冬末春初，乍暖还寒。
公孙树猛地醒来发现自己躺在了床上，午后的阳光从窗户外射进来，他惊觉自己一觉睡了这么久。
头隐隐作痛，提醒着他昨晚的醉酒。隐隐约约记得大家都喝醉了，自己怎么到床上的？半夜里好像来了一个人……
一个人……一个衣衫褴褛的男人……
他用力地敲了敲自己的脑袋，哎，想不起来了。
“公孙大哥，你醒了吗？”伊邵在门外轻声叫唤。
“我醒了，这就来。”打开门，门外除了站着伊邵，还有独孤信。
下楼的时候，店老板守在柜台旁，看见他们三个赶紧哆哆嗦嗦地点头哈腰陪笑。
公孙树转头问独孤信道，“昨晚喝醉酒之后发生了什么事情吗？”
“能不发生事情吗！”独孤信没好气地说，“你喝得大醉耍酒疯呢，把人家小二打得直接下不来床了，有一个路过求宿的乞丐，你也没有放过，把人家一脚踹出去了，人家门牙都磕掉了！”
“公孙大哥，你放心！帮你搞定了，大爷我都给了他们足够的银子！”伊邵拍着胸脯说道。
“没有发生什么命案？”公孙树对他们的答案都不满意。
“没有！”独孤信和伊邵异口同声地答道。公孙树低头不语，三个人陷入了沉默。
出了客栈，街道上依然冷清，偶尔在街边看见几个上了年纪的老人拿着小凳子出来晒太阳。从巷子里吹出来的风，还带着寒气。他们打算去购置马匹，这样子可以尽快到达伊邵口中所说的奘净之北。
太阳渐渐地往西走，阳光开始减弱。
小镇的房子多矮平，最高的也是简易的两层木质铆钉结构，所以街道格局狭窄，多为弄子小巷。
在远处屋檐底下的阴影里，有个黑影渐渐逼近。
他头发蓬乱，脸色蜡黄，全身衣衫褴褛，只有一双炯炯有神的眼睛看得出来还是个活人。
他渐渐地近了……他的怀里竟藏着一把弯刀！
公孙树没有拔剑，因为他知道，此时拔剑太早，他要做的是一剑封喉。
独孤信一向孤傲，他也不屑于对一个身份极低的人拔剑。
伊邵，也静观其变。
四个人在慢慢地走近，擦肩而过……
脚下突然传来剧烈的震动……伊邵俯地贴听道，“有大部队的人马正在往小镇赶来！”
话刚刚说完，只见后面飞尘滚滚，一队人马正飞驰而来，他们每个人都扛着一面大黑旗，腰间都挎着一把弯刀，每一把刀柄上都系着一条大黑布。
这群人在他们面前停了下来，在公孙树他们身边围成了一个大圈，同样被围在里面的还有那个怀里揣着刀的人。
为首的一个腰间挎刀的大汉翻身下马，一个箭步跪在了衣衫褴褛的男人面前。
“参见，旗主！”
孤独信和公孙树面面相觑，原来这个邋遢不堪的人竟是黑令旗的旗主司马温。
早就听说新任黑旗令旗长司马温放荡不羁，随性洒脱，如今这一见啊，果不其然，如此不修边幅岂不就是一个极其“随性”之人。
司马温挥挥手，打着哈欠道，“老吴，你带了多少人来？”
“禀旗主，二十个精壮汉子！”老吴恭恭敬敬地答道。
“极好！应该可以对付这三个不知天高地厚的人了！”司马温语气极其慵懒，边说还边挠着自己的头发，顺便扣个鼻屎……
独孤信一阵反胃，干脆直接转过身去。
“愣着干嘛啊，给我把这三个人宰了啊！”司马温不耐烦地瞪了老吴。老吴赶紧一挥黑旗，顿时听到了齐刷刷的拔刀的声音。
伊邵见此状怒道，“就算要杀我们，我们也要死个明白吧！”
“明白！？可以！”司马温把玩着手里的鼻屎，然后轻轻地把它弹到了地上……
