众人唏嘘叹气，议论纷纷。有人高声提议：“听说齐国公主去宋国行刺之前，是陈国最有名的舞姬，或许陈国会有人知道，那宋国小公主的亲生父亲究竟是谁！”
说书者摇头道：“陈宋之战，生灵涂炭！陈宋之间，已是世仇，陈宋边境，固若金汤，恐怕百余年内，陈宋不再通商来往。那宋国的小公主，或许一辈子都不会去到陈国。不去陈国，她又如何晓得自己的身世？”
又有好事者提议说：“老头儿你刚说齐国公主知道自己怀孕之后，从白玉宫中一路逃到了楚水。难道她的老情人在楚国，而不在陈国？”
说书者点头道：“或许是，或许不是。陈国繁京，各国人士鱼龙混杂，那齐国公主的老情人究竟是陈国人还是楚国人，谁又能知道？或许还是赵国人、蜀国人，也说不定！还有可能是齐国旧人、卫国旧人！”
众人又是一番议论，有人说道：“我听说那齐国公主年幼时与卫国太子姜稷有一纸婚约，可那卫国太子早就被宋国大军斩杀……”
有人哄笑道：“什么齐国公主？不过就是个陈国繁京的妓女罢了！她的孩子是谁的，她自己都不知道吧！哈哈哈……”
众人一阵大笑后，渐渐有人起身散去，到最后，只有那说书的老头儿和刘恕面对面坐着。
老头儿和蔼地看着面前的小丫头，说：“你就是他们傍晚收渔网时从玉河里捞上来的女娃娃吧？”
刘恕点了点头。
老头儿说：“你身上的棉衣是我的，你先披着吧！”
刘恕又点了点头。
“看你小小年纪，衣着不俗。你是宋国哪家的孩子？等明天船靠了岸，我上岸托人把你送回家去。”
刘恕抿嘴不说话，只是眼巴巴地看着老头儿。
“你饿不饿？跟我走，我先给你煮碗姜糖水，驱寒。”
刘恕慢慢站起冻僵的身子，随老头儿回了船舱。
老头儿一边烧水、切姜，一边说：“你不用怕，这是楚国诸葛家的商船，船上都是从楚国到宋国来做小本生意的人，拖家带口的，做完生意就拼船回楚国。我是他们请来的说书先生，免得水路漫漫，无聊透顶。”
刘恕站在火炉边，暖和了一些，终于开口问道：“老爷爷，您刚才说的那段故事，都是真的吗？”
老头儿摆手一笑：“真真假假、假假真真，我又不是宋怀王，我哪知道这些事情是真是假？我就是个说书的，大家爱听什么，我就说什么呗！怎么，女娃娃，你在宋国，难道听过另一个版本？”
刘恕摇摇头。
老头儿继续唠叨：“其实这个故事的好处，就在于它能有很多很多不同的版本。在楚国，我们就说这个版本，听书的人就最爱听，还来回议论。若是在陈国，可以说成另一番模样！你信不信，我的三寸不烂之舌，能把宋国公主的老爹说成当今的陈国国君？”
老头儿见女娃娃呆呆愣愣，也不回话，于是继续道：“谁叫那齐国公主，生时不仅美若天仙、才华横溢，死后，又悬念颇多、遗憾重重！
我们说书的，就感念这些活着时候活得惊为天人的人，死又死得扑朔迷离，这样我们才有故事可编，有故事可编，才有人给我们银子说书。
嘿嘿，在我们嘴里，真相从来都不重要，重要的是如何说得精彩，让听书的人想要知道一个所谓的真相。”
刘恕愣愣地看着老头儿。起码在这个故事里，真相，对于她来说，很重要。
老头儿将煮好的姜糖水递给她，又给了她一个馒头和几口咸菜，便继续唠叨起来：“女娃娃，你还是得早点回家。看你打扮，不像是普通人家的女儿。你生在富贵家里，不知道民间疾苦，也最好不要知道。
