锦绣园是楚国九公主林珑的寝宫，园中有两棵瘦小的银杏树。
去年宋王登基后迎娶她时问她想要些什么，她告诉宋王，她要雌雄两株银杏树苗，因为她在楚宫时居住的宫殿里也有雌雄两棵银杏。楚国昭凰宫中的银杏大多树龄近百，秋风起时满地金黄。她说既然嫁到宋国，再难回楚国，便想亲手为自己栽下两棵银杏，等自己年过古稀，客死他乡，至少还有两棵儿时喜欢的大树相伴。
时隔一年，瘦小的银杏树已落了满园的叶子，林珑手中拿着两片金黄的小扇子把玩，不禁想起了楚国，她的家。也不禁想起了那场豆蔻年华，还有银杏树下初相识的白衣少年。
阿杏和阿蝶一个端来暖手炉，一个递上兔毛披肩，二人叽叽喳喳关切地说：“公主，天凉了，快暖上手，多穿一点。”
“还是别站在这里了，我们陪公主走动走动才能暖暖身子。”
“公主你饿不饿？阿杏早晨做了红枣薏仁粥，你没喝几口，还温着呢！”
林珑朝这两个她从楚宫带来的贴身婢女温和一笑，说：“你们别瞎忙活了，我不冷也不饿，咱们走动走动吧。玉都入冬后就该冷了，冬天恐怕也难像现在这样出来晒一天的太阳。”
阿杏说：“公主，你如今身子不便，还是要多休息。”
阿蝶说：“是呀，您可不能生病，否则太医院的人来了可就完了。”
林珑笑着摆摆手：“若是太医院的人我都摆不平，怎么敢带着你们两个玩这样的火？你们放心，就算事情败露，楚宋世代交好，宋王又不是个暴虐无道之人，总不会有什么大碍，你们两个的命我还是保得住的。”
阿杏和阿蝶不置可否地跟着林珑走到了锦绣园的门口。阿杏问：“公主要去哪？咱们现在还是少出园子吧！”
林珑大步迈出园子，道：“咱们去素华宫看看齐国的公主。她嫁来也有些日子了，听说身体一直不好，连宋王都被她拒之不见，也不知道好些没有。深宫之中，心病最是难医。”
阿蝶说：“那齐国的亡国公主有什么好看的？病病殃殃的不吉利。她是身病还是心病，跟咱们有什么干系？太后、宋王、乔美人都不去看她，咱们也犯不着去看她呀！”
林珑轻快地向素华宫走去。“我只是想去看看我猜的对不对。阿杏阿蝶，你们记得遁迹和他那未婚的妻子吗？”
阿杏说：“记得啊，当时咱们真是好奇，怎么诸葛少爷偷偷混进了白玉宫。他那未婚的妻子虽然病着，但长得真是好看，难怪楚国首富家的少爷冒着杀身之祸也要到宋宫寻找。”
阿蝶提醒道：“小声点！别让别人听到了。”
林珑说：“我猜，遁迹他那美貌的未婚妻子呀，就是嫁给宋王的齐国公主。”
阿杏吃惊地睁大眼睛，“什么？那齐国公主不是怀孕了吗？如此一来......她怀的......究竟是谁的孩子？”
林珑笑道：“我也不知道。不过，谁的孩子不重要，重要的是齐国公主嫁给了宋王，宋国是真真正正吞没了齐国。擦干抹净，一丝不漏。”
阿蝶低声道：“依我看，她怀的肯定不是宋王的孩子，否则怎么宋王一次都不去看她？太后也从没去看过她。连她的大婚之礼都让咱们公主代行，一定是谁都不想她来玷污了宋国王室的血脉。但她又是齐国公主，宋王最好娶了她，才能吞没齐国的最后一点血脉。”
阿杏挠头问道：“可是公主怎知那齐国公主就是诸葛少爷那日带来咱们宫里的未婚妻？”
林珑说：“你们以为白玉宫里平常的宫婢都如此美貌吗？咱们来了一年之久，哪个宫的婢女没见过，怎么从未见过一个好看的？还不是乔氏的人怕宋王看上别家的姑娘，阻碍乔家一家独大吗？宫里能藏着如此美貌的女子，不是对乔家有益的人，便是对宋国有益的人。
但是......如此想来，若那美貌的婢女真是齐国公主，若她又真是遁迹的未婚妻，恐怕遁迹他……”
阿杏的眼睛睁得比刚才还大：“诸葛少爷怎么了？”
林珑微微摇头叹息，“害了一个已然可怜，还是不要再牵扯进另一个了。遁迹他……唉，恐怕一辈子也别想娶他这个未婚妻了。他只是个楚国的富贵少爷，连块封地都没有，怎么跟能够号令千军万马的宋王相比？快到素华宫了，你们两个闭上嘴，一句闲话也不许再说。”
素华宫门紧闭，就像一直废弃的旧宫一样，连门楣也没有翻新。也不知道齐国王室主宰白玉宫时，有怎样的女人住过这里。
林珑轻扣宫门，许久也没人回应。她又重重扣了几下。
开门的竟是宋王身边的宫婢，年近四十的宋宫老人，亭芳姑姑。林珑恍然以为走错了宫。
