上朝前，阿木就感觉所有人好像都很兴奋的样子，连一直不出现的太尉长孙嵩也在侍从的搀扶下来了。阿木就奇怪了，这年不都过完了吗？抓着长孙道生问道“司空大人，我怎么看大家都很高兴的样子？有什么喜事吗？”长孙道生讳莫如深摆摆手“有喜事，大大的喜事。一会就知道，走，上朝的时候到了！”
朝会开始，拓跋焘也是一脸喜气“各位爱卿，想必都得到消息了吧？”阿木暗道“什么事？倒是快说啊！怎么就我什么都不知道。”拓跋焘接着道“朕可是昨天一得着信，一晚上都没睡着啊！”司徒崔浩道“陛下，此事如果属实。确实该好好庆贺一番！”拓跋焘道“各路探子都已回报，况且此事是从来往客商处得知。想必不会错！”长孙道生禀道“陛下，这檀道济擅用计谋。臣担心此事是不是他的什么计策？”拓跋焘沉吟道“实在想不出他放出这个消息，有什么可以利用的地方。我们一得着这个消息就全力南征？他布好埋伏等我们去？这说不过去吧？你说呢，南阳公。”
阿木这刚得的爵位，还没有适应，后面有一位将军捅阿木“花将军，陛下问你话呢？”阿木赶紧回道“陛下，臣这几日一直处理府邸的事，并没有去军营，没有得到军报。陛下所言之事，臣并不清楚。”拓跋焘道“昨日，南朝探子回报，除夕夜，檀道济一家十一口，外加薛彤高进之，全部被赐死。爱卿对此事怎么看呢？”阿木恍然，回道“陛下，檀道济虽死，但南朝不乏能征贯战之将领，况且南朝有长江天险，我朝多骑兵，是没办法吞并南朝的。”说得大家都一愣，拓跋焘道“爱卿都想到这一步了？朕只不过是想，檀道济一死，南朝再无可以统兵侵犯我河南之地的人，我河南地界算是稳固了。没想到，爱卿都已经想要吞并南朝了。爱卿想得可比朕长远呐！”
阿木听了，心里咯噔一下，自己这都忙糊涂了，怎么在朝堂上说这些？赶紧道“臣年前，总领河南防务，所以考虑过这件事。臣带所部在南朝江北之地走了一圈。那边的气候和北方不同，虽然只有短短的十多天，但还是有很多士兵染病死了。臣想，如果是在天暖的时候，这个情况还会更严重。所以，陛下，还是要慎重考虑！”拓跋焘道“爱卿，勿急。”笑呵呵道“此事若属实，南边无忧了。爱卿，你说是不是得庆贺一番？”阿木赶紧道“是！是！”独孤方道“陛下，臣有事奏！我朝连年征战，国库空虚，实不宜再大肆浪费！”拓跋焘不高兴了“不至于朕连开宴席都不够吧？”独孤方道“陛下，国库里的粮食，已不够支撑到新粮收获。还是得想点办法。”拓跋焘道“你这尚书令怎么当的？快想办法去啊！”独孤方道“只能高价从各富户手里买一些了。但也只能支撑今年，如果今年不能风调雨顺。明年全国就会发生饥荒，此事还需平时就节俭。臣意，一应花销，能免则免。另外，臣觉得，可不可以……”拓跋焘不耐烦道“但说无妨！”独孤方道“六镇附近安置的高车柔然之民，已两年有余。臣意，开始收其赋税。”拓跋焘道“当初，朕答应他们免其五年赋税，此时去收，朕不是言而无信？”独孤方道“今年先收其赋税。如果来年风调雨顺，再免其赋税。陛下以为如何？”拓跋焘道“准！此事先这么办吧！至于收多少，你好好斟酌一下。”独孤方领命。
太尉长孙嵩站起来“陛下，老臣征战无数，平生就输给两个人。一个是刘裕，另一个就是这个檀道济了。如今此人已死，老臣也可以放心了。老臣向陛下请辞一切职务。咳咳！咳咳！”说完，咳嗽了一阵。拓跋焘道“太尉在家安心休养便好。国事无需操劳！中常侍，送太尉回府！”宗爱带了两个小厮搀了长孙嵩准备回去，长孙嵩又开始咳嗽，气色一会不如一会，竟然都快接不上气了。拓跋焘赶紧命人传御医！
（本章完）
