点就是让晓天以魔导士的身份去找普鲁佩斯,如果他以小贵族的身份去,恐怕商会并不会接见他。在普鲁佩斯眼中,普通的小贵族的确没什么值得他们去注意的,商会的地位远在那些普通小贵族之上。
而第二点就是关于卡片的价格。
……
“尊敬的魔导士先生,小人名叫里斯,是普鲁佩斯商会的主事之一,请问该怎么称呼您?”虽然心中带着疑惑,但是里斯的面上还是一片和气。他一边和晓天搭话,一边上下打量着这位年轻的魔导士,晓天仅有左胸的金色徽章可以表明他魔导士的身份。虽说冒充魔导士是死罪,但并不代表没人敢这么做,所以里斯还在小心观察着。
“叫我晓天就可以。”晓天淡定地喝着茶,他猜得出里斯心里在疑惑着什么。
“哦,好的,尊贵的晓天先生,请问您今天到访普鲁佩斯有何贵干呢?”通常魔导士造访商会就两种事情,一是需要什么极其珍贵罕见的东西想要问商会购买,或者是委托商会寻找,这种情况最常见。二则是想和商会合作,比如主动请缨来成为商会的雇佣魔法师。
如果是前者的话,里斯倒也不必太在意晓天到底是不是真的一金魔导士,毕竟委托的话,只要按照规矩来,给足钱就可以了。而如果是后者,里斯恐怕就要好好考量一番了。
但事实上,晓天来的目的却并非任何一种。“我听说你们商会定期会举办拍卖会。”碧儿告诉晓天的就是,不要把卡片直接售卖给商会,因为商会肯定会把价格压低,所以她推荐晓天来利用商会每月定期举办的拍卖会,这样才能把利益最大化。
“确实有这回事。”里斯点了点头,“您是想参加拍卖会吗?这简单,通过商会的流程缴纳一定的费用就可以参加了。虽然参加的人的身份地位都有限制,普通小贵族并没有资格参加,但您是魔导士,资格方面是完全没问题的。”
“不不不,”晓天微微摇了下头,“事实上是我有东西希望通过你们商会的拍卖会来进行拍卖。”
“哦,是这样……魔导士先生,我无意冒犯您,但是我作为商会主事,商会的规矩我还是要和您说一下,”里斯说道,“我们作为瓦伦纳斯城首屈一指的商会,任何举办的活动都会顾及到商会的名誉,毕竟能参加我们拍卖会的也都是一些像您一样有身份地位的人,因此我们拿出来拍卖的商品也都不是凡品……”
这里斯恭恭敬敬说了一堆,其实意思就是你要委托我们进行拍卖的东西不能太一般,不然会丢了我们商会的脸。
晓天懒得跟他多废话,拿出两张卡片摆在里斯的面前,一红一绿。“我要委托拍卖的是这个。”
里斯看了一眼,纵使他见多识广也的确没见过这东西,但本能上可以认定这是和魔法有关的东西。但往往,和魔法有关的东西比较难定价,因为有不少东西只对魔法师有用,而对于普通人意义并不大,所以里斯还是有些心存疑虑。
“我可以拿起来看看吗?”不过作为主事,小心谨慎一直是他做事的风格,里斯并没有立即出言推辞,如果对方真的是一名魔导士,他也不想因为此事而得罪一位魔导士。
“请便。”晓天自顾自喝着茶,那两张卡片分别是火系的火球和风系的风刃。火球是火系的初级魔法,而风刃属于风系中级,风系初级的魔法叫做微风,作用只是凝聚一些风元素并使它们朝自己控制的方向流动形成一阵风,这个魔法基本没什么用,顶多只是被用来锻铁或者做饭的时候给炉子鼓风。因此晓天没有制作微风的卡片。
里斯小心翼翼地拿起卡片,正反面都相对仔细地看了看,他唯一能看懂的只有卡片背面的字,红色卡片写着火球,绿色卡片写着风刃。虽然那几个字实在写得丑,不过里斯关注的重点是它们被写在背面的意义。
“请问这些是?”