“昨晚，我可恨的弟弟被他杀死了！虽然，我也希望我弟弟死，这样我的旗主之位就可以坐稳了……但是，他竟然杀了我弟弟，那么他对我的旗主之位也有威胁，所以他必须得死，你们也得死！”司马温指了指公孙树冷冷地说道。
黑令旗的人听到司马温这么说时，有点小骚动。司马温和司马德是亲兄弟，本来老旗主看重的是司马德，但是司马德沉迷酒色，败坏了司马家的名声，所以老旗主一怒之下，便把他赶出了家门。司马德平日里锦衣玉食惯了，一下子身无分文，所以只能流落街头打家劫舍为生；偶然看见良家妇女，自然也是“顺手牵羊”。所以知道他的人都给他取了个绰号叫“死马无德”。司马温暗地里追查司马德的线索，竟也一路扮作乞丐模样，如今倒是越来越传神。
“那简单，是我杀了你弟弟，一人做事一人当，用不着这么多人陪葬！”公孙树早对这个脏兮兮的家伙看不顺眼了，“你，你们一块儿上！”，他指了指司马温，又指了指他的手下道。
小镇上开始聚拢了看热闹的人，大家七嘴八舌地议论纷纷。
“你们是不是活得不耐烦了啊！小心连你们一块儿杀！”司马温从怀里拿出了他的刀，这是一把银色的弯刀，刀鞘上刻着黑色锦兽。人们听到司马温这么说，赶紧纷纷散开，但是也有几个小年轻不怕死的，坚持看热闹。
太阳渐渐西下，接近傍晚时分，神农阁。
花落裹着白色的貂球大衣靠在榻椅上，马三爷端来汤药。
“你为何要那公孙树去那奘净之北？”
“一来，我的人可以争取更多时间遣送上官宇老贼回桃花谷，二来，奘净之北是蛮族的圣地，桃花谷想要在明年天鼎大会上拿下澤同、眉山、风臧三大门派，成为风花雪月系的魁主，就必须获得蛮族的支持。”
“这样一来，莫言阁也会参与进来了。”马三爷把药递到了花落的手中，花落双手接过，把汤药喝完，放在了床边的柜子上。
“莫言阁……”花落捂着胸口，眼神变得凝重。
“先不说这些烦心的事情了，先好好养你的伤吧！”马三爷见花落低头蹙眉内心有些不忍。
“我的伤并无大碍，只是阿树一个人前去奘净之地，我始终不放心。你明日可否和我同行追上他们？”花落看着一脸担心的马三爷问道。
“哎，要不是他你能够伤成这样吗？！
“不，这是我故意这么做的……”花落若有所思地说道。
“你为什么替伊裳挡下这一剑……是因为你心里早就打算好了，要让公孙树去奘净之地吗……”马三爷惊讶地问道。
“我知道阿树这么多年的心结是什么，就算我不让他去，有一天他也会去那里的……如今他体内有三颗赤焰丹，如此强的赤焰之气，以他现在的造化能力，难以驾驭，但是蛮族人能够帮助他。”花落眼前浮现了很多年前第一次见到公孙树的样子，当时还是小孩的他，因为坠落悬崖，摔成了残废，昏迷之中还在断断续续地念着胡话……
“父亲，不要丢下孩儿……”
“醒醒…”小花落一直在旁边轻声唤着昏迷的少年。
“父亲，快跑！”少年全身冒汗，眼角挂着泪水，“你们不要过来……不要……”
夕阳西下，一个紫衣女人在策马疾驰，夕阳的余辉将一人一马的影子拉得极长。看到神农阁三个大字，紫衣女人赶紧翻身下马，和小药徒报上姓名，便一路奔走上山，终于赶到了小谷主所在的房间……
“秉告谷主，公孙树在阿莽镇杀了黑旗令二十一人，其中包括新任旗主司马温。此消息被达信阁收录武林史集，并广发信令告知天下英豪！”
花落听毕，突然一阵剧烈地咳嗽……嘴角溢出了黑色的血。
