青州上空，阴云密布。
州衙衙堂，颜旦脸色铁青，一双死鱼灰的眼眸俯视着跪在下方的李虎。
李虎赤着上身，手捧荆条。
失阎王殿峡谷后，他便决定负荆请罪，以期保住项上人头。
半晌后，颜旦挪开目光，问道：“我方伤亡如何？”
“超过七千。”一个副将答道。
颜旦冷声又问：“那敌方呢？”
“不、不到一千。”那副将颤声答道。
颜旦攥着拳头，一言不发，再次冷冷地看着李虎。
李虎、李豹兄弟二人，深得颜旦的信任，从颜旦还是县令时，就誓死追随。
却在这时，有兵士奔进来禀道：“大人，李豹将军找到了。”
颜旦面色转喜，急声道：“快，快请进来。”
其余官员都觉异常，以李豹的性子，真若回转，绝对是直接冲进大堂。
又有两名兵士进来，抬着一具焦尸。
说是焦尸，其实脑袋完好无损，没有丝毫的烧痕。
那是李豹的脑袋。
堂中骤冷。
李虎愣了愣，随即扔掉藤条，抱起那颗脑袋，哭成了泪人儿。
颜旦颓然坐倒，泪下如雨。
一个官员走出来，恭声道：“大人，魏无忌攻破阎王殿，必会兵至青州……”
此人相貌堂堂，正是青州团练使王知远。
颜旦霍然起身，厉声道：“他不来，本官还要去找他呢。”
王知远道：“此人能在京城混得风生水起，又能轻松攻破阎王殿，绝不简单，我们不可轻敌。”
“你可是……怕了？”颜旦怒问道。
王知远低头，不再坚持。
只觉颜旦的脑袋被仇恨占据，这青州多半是守不住了。
颜旦随即问道：“王知远，青州可出战的人马有多少？”
王知远回道：“不到两万。”
青州富庶，兵多将广，但因有阎王殿天险，故而许多兵力都被方腊抽调，前去攻打扬州。
一万精兵镇守的阎王殿，没有十万兵马绝对无法攻破，纵然能被攻破，也可让大魏短时间内无力进攻青州。
然而魏无忌只折损不到一千人马，歼敌七千众，只用短短几个时辰，便即攻破。
在王知远看来，当前最好的策略是闭门不出，坐等魏无忌来攻城。
魏无忌手底下的可用之兵，不过区区两万多，而且还得镇守阎王殿峡谷，想要攻破铁桶一般的青州城，绝无可能。
颜旦抹掉眼泪，摆手道：“好生安葬李豹兄弟。”
直到此刻，颜旦才注意到跪在李虎旁侧的袁鹏啸。
那是一张生面孔。
颜旦轻轻捋着胡须，问道：“此人是谁？”
“回大人，他叫袁鹏啸，乃武举探花……”李虎答道。
说出名字，颜旦便已知道袁鹏啸的来历，幸得大魏派出袁鹏啸这等庸才，他们才能轻松歼敌数万，重新夺回阎王殿峡谷。
颜旦换上笑脸，道：“原来是袁将军，真是久仰久仰。”
袁鹏啸惶恐道：“袁某唯颜大人马首是瞻。”
颜旦甚是满意，命人好生安置袁鹏啸。
颜旦转而看向李虎：“李虎，本官给你一次将功补过的机会。”
李虎涕泪齐流，感恩磕头。
……
长安皇宫，养心殿。
白文看着从前线传来的捷报，魏无忌火速攻破阎王殿，此乃好消息，可白文并不开心。
旁侧古破虏正在喝茶。
白文放下捷报，问道：“义父，这可如何是好？”
古破虏道：“送去粮草军饷，但不增兵，看魏无忌能否再破青州。”
“万一他拿下青州呢？”白文隐隐觉得魏无忌就是有这个能耐。
古破虏笑道：“方腊之乱，不能纵容，若魏无忌真能荡平方腊贼寇，也是帮文儿守住了这大好江山。”
白文微微蹙眉：“那事后该如何安置魏无忌？”
古破虏轻叹口气，就白文这小肚鸡肠，难成一代明君。
纵然方腊之乱被平，也有匈奴和倭患，江山社稷，需要名帅猛将。
只怕在白文心里，已经在计划着如何除掉他古破虏。
古破虏想着说道：“魏无忌真有那能耐的话，可堪重用。”
白文皱眉不语。
魏无忌对白武忠心耿耿，只要白武不死，难保魏无忌不会想办法将白武扶上帝位。
……
主帅大帐中，魏无忌看着粮饷清单，微微皱眉。
粮食勉强够吃，饷银勉强够用，只是白文竟没增派一兵一卒。
青州城固，纵然倾尽全部兵力强攻，即便能拿下青州，也会因损耗太巨，而无法继续前进平乱。
想要拿下青州，必须智取，不能强攻。
好在还算白文有点眼见，送来粮饷，解决了大军的后顾之忧。
安排好阎王殿的防御，魏无忌帐下可供调派的兵力，仅有一万。
魏无忌看着众将，问道：“这个颜旦可有弱点？”
青州乃长安门户，战略位置极其重要，朝廷会让颜旦知青州府，这个颜旦定然也有几把刷子。
“颜旦颇有才智，优点无数，可这弱点……”戚存玉熟知朝堂内外的官员，对颜旦也算了解。
高树满却是说道：“颜旦此人，极重感情，而且很好面子，又贪得无厌。”
“想必李豹的死，会让颜旦稍稍失去理智。”聂小池补充道。
魏无忌微微点头，又问：“那城中的形势呢？”
青州江湖门派众多，各股势力争斗不息，先前锦衣卫出动搅乱江湖，让城中的局势更加复杂。
本来颜旦叛变投靠方腊，就让城中百姓极为不满，再让锦衣卫那么一闹，风浪更大。
青州府衙的守卫，增加三倍有余，仍不能让颜旦睡个好觉。
“青州的江湖势力虽强，但都跟朝廷划清界限，唯独盐帮分舵是个例外。”盘牧开口答道，上次正是他带人造访青州，刺杀了盐帮分舵舵主张鬼雄的爱妾。
那爱妾本是青楼名妓，同被颜旦和张鬼雄垂爱，颜旦当年初到青州，为得到青州江湖势力的支持，亲自给那爱妾赎身，并送到张鬼雄的府上。
此事一直被张鬼雄挂在嘴边，有机会便会吹嘘，令颜旦极为不满。
那爱妾被盘牧所杀，嫁祸给方腊，手段是很拙劣，可在张鬼雄看来，杀手定是颜旦派来的。
魏无忌听后叹道：“里应外合才能将伤亡降到最少，但只靠一个盐帮分舵，远远不够。”
众将默然。
假使颜旦闭城不出，就靠一万精兵，一年半载都难攻克青州。