亭芳给林珑行礼道：“林美人安。有劳林美人特意过来，但萧美人病着，林美人还是先请回吧。”
林珑说：“亭芳姑姑，萧美人恐怕是心病还要心药医。她怀有身孕，久不出门肯定憋闷，我进去看看她，和她聊上几句就走。”
亭芳说：“林美人还是过几日再来吧。萧美人今日确实身体不好，需要卧床静养。”
林珑知道亭芳是宋王身边的亲信，她说的话一定是宋王的旨意，当下也不敢违逆，只好退了一步。“那好，还请亭芳姑姑为我给萧美人带件物事。”于是摘下双耳垂挂的彩虹珠，用手帕擦了擦，递给亭芳，道：“这是百年难遇的彩虹珠，是我的陪嫁首饰，据说可以驱病消灾。我借萧美人用一段时日，也许她的身体可以恢复得快一些。”
亭芳接过彩虹珠耳坠，行了个礼：“奴婢先替萧美人谢过林美人。”
林珑摆摆手说：“都是一家人了，让萧美人不必客气。”
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回到锦绣园，阿杏生气地说：“那萧美人仗着宋王身边亭芳姑姑的势，居然敢把咱们公主拒之门外！”
阿蝶也不服气：“是啊！而且公主你居然还把价值连城的彩虹珠借给她！”
林珑意味深长地说：“她看到彩虹珠，自会来找我。到时候，亭芳也拦不住她。”
萧美人还未来，先来找林珑的竟是宋王刘瑛。当晚，宋王在锦绣园用膳，也是宋王第一次在锦绣园用膳。
用膳时，刘瑛话不多，礼节性地嘘寒问暖，与平日里在太后家宴见到她时没什么区别。
林珑从未和刘瑛单独说过话，虽然在太后每月的家宴上，她是常能见到刘瑛的。此时的刘瑛，比上个月家宴时消瘦了一些，眼下也有了一抹青黑，好似很久都没有睡过好觉。她觉得宋王近来一定是有烦心事。
不过，眼观宋国上下和九州列国目前的情势，宋王是没有什么好烦心的，唯一能让他有如此变化的，恐怕就是那个新嫁进白玉宫中却不与任何人来往，且把宋王也拒之门外的齐国公主，卫国太子的未婚妻。
林珑好笑地腹诽，大概这身有残疾的宋王知道自己被戴了一顶绿帽子，还是被诸葛遁迹那样的江湖人戴上的，心里不痛快，也实属有情可原。
饭后，刘瑛打量了一眼林珑，和颜悦色地问道：“九公主最近气色不错，食欲也好，是得了什么有效的保养之法吗？”
林珑笑答：“好吃好睡、问心无愧，便是世间最好的保养之法。”
刘瑛点头赞成：“九公主此言慧黠通透，胜过无数医家。”
林珑说：“大王谬赞。我只是个直肠子罢了。”
刘瑛感叹：“若是世间能多几根直肠子，也就没那么多莫名其妙的纠缠了。”
林珑笑道：“既然宋王喜欢直肠子，那我就开门见山地说了。你从不曾登门找我，今日来此，可是听说了我适才去素华园送彩虹珠之事？”
“的确，”刘瑛赞赏道，“与你说话，向来痛快。”
林珑说：“我知道，萧美人与我一样，都不愿嫁进白玉宫中，相信大王你也清楚。萧美人是否身体不适，我倒不知，但我知道，她一定是有心结，才从来不愿见人，甚至从未给太后和乔美人请过安，也没去过太后每月举办的家宴。
今日我去看她，就是想帮她化解一些心结。深宫之中，长日漫漫，心病不除，于人于己都不是长久之计。你也不必问我为何好心去帮一个陌生人，因为我去帮她，是对宋王有所求。”
刘瑛自嘲道：“楚国公主对本王这样手中没多少实权的无能之君，能有何求？”
林珑眼珠一转，说：“我想跟你打一个赌。如果我赢了，你要答应我一件事，不能反悔。”
“什么赌？”
林珑说：“我赌萧美人见了我之后，不会再闭门谢客，长日把自己闷在素华宫里。我赌她见了我之后一定变成一位礼数周全、长袖善舞的后宫佳丽。”
刘瑛见林珑笑意淡淡，似是胸有成竹，也不问她赌注是什么，直截了当地说：“只要不是有违道义、谋财害命之事，你若赢了，我立刻给你办。你若输了，我对你倒也没什么所求。”
林珑噗嗤一笑：“我又不是江湖大盗、绿林好汉，怎么大王连‘谋财害命’这样的词都用上了？我托大王办的事，绝对无伤天理、不违本心，对大王不会有任何伤害，也不会让大王去伤害任何人。”
刘瑛说：“一言为定。你若治好萧忆的心病，让她出门见人，哪怕只是出来参加太后每月的家宴，不要对任何人都避之不见，本王就帮你办一件事。”