你看那齐国公主，齐国灭国之后，她就流落民间，结果怎么样，还不是一失足成千古恨？女娃娃，你可不能沦落到那齐国公主一般的境遇！
再怎么图谋生计，也不能去那花街柳巷的声色之所当舞女。否则，一辈子，就连死后，也会像今日一样，被人拿来取笑！”
刘恕不解：“什么叫‘花街柳巷’？就是种了很多花的地方吗？舞女不就是会跳舞的姐姐吗？”
老头儿放下手里的馒头，郑重地解释：“花街柳巷可不是种了很多花的地方，而是男人用金钱换取女色的地方！你这小娃娃，难道家里没有人教过你这些吗？
老爷爷告诉你，像你长得这么水灵儿的小姑娘，千万可要小心，不能被黑心的人卖到那种地方去，否则你的一辈子就毁了！那种地方的女人啊，可是比做苦役的奴隶还要低贱！
所以说，齐国的公主，虽然一朝是为人怀念追忆的亡国公主，但是一旦去花街柳巷做了舞女，便身败名裂、遭人唾弃！公主如此，何况你这个富贵人家的小娃娃呢！”
刘恕低头不语。
原来萧娘娘在白玉宫外，是这样不好的名声，原来自己的生母，竟是这样的出身，原来自己的亲生父亲，根本不知是何人。
虽然她不能理解舞女究竟如何不好，但还是隐隐觉得，她不配再叫楚国的公主一声“娘亲”，也不配再叫宋国的殿下一声“哥哥”。
她要去楚国，说不定楚水畔有人见过齐国公主的老情人。她还要去陈国，找到萧娘娘曾在的那条“花街柳巷”，说不定那里有人，知道她的亲生父亲究竟是谁。
老头儿热心道：“女娃娃，你可不要一时赌气就离家出走！外面远比你想象的危险。今日你溺水，明日说不定又有什么劫难！还是早早回家，过一个富贵人家小姐的日子！你家在哪？明日船靠岸，我一定亲自上岸给你送回去。”随即盘算着，能从富贵人家拿多少赏钱。
刘恕摇摇头，说：“老爷爷，我是被我的家人扔到水里的。我若回去，她们不会放过我。你们的船驶向哪里？我跟你们走。”
老头儿目瞪口呆地看着刘恕：“你个小女娃，这么快就学会说书了？你的家人怎么可能给你扔进水里？”
此时的刘恕，浑身暖和，又吃了口饱饭，突然顽皮地叹了口气，学着老头儿适才说书的样子，也抑扬顿挫、有模有样地娓娓道来：“话说我在家中有个同父异母的哥哥，哥哥聪明好学、极受宠爱，但我却总是笨嘴拙舌、惹祸不断。我娘亲在家中受尽排挤，我爹也不在了。
家中长辈对我很不喜爱，说我是灾星、祸害，总是找茬罚我。这不，她们终于找到机会，把我扔进了水里。
老爷爷，这次算我命大，你们从水里救了我，不然我怎么死的我自己都不知道。求你带我离开，越远越好，我真的不能回去了。”
说罢，可怜巴巴地望着说书老头儿。
老头儿叹了口气。“我们的船是开向楚国去的。你可想好了，如今你随我们去楚国容易，毕竟这是诸葛家的商船，以后你再想回宋国，就需要通关文书。你一个小女娃娃，到哪去弄通关文书？”
刘恕忽然换成了自小在锦绣园中熏染的楚国口音，不在意地说：“既然老爷爷说诸葛家的商船通关容易，等我哪天想回宋国时，再跳上诸葛家的商船不就好了嘛？”
老头儿听到楚国临江口音，便觉得这女娃娃大概在临江也有亲眷，当下心想，赏钱到临江去领岂不更好？于是道：“随你吧！看你这小女娃娃，年纪不大，主意不小！这船，七日后到楚国临江，便是楚国的都城。明日是宋国境内最后一站，你若不下船，就真得随我们去楚国了。”
