华奋强想要停薪留职的这个时间点，正值全国都在转变思想倡导全民下海经商，政府部门也不例外。奋强所在单位区政府也在鼓励干部下海创业，并且政府出台了机关干部可以申请留职停薪的政策。所谓的留职停薪，就是申请留职停薪的人与单位签订留职停薪合同，申请人留职停薪内的几年仍然保留机关干部的编制、职务，只是不拿机关工资，并可以按规定连续计算工龄、加薪，在合同期满后选择恢复原职，回到原单位工作。
这个政策想来极好，于是，华奋强这天一回到区府办，就向单位领导递上了留职停薪的申请。区长杨福庭也是南下干部，是奋强父亲的老战友。这位个子高大，脸型棱角分明且说话声音洪亮的区长，虽然文化不高，但为人利落。他非常欣赏华奋强的才华，常常有意无意地在会上赞赏其理论文章写得好，工作报告、年终总结让单位得分不少，让奋强在大家的心目中有非常好的印象。虽然华奋强大学毕业后分配到区府办工作仅三年多时间，但他把奋强作为重点培养的对象，拟准备条件成熟后提拔他为办公室秘书，属副科级，以后再逐步重用。
在政府中一片大好前途，使得华奋强的留职停薪申请，让杨福庭有些意外。他坐在区长办公桌的椅子上抬起头望着眼前的这个小子，好像不认识似的问：“年轻人，你是否考虑清楚了？”
华奋强却干脆地回答：“杨叔叔，我已经考虑好了。”
区长又问：“你征求过你父母的意见吗？”
“我自己的事情干嘛要征求父母同意？”华奋强一脸疑惑，“这是我个人的决定。”
杨区长把申请书递回给华奋强：“不行！没有你父母的同意，这个申请区府办领导不能批。”
华奋强执拗地不接，他说：“这是我个人的决定，与我父母无关。”
“你父母再三给我交代，要关照你，对你要严格要求——你与其他职工不同，我不能辜负了老战友的托付！”
“杨叔叔，申请批不批准你们看着办吧，反正我的申请已经交到你们的手里了。”华奋强有些负气，说完就转身走出了区长办公室。
杨区长叹了口气，看着他远去的背景，不禁喃喃：“这个臭小子，跟他爸真是一个脾气。”
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华奋强留职停薪的申请迟迟不见批下来，他只好利用业余时间来帮助冯娟做生意。白天上班，到了晚上到春熙路摊位帮冯娟卖商品，星期天忙着跑货源，忙得不亦乐乎，把他留职停薪的事情忘得一干二净。
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这天，华奋强一大早刚踏入办公室就接到母亲打来电话，叫他无论如何都要回家一趟，家里有要事找他。奋强听出了母亲焦急的口气，但心里把家里的要事从头到尾仔细搜索了一遍，也没察觉最近有啥特别的事情发生。当然，按例他是至少一个星期回家一次的，现在算来确实有近一个多月没有回家看父母弟妹了，于是，心想：【我这一个月没有回家，看来是父母想我了。】
遂，下了班后，他用传呼的形式给冯娟的传呼传了一则信息：“今天父母找我有事，我不回宾河家吃饭了。”
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奋强父母的家在城郊成都大学里，是一座单独的小院。本来，在华奋强的父亲平反后，省政府给他们夫妇了安排了SC省委大院里一座别致的小院居住，但奋强的父亲为了照顾妻子上班，要求在成都大学里找一间房屋将就住下来就行。结果，为了他们夫妇俩的住宿，中央的某个大人物出面，经过省政府与成都大学协商，把这座原是成都大学教教务处的办公地的宅院搬迁出来，让这两位受冤老同志搬了进去居住。后来，人们把这座院子简称为“华府”。
据说，这座宅院是民国年间有名的马师长的私人宅院，比省委大院别致小院大多了，一看上去就知这院子有一定的历史，里面的房屋都是砖木结构，古香古色的，连进出院子的大门都是厚重的木门，只要你去推开大门，那厚重的开门“吱呀”声音听着挺特别的。
院子里仍然保留着许多的名贵花草树木，进入大门就是一座小花台，花台里的秋菊开满，石板小路两旁的芙蓉树上的芙蓉花开得正艳，金桂的浓浓花香弥漫着整个院子，紫荆花的花骨朵正在含苞待放，这都是母亲平日里精心照料的成果。华奋强平常一进院子非常喜欢欣赏自己精心呵护的院子里的花草，他常常利用休息日帮助母亲，给院子里的花草树木除草、施肥，一干就是半天……和他的母亲一样，他是一个非常爱花之人。
今日心怀一些不妙的预感，推开院门进入后奋强无暇顾及他心爱的花草，只是急匆匆地朝着院子里的一幢两层楼的楼房走去，急于知道父母着急找他做何。
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父母住宿在小楼的底楼，由于是砖木结构的楼房，在底楼的房间也需要上个七八阶梯的楼梯，木质的地板走上去就有“噔、噔、噔”的声音，且家中房门常年敞开着，母亲王晓华从脚与地板踩踏所发出的声音就能判断是谁来了。
母亲的声音很快传来：“是小强回来了吗？你快过来！”
“母亲，是我。”华奋强一边应答一边走进了客厅，随即入屋便看见父亲华剑锋也坐在沙发上。
华奋强刚坐在沙发上，便察觉母亲的脸色有些严肃。
视线相交，母亲开门见山地问道：“小强，你在单位干得好好的，向单位递留职停薪申请干嘛？”
奋强总算明白父母急着叫他回家是怎么一回事了，回答道：
“我写留职停薪申请，是想到外面走走。我觉得在机关单位工作太单调死板了，没有个人发挥的自由空间。”
“你想什么自由？任何自由都是有标准的，你别受西方自由主义的影响，作为政府机关干部服应该从命令，坚定共产主义信念！”父亲开口说话了。
奋强辩解道：“我的信念没有变呀，我只是想暂时出去几年做生意，做自己想做的事。”
“不行啊。”母亲态度坚决，“做生意？你有几斤几两我心里清楚，过去你的外公、外婆他们的生意做得挺大的，到最后怎样？还不是过眼云烟……我告诉你，做生意是不会长久的，何况你根本就不是做生意的料。明天你必须把你写的申请撤回来。”
儿子倔强地说：“谁又是天生就会做生意的？老爸你是天生会打仗吗？结果还不是当了解放军，在部队里边学边干，最后还做了军队首长。”
“那是另外一回事。”父亲皱着眉头说，“我们是被逼的，与你现在的情况不同！”
儿子还想申辩，这时妹妹华芳惠走进屋催着大家到餐厅去吃晚饭。
一顿晚饭都没有消停，吃完晚饭华奋强的父母仍然耐心地做儿子的工作，但始终没法说服儿子放弃他留职停薪的想法。
最后，母亲告诉儿子：“你想留职停薪就别想了，你杨叔叔的那一关就过不了……”
“你别拿杨叔叔压我。”儿子嘴里嘟嘟囔囔的，倔强脾气就这么上来了，“大不了我辞职不干了。”
幸好父母那时在讨论着什么，一时没有听清儿子说得，要不然非得责骂起来不可。
当晚，华奋强闷闷不乐地在父母那处小阁楼，他的房间里睡了一晚。夜里辗转难眠，他暗自决定与父母赌气，只要他们不同意下海之事，他便从此不再回父母这里来了！
