“蓉儿，不管你听不听得懂，有些话还是要说给你听。
“我与你父亲确实早年就相识，可那会还年轻，谁也没往感情这方面想过。后来各自成婚，就此断了联系，直到你父亲为你母亲求药，偶然到了我之前经营的店铺。那时你母亲已经病入膏肓，药石无医，你父亲明知道于事无补，还是委托我帮他寻找珍贵的药材。后来你母亲去了，你父亲看我一个寡妇经营店铺不易，才动了续弦的心思。
“你父亲怕你吃亏，在成婚之前，我们就已经互相有了约定，他那方的财产最终都是要留给你的，而我这边，除了他资助的那一部分，我们自己盈利得来的才归我们所有。我们除了生活在一起，平时行事与合伙人无异。
“本来我们住在一起，以为可以互相帮助，相互有个照应，谁知还是让你心里产生了不好的想法。之前你诓骗夏儿和晚儿出去差点被人贩子拐走了，你以为我不想惩戒你吗？是你爹连夜赶回来央求我不要声张，他知道这件事情一旦传扬开来，你的这一生就毁了，为此他宁愿将他所有的生意都交给我打理。
“你在他的吃食里下药的事，他早就知道了。是他让王妈换掉了我们的吃食，他知道自己中毒已深，已经无力回天，临终之前为了让你以后的日子好过，甚至还承诺等他去世后，他的一切财产都归我，只为了让你能有个地方栖身。”
王母的话，让向晚内心震惊不已。她没想到这些看似寻常的事件背后，还有着这样的隐情。秦老爷一片爱女之心，昭昭可见日月，可惜被秦蓉毁了个一干二净。若秦蓉此时还清醒着，又该如何自处？是她摧毁了这个天底下最厚重的父爱，若她的生母尚在，了解到这些事情，情何以堪？
秦蓉仍在喃喃自语着，可随着王母的话语，她的脸上出现了痛苦，眼泪模糊了双眼，直直盯着前方，伸手仿佛要抓住什么。良久，才状似被人扶起来似的，脸上带着笑，边往前走边说着：“爹，娘，我们回家了，蓉儿刚做好一个荷包，给爹爹带着，出门要想蓉儿啊！”
这回，秦蓉是真的疯了。
王母看着秦蓉的那个样子，有些不忍心，但还是开口道：“蓉儿，既然我答应了你爹，就不会食言。以后，秦府有我在一天，就让你有个家。”
“夏儿，晚儿，以后你们要靠自己了。我之前买的那些店铺，都由你们自己打理，盈亏自负。我累了，以后就守着秦府，守着秦蓉。若你们嫁了人，有空就回来看看。”
王母的这一番话，说得姐妹俩心酸不已，连连安慰王母。
自此之后，秦蓉再没出过秦府。王母经历这一事，仿佛完全看开了般，平日里礼礼佛，抄抄经书，偶尔陪姐妹俩出府游玩一番，真正过起了安享晚年的生活。
向晚和向夏将大部分精力放在了经营店铺上，闲时也会去李娘子那里学习技艺。在这个朝代，女子十六就可以议亲了，可向夏却迟迟未见动静，王母不是不上心，只是被王子殿下时不时会来访的事情拖住了。
舞会结束后，她和王子的事情基本上是人尽皆知，也没人敢在这个时候上门提亲。废话，撬墙角撬到王子殿下头上，谁有这个胆子？眼看着向夏就要成为王子的大姨子，打主意的人不少，只是都暗中被元风挡了回去，派了元一跟在身边，随时汇报动静。
这天，向晚正在店铺里忙乎，见一名她只见过一面的侍卫走了进来，说王子有要事找她。
向晚不疑有他，交代了伙计几句，就往门外走去。一辆马车停在了路边，元风掀开了帘子冲她笑道：“上来，带你去个好地方。”
爬上马车坐定后，向晚才发现，元风此时的穿着与平时非常不一样，一副农夫的穿着放在他身上，怎么那么不伦不类呢？
“放着好好的王子殿下不当，转行当起农夫来了？”
与元风相处时间越久，向晚就越是了解他的脾性。他不喜欢人前人后毕恭毕敬，像朋友那样相处，反而更自在。
“要不要当个农妇，体验体验生活？”
“真是谢谢了，我还是觉得当个商人比较有意思。”
“漫漫人生，不尝试一番，怎么知道哪种生活更适合自己？”
“难道你找到了适合自己的，未来就不当国君了？”
“终点一样，路途可以精彩一些。更何况，”元风忽而展颜一笑，半真半假地对向晚说道，“我只有你一个朋友，难道你忍心让我独自走完？”
向晚都惊呆了，这样风格的元风，简直不要太毁王子的形象。
“你不会是认真的吧？”
“你说呢？”
“要我陪你走多久？”
“谁知道呢？也许是一个月，也许是一年，也许是一辈子。”
元风云淡风轻的一句话，吓得向晚脸色都白了。
“我靠，快停车快停车，我要下车！你这是拐卖未成年少女，国王陛下他知道吗？”
“上了我的车，你以为你还能下得去？”元风挑眉，邪邪一笑，“何况，若你还留在这里，只怕明天就成了名副其实的王子妃了。”
“怎么会？我不是没答应吗？”
“在我父王眼里，你已经是了。他脾气一向急躁，随便下个旨意，你就得嫁。你想提前嫁给我吗？”
“当然不想！”
“嗯，那就等你成年。”
“等一下，我说的是不管成不成年，都不想嫁给你！”
“…是吗？”
向晚嘴快，提前将自己的答案揭晓，这会看着元风神情低落，表情难过，到底还是有点不忍心，安慰道：“你会遇到更好的女子，不一定是我！”
“是吗？那你在我找到心仪女子之前，一直陪着我，可好？”
元风抬头，神情专注，眼神充满了祈求和悲伤。这样的一面，让向晚心头一软，迟疑着点了点头。
这厢向晚还在寻思着以后给他多介绍女子，迟早会有令他心动的一个，那厢元风溢满笑意的眼眸下，盛满了猎物入套的满足。