“我觉得我说明起来你也未必懂,不如我们来做个测试。”
“如何测试?”里斯把卡片放回桌子上,心中产生了好奇。
“你的商会,什么人会魔法,什么人不会你最清楚。麻烦你找个空旷一点的可以释放魔法的场地,然后挑选两位不会魔法的人过来。”晓天起身,把两张卡片拿起塞给里斯,“这两张先放你这边保管吧,免得你怀疑我动手脚。”
“不敢不敢……”里斯一边接过卡片一边有些尴尬地笑着,然后直接带着晓天离开了会客室。
商会虽然是个行商转货办公的地方,但还是有个操练场的,这地方平时主要是供商会的护卫们练习之用,现在是下午,这边基本没什么人。零零散散有几个在练习的人见到里斯过来纷纷停下练习朝里斯打招呼。
正如晓天所说,这个商会中,什么人会魔法,什么人一点都不会,这个里斯心里最清楚。在现场操练的人都是商会的护卫,这些人有的是佣兵,有的是退役的骑士,刀剑上的功夫都是实打实的,但是说到魔法,他们却是真的一点都不会。
而为了保险起见,里斯还找来了商会中的一位魔法师,这人不是魔导士,是个三银级别的高级魔法师。商会需要战士护卫的同时当然也需要相当数量的魔法师护卫,仅靠那三名魔导士肯定是不够的,何况以魔导士的身份,不是会长钦定的大买卖,也请不动他们。因此商会中其实还是有不少中高级魔法师的。
里斯自己对于魔法也仅限于知晓,因此这次测试,他觉得有个魔法师在场可以防止那个年轻的魔导士有心欺骗。
待一切都准备就绪后,里斯回复晓天,说可以进行测试了,问晓天该如何进行。
晓天说道,“你手上两张卡,一张刻的是火球的魔法,另一张刻的是风刃。我需要你找两个不会魔法的人过来,按我说的做。”
里斯叫了一个护卫过来,把红色的刻着火球魔法的卡片交给那人,然后把绿色的卡片暂时交给那位高级魔法师,希望他辨识一下这是什么东西。
那个高级魔法师虽然说自己师承一位德高望重的魔导士,自己跟着老师也学了不少东西,但是当他看到卡片上刻着的魔法阵的时候也是一脸懵逼。以他的学识,他只能辨认出那是一个魔法阵,并且上面有些符号和排列的确代表了风系魔法咒语中的音符,但实际上,他压根看不出这东西有什么用。
那个护卫拿着卡片,按照晓天的意思站到一个木桩前方十米远的地方,高级魔法师明白,十米是火球的最大有效杀伤距离,一旦超过这个距离,不论是威力还是准确度都会有所下降。
然后护卫又按照晓天所说,目视木桩,集中注意力,然后抛出手中卡片,喊了一声:“火球!”
紧接着,令人不可思议的一幕出现了。
被抛出的卡片闪出一阵红光,光芒并不强烈,但是闪光的同时,有一团火球从卡片上爆射而出,直接命中木桩。之后,被抛出的卡片化为一堆粉末飘散无影,而木桩上则是一片被烧焦的痕迹。
“这不可能!”
最先出声的是那位手中拿着另一张卡片的高级魔法师。他瞪大了双眼,反反复复地看着手中那张卡片,却始终不敢相信刚才那个护卫竟然使出了一个火球。
别看火球只是火系最低级的魔法,要知道魔法本身对于普通人来说就是不可思议的东西,并非所有人都能掌握魔法,有的人一学就会,有的人努力一下也能学会,而大多数人,注定就和魔法无缘。
而即便是那些有天赋学习魔法的人,也不是一上来就能使出一个完整的火球的。他们往往要从感应元素,聚集元素这些最基本的东西学起,正常来说这要花上差不多一年的时间。
普通人连元素都感应不到,又怎么可能使出魔法?
但刚才那个护卫的的确确用出了火球,而作为一个高级魔法师,他完全看不出任何有作弊嫌疑的地方,他看到的一切已经超越了他的认知。
里斯也非常惊讶,那个护卫不会魔法这一点他很肯定,而高级魔法师的反应也证明了晓天并没有欺诈行为,那么也就是说,这位年轻的一金魔导士所带来的这种卡片,难道可以让普通人使用魔法?
这太不可思议了吧!
“里斯大人,另外一张卡片请让我来测试吧!”回过神来后,另一位护卫主动请缨。一开始他们考虑到这个测试或许有危险性,也不会太主动,但是现在,对于那些一辈子都和魔法无缘的人,能释放魔法是一种何等的体验啊!
结果这个护卫一说,其他几个护卫都纷纷表示自己想要进行测试,甚至连一开始测试的那个护卫都表示愿意再来一次,还说自己试过一次,有经验了,下一次或许能表现得更好。
而里斯,从那个魔法师手中接过绿色的卡片,略显激动地表示,他要亲自测试。
其实第一次的测试就已经让他们相信了晓天,而这第二次,说是复测,其实不过是从没释放过魔法的人想要体验一下罢了。
跟晓天确认了一遍使用步骤后,里斯站在木桩前,兴奋得有些颤抖,他使劲深呼吸了好几次才勉强使自己平静下来,然后凝视着木桩,抛出卡片,喊道,“风刃!”
同样的情况再次发生,只不过这次飞出的不是火球,而是带着嫩绿色的透明风刃。风刃只有一片,悄无声息地划过木桩,而后,木桩被干净利落地分成两半。
如果此时碧儿或者卡兹在场,他们一定会发现当初晓天击杀强盗的时候所用的也是风刃,但威力和表现形式都和里斯所用的大不一样。而这其中的原委只有晓天自己清楚。
里斯激动地看了看自己的手,心想着这一幕要是给老婆孩子看到该多好啊,他竟然也用了一回魔法!
那位高级魔法师两次目睹了普通人用出魔法,他的内心已经如潮水般澎湃,他频频把目光投向一脸淡然的晓天,一次次地想要上去问晓天这是怎么回事,可始终迈不开步子。一是因为这边里斯还在,他只是下人身份,而晓天是客人,他不好随便去询问。二也是他那渺小的自尊心让他拉不下脸来向一个毛头小子求教。
平复了心情之后的里斯摈弃了之前对晓天的怀疑,开始以发自内心的尊重态度来和晓天商谈,如果他们这些普通人能使出魔法全是因为刚才那些卡片,那么这种卡片的价值就变得不可估量起来。
晓天没有太在意周围那些人看向他的目光,既然已经证明了这些卡片的价值,那么接下来就应该和里斯好好谈谈这笔生意了。