“嫂子你说呀！”
萧岄侧身又探了过来，整个人因醉酒而烧得通红。她的手指灼热地冒着细细的汗，握在若昭的手腕上皆是冰凉。
“不会。”
“嫂子！”
若昭也注视着她，淡声道：“阿岄，你既然要问我一句心里话，我不骗你，从来都不骗你。所以我只能说，不会。”
萧岄不依不饶，“那你喜欢我大哥么？”
“这个问题现在已经不重要了。”
“你不骗我，所以就是不喜欢咯。”
若昭苦笑，在这种问题上，萧岄总是很聪明。
“我也知道你不喜欢，我大哥那个脾气，估计没人能喜欢。”萧岄像个小孩子一般跌坐在软塌上絮絮叨叨，“我知道的，你嫁给大哥，不过是陛下以显荣宠，也不过是陛下想给嫂子找个安定的归宿。
“但是现在不一样了，你自由了，你是长公主，你想嫁给谁都可以。”
萧岄轻轻晃着她的手，像祈求。
“这样，你也不会喜欢我二哥吗？”
不会。
表情已经说明了一切。
“为什么？我哥那么好，而且嫂子你也知道吧，他喜欢你。”
过了许多年，萧岄方才觉得自己过分迟钝。如今她断断续续回忆，蓦地想起五年前，大概是隆平七年十二月的时候，萧岚给远在秦岭剑宗的她寄了一封家书。信上说，他偶遇一女子，比他见过的所有女子加起来都有意思，两人交谈也甚为投契，改天一定娶回来给她当嫂子。不过她腿脚不是很方便，问萧岄介不介意。
她没当回事，含混回了封——
二哥你喜欢就好。
今时今地把所有事串起来，才知道那封家书见证了某段阴差阳错的巧合。
那个女子确实成了她嫂子，不过是大嫂。
萧岄抱住若昭的一只胳膊，枕在她的臂弯里。
“我生来就不得父亲喜欢，我也不知道为什么，他就是不喜欢我。母亲也没有多见过几面，就一个人躲到佛堂里再也不出来。”她吸了吸鼻子，“小时候被人欺负，我大哥生性冷漠，只有二哥帮我。”
听萧岚说过，若昭应了声。
“是因为萧岩的事么？”
萧岄霍地一声坐起来，睁大了眼看她。
“你知道？”
若昭轻轻点头。
萧岄又枕了下去，仰首看天，又像是在看若昭。
“估计细节你都知道了，也没什么好说的了。萧岩很得父亲的喜欢，或者说是庇护。他聪明，会装可怜。然而就是这样一个孩子，他母亲被查出来是西突厥的奸细，父亲为了保住他的仕途，当天下着雪，就把他们赶出去了。”
她长长吐了一口气，“我那时才知道，石头能有多硬呢，人心才是啊。”
“所以你离家出走，去了秦岭剑宗？”
“是，我哥带我偷偷跑的。”
萧岄伸出手，在指缝里窥见漫天星河——不过没看见，霜重雾深的冬夜，被手指分割成几片。
“嫂子，你去过秦岭剑宗么？”
她自问自答道：“师父与世隔绝，不收官宦人家子弟。我和我哥就跪在门口求他，答应他七年之内不可离开，不会以武功剑法干涉朝政。最后我师父心软被他说动了，说是为表心诚，让我们从山脚上跪上来。
“五千多级台阶，我哥当年十三岁，就这么背着我，一步一跪，走了整整一天，跪上去的。”
萧岄咧开嘴笑了，“嫂子你知道不，跪上去之后他人就不行了，还是师门内的师兄们给他处理的伤。回家之后我父亲，知道他私自带我逃跑，又是一顿毒打。”
想想也是，萧岚重义，从若昭还未认识他之前就知道了。所以她才会制造一场偶遇，与他杯酒结知己。
而萧岄重情，相府家的大小姐，年纪轻轻便离家上山，苦修剑术。若非特殊的遭遇，便是家庭不幸。所以只要待她足够好，也能有所收获。
至于萧靖，掌握兰陵萧氏数百年望族的命运，如同掌舵一艘航行在暴风狂狼中的百年巨轮。他必然以萧家的利益为至上，凭着最理性最功利的态度沉浮宦海。同理，只要对萧家有利，只要她给得起，就能为己所用。
这是她很多年以前，为了利用萧府而定下的计划。
那时年少，总以为事事皆在自己的算计之中。如今在尘世中辗转煎熬数年，周身皆是牵绊，才知人情是债——
一借一贷，抽身太难。
“所以，嫂子，你真的没有考虑过再嫁么？”萧岄抱紧了她的胳膊，“就算你和我大哥是一场联姻，嫁给二哥也一样。一样于我们家是荣宠，我们萧家一样能予你庇护。虽然我二哥现在无功无名，但你只要同意，他也是愿意博一个功名的。
“而且，”她苦笑，“我生平愿望不多，我只想你和我哥好好的。我哥一定会待你很好的，你放心，真的。”
我知道。
若昭从不怀疑萧岚的用心，甚至因为燕姨娘的事，她更相信萧岚面对这类问题的慎重。
所以她的回答，也很慎重。
“阿岄，这对云渊来说，不公平，也没必要。就算出了如今这件事，想嫁给萧岚，真心待他好的人，依旧能从萧府排到长安城外。而我并非钟情于他，不值得。”
更何况，我能不能享常人之寿，都是个问题。
“嫂子！”萧岄瞪着眼看她，迷迷糊糊，而又眸间盈盈清亮，“感情的事，不是用值不值得衡量的。”
若昭从地上抄起那一坛子酒，递到她面前，“算了，我陪你喝酒吧。”
“喝就喝。”
二话不说，又是咕噜咕噜一大口，清亮的酒液溅得满脸都是。
“我……”
萧岄噎了一半，从软塌上一跃而起，满脸涨红，一口接一口地喘着气。
“你，你等着，我先去如厕，回来再喝。”
萧岄一走，若昭只觉整个人被抽空了般难受。十一月的夜风穿过漏风的斗篷，就像穿过她被反复刮削研磨干净的皮囊，连着她的骨头磨得都是疼的。
她向着院子外扬声。
“歌儿，你在院子外头吧。你们家小姐喝醉了，去扶她休息吧。”
这种难受感一直持续到她回到宣王府。第二天清晨一回那方小院子，她倒头便睡得昏天黑地。
睡梦中，柔淑宫外桃花飘落的影，明月楼下闪烁跃动的灯，连同她未曾见过的，塞外的雪，北国的风，秦岭主峰太白山上的苍松，都成了索命的冤魂，一根根将她越捆越紧，在她的梦境里交织缠绕。
李世默守在屋外急得团团打转。
因为福延坊的薛珩府上传来消息说——
那个污点证人，薛琀，想见见宣王殿下。
