宁妃不是第一次见到她。
却是第一次那么近地看她。
风吟和雪澜退去，自己来得匆忙，屋中还没来得及点灯，对面那个人就像淹没在黑暗中一样。白纱覆面只露出一双修长的眉眼，隐隐透着与年龄不太相仿的冷与静。又因为过于瘦弱而微窝，像群山环抱的深水寒潭。
她从暗处一点点推着自己的轮椅出来，取了放在窗台上的火折子，伸手点亮两人面前的风灯。
骤然亮堂起来，灯罩里跃动的火就像是带起了风，映得她脸上的白纱轻摇慢曳，影影绰绰下可见纱巾覆面下极为精致的容色。
精致。
宁妃细细端详，因为骨相极细，肤色又白，神色总是淡淡的，头发还未来得及梳起，长长的裹了她满身。没有夺人的亮点，但确乎每一处都符合某种精致的如同工笔画的审美。一种她听说并且能想象到的，极类婉淑妃的美。
但面前的李若昭又是不太相同。说仙气，过于虚，说秀气，又太浅了点。更像是某种书卷气混合了看透世间的冷静与悲悯，又恰到好处地融入在一个少女的气质中。
不对，说少女也是不像的。因了近乎苍白的肤色，又因了瘦弱微窝的眼，只觉枯脆如落叶，喘口气便吹碎了。
“宁妃娘娘来了？”
那头开口，声音也淡，像是褪去了所有可能的色彩。
解开风帽下的系带，一袭纯黑色的斗篷也停在她面前，像一座栉风沐雨的雕塑。
“你称呼我为宁妃娘娘，不为嫂嫂，为何？”
她开口，呵出的气流吹得纱巾愈发影影绰绰。
“如果我只是寻常长公主，娘娘也不会顶着封宫偷偷来见我，可见也不是冲着我长公主的身份来的。既然我不是长公主，那娘娘也算不得我嫂嫂。”
也是。
纯黑色裹挟下宁妃宽和地笑笑。
“今日过年，他们有他们的热闹。不热闹的人，也得想办法寻个热闹。”
她把手中拎着的食盒放在风灯边，紫檀的小盒打开，确实不少，梅花饼、栗子酥、蜜枣糖。每一层宛如一个小碟，一样一样码开。
“他说你嗜甜，我做了些饼。你要是现在戴着纱巾不方便吃，明日再吃也行。”
“他”是谁，两人都没明说，却又心知肚明。
若昭的心微微地揪紧。
宁妃低头，再把拿出甜食一碟一碟收回去，“咔哒”一声合上，推到桌边。
“事情我都知道了……”
“我很抱歉。”
她不确定宁妃究竟知道了多少，更不确定李世默与母妃说了多少。不知是错觉还是如何，她有时看不透宁妃，却觉得宁妃看她像看一张白纸。
宁妃一怔，随即浅笑，“就因为我都知道了，所以也知道，不是你的错。因为太难了，我作为他的母亲，不论如何，我都该谢你。”
她瞥了一眼窗外，纯净的月光照得宁妃的影子像一座丰碑。
“还有，作为海陵苏氏的女儿，我也该谢你。”
“所以宁妃娘娘还是想报仇的吧。”窝在轮椅上，若昭的身形显得瘦小可怜，“为了自己的姑母，先帝华贵妃。”
“如果我说没有你信吗？”
宁妃立在窗边，月光照入，让那张年过四十的脸愈发温凝如玉。让她想起李世默，那种从骨子里透出的温润，应当承自母亲。
“死者长已矣，存者且偷生。如果报仇要搭上一双儿女，我宁愿不要。”她目光落在那个小小的人身上，“但是你的出现确实意外帮助了我。让我觉得，报仇，也是有可能的。所以我该谢你。”
“不是我，”若昭随即无比流畅且熟练地答道，“是他找的我想要夺嫡，我只是帮他的忙而已。”
是吗？
宁妃歪着脑袋看她。
你们俩究竟是谁动的先手？动的助李世默夺嫡的先手？
没开口问她，宁妃只是一撩斗篷坐下。
“可能这就是他的命吧。”
她正正看着面前的小人。
“小昭，你相信命运吗？”
什么意思？
“我原本是不信的。就好像百年之前，有个据说很灵的江湖道士路过扬州海陵的苏府，说了一句‘海陵苏氏百年后必有人大出于天下’，便有先祖不远千里，背井离乡来到长安谋求生计。结果，那个最有可能大出于天下的华贵妃悼太子中途折戟，本就势单力微的苏家，差点倾覆在陈太后的滔天权势中。”
这个故事若昭听说过，所以呢？
“所以有人说命运天注定，我是不信的。没有人能自以为窥见天机，有的只是每一个人为了自己的目的一步步苦心算筹接近。直到我看到了你——
得知你从宣王府出来的一瞬间。
宁妃嘴角扯出一个感慨万千的笑。
“我好像有点相信命运了。”
若昭眉峰微蹙，似是在回忆，“除了宫宴上偶尔的照面，我们应该没有见过吧？”
宁妃笑着摇头，也像是在回忆。
“不是。我第一次见你，是我刚从二皇子府搬到宫城。隔得很远，在安和元年春天，四月的柔淑宫外桃花树下。”
安和元年四月的春天，她只去过一次柔淑宫外的桃花树下。
那日是十五日，是她的生日也是她母妃的忌日——
还是她第一次，见到李世默的时候。
宁妃娘娘当时见过她，是什么意思？
是见过她本人，还是见过她与李世默再一起，还是知道当时在场那个小女孩的身份，是熙宁长公主？
“小昭。”
温柔可亲的女子握住若昭绞在膝上的手，即使一路冒雪而来，宁妃的手心也是暖的。尤其配合那一句极轻的“小昭”，从来没见过母亲真容的若昭，忽然心头酸涩。
“不管从哪个方面，我都该谢你。谢谢你在这么难的命中一直坚持到今天，我知道，真的太难了。”
二十多年前，好像是二十七年来着的，曾经也有一个人站在她的窗口，她拒绝了，她也有不得不走的路，不得不扛的责任。那时她以为命运扑朔迷离，每一处选择不得不极尽人事的小心，现在回过头来看，原来也都是命运。
“因为太难了，我不想让你去受这个罪，剩下的交给我好吗？”
宁妃攥紧了她的手。从李世默对她说他喜欢的人是风波庄庄主，从面前的小姑娘从宣王府出来的时候，她就都知道了。
“你所希冀的，我会帮你实现。我也有想保护的人，我也有想去做的事，你理解的报仇也好，为了自己的孩子也好，交给我去做，好吗？”
