巴丹吉林沙漠战败的消息同样也传入了突厥，马背上向来争强好胜的民族认定此事实属耻辱，将这场败仗命名为“荒月之耻”。荒月是突厥历法的月份命名方式，因为九十月之际牧草枯黄，遍地萧瑟，所以被称为“荒月”。
荒月二字和战败的耻辱刻在阿史德的心头，实在是“相得益彰”的悲凉。不过他还来不及悲伤，七万骑兵几乎全军覆没让他回到国之后直接被夺了兵权，之前万众瞩目万人敬仰的左贤王回国将近一个月必勒格可汗都没见他。直到荒月底，也就是唐历十月中旬，必勒格可汗召开部落集会的时候才通知了他一声。
整场集会成了阿史德左贤王的批斗会，突厥阿史那王族下辖咄陆五部和弩失毕五部的首领更是清一色地讨伐阿史德，更有甚者提议杀了阿史德祭天。
必勒格可汗心满意足地坐在王座上看着下面这一幕。阿史德左贤王当初拥立他有功，在牙帐中阿史德事事都要插手。若是两人同心一致就算了，无奈他和阿史德的政见素来不同，阿史德左贤王主张先灭北燕，而他，一直觊觎大唐。
年过四十的必勒格可汗很早就对突厥、北燕、大唐三国的局势有着清晰的洞见，大唐式微，此时正是从中渔利的好机会。十九年前，当他还是父汗一众儿子中最不起眼的那个时，就把自己同母的两个妹妹送到大唐做内探，还给她们起了汉族的名字，分别叫阿史那燕如和阿史那华妍。虽然其中波折甚多，但并不影响他挥兵南下的野心。
听完下面的吵吵闹闹后，必勒格可汗终于疲惫地揉了揉眉心，他抬手指了指队列中并不站在第一位的一个人道：
“哥舒玄，你是什么意见？”
队列中站出了一个青年，其余人均着窄袖紧衣，唯有他宽袍大袖，长发披散。他慢悠悠地走上前来，眉眼深邃，五官更是如刀割般精致，眼波流转，一举手一投足皆是娇俏妩媚。
“左贤王杀不得，请大汗三思。”
哥舒玄唇齿微启，轻飘飘丢下一句话。
一语激起千层浪，各部落首领皆是愤慨不平。
“我突骑施部在战场上死伤数千，凭什么不让他偿命？”
“我处木昆部也是，不服！”
“还有我鼠尼施部！”
……
哥舒玄回眸冷冷地看了一眼下面义愤填膺的咄陆五啜和弩失毕四俟斤，等到他们吵不动了才慢悠悠道：
“我哥舒部，也不是没有死伤。”
此言倒是让诸位首领安静下来，他们差点忘了这个十八岁的少年郎，年纪轻轻，却已经是突厥十部落中哥舒部的首领了。
气氛一时间僵了起来，哥舒玄抬眸轻轻瞟了一眼必勒格可汗身边端坐的可敦炽俟阿伊，阿伊心领神会，低头在必勒格可汗身边低语了几声。
必勒格可汗的正妻，炽俟阿伊，被称为突厥最美的女人，民间用月亮来比喻她的美貌，说她的眼睛明亮如满月，眉毛秀丽如新月，耳朵晶莹剔透如半月，她一说话，天上的月亮都要自惭不已。
这个美貌如月亮的女子在她丈夫身边低语了几句，也不知道有没有惭了她丈夫。大约是美人的话都起作用，必勒格可汗点点头道：“今日可敦的身体有些不适，明日再议吧。”
各部落首领虽有异议，但还是骂骂咧咧散去了。哥舒玄趁众人不注意，悄悄跟着必勒格可汗进了王宫。
“今日集会召集得仓促，你刚回来他们就坐不住了，也没来得及先问问你的意见。”一到了只有两个人的地方，必勒格可汗就招呼哥舒玄坐下说话，“北燕之行可还顺利？”
哥舒玄正是必勒格可汗派往北燕约见太子慕容彪的特使，他依言坐在可汗对面，“一切顺利，慕容彪已经答应我们和谈了，双方协议签订后，就等大唐那边的动静了。”
“好！好啊！”必勒格可汗情不自禁地鼓起掌来。哥舒玄虽然年仅十八岁，但他与自己正好政见相合，又实在聪明伶俐。许多事情两人商议着办往往能达到事半功倍的效果，比如这次阿史德率兵远征，其实他们早就发现有人故意挑起西突和北燕的战火，索性顺势让阿史德率领十部落的控弦之士讨伐。力主先灭北燕的阿史德自然不会拒绝，而北燕为保新都必然会不惜一切代价击败阿史德，到时候阿史德战败回国，威望大减，加之十部落军力受损，定然不会放过阿史德。
果然，事情完全按照他们俩的预想一步步发展，形成了如今阿史德和十部落相争的局面。
此外，他还特意任命哥舒玄为掌管行政事务的颉利发来辅佐他治理突厥。野心勃勃的必勒格可汗并不满足于十部落分而治之的现状，将部落首领纳入突厥牙帐的体制中是他改革的第一步。
哥舒玄低眉顺眼道：“可汗谬赞，全赖可汗铺排得当。”
必勒格打量了他一身宽衣大袖，笑着无奈地摇了摇头，“你怎么染了一身汉人的习惯，穿得也像，说话也像。罢了罢了，今日集会仓促，还没问问你的意见，为什么阿史德不能杀？”
哥舒玄抿嘴笑了笑，“阿史德拥立可汗有功，杀了他，天下皆以为可汗凉薄。”
“哈哈哈哈哈……”必勒格可汗仰天长笑，“你知道我不在乎名声这些虚的。”
哥舒玄还是抿嘴笑道：“所以九部落首领才敢劝可汗杀了他。”
他话只说了一半，必勒格可汗就明白他的意思了。九部落首领顺从他的心意主张杀了阿史德，那么，谁又能制衡这些部落首领呢？阿史德若在，他们便炮轰阿史德，阿史德不在，他们团结一致攻击的便是他必勒格可汗本人了。阿史德现在被剥兵权，对他已经不构成威胁，但他只要活着，就是他必勒格应对部落势力的最好挡箭牌。
“说得好啊，让阿史德交出兵权，继续当他的左贤王，你看如何？”
哥舒玄看必勒格可汗明白他的意思了，微微颔首，“九部落皆为自己考虑，可汗只有为自己考虑了，就知道什么是最好的选择了。”
必勒格可汗豁然开朗，一时心情大好，他戏谑道：“你总说九部落九部落，你们哥舒部呢？”
哥舒玄的神色愈发谦恭道：“我哥舒部，自然为可汗马首是瞻。”
是夜，必勒格按照哥舒玄的意思开始处理阿史德的事情，哥舒玄则在牙帐内可汗亲自为他安排的一处行宫歇息。夜深人静之时，哥舒玄的卧房外传来两声短促的敲击之声，一共敲了三次。哥舒玄心知是谁，起身裹了件薄衫去开门。
一个黑色娇小的身影撞进他的胸膛，哥舒玄拥住那个小小的身影，反手锁上门，两人便双双倒在榻上。一阵云翻雨覆之后，两人交颈相拥而眠。
哥舒玄起身想点灯，却被一双玉臂摁住。
“不嘛……黑黑的才安全。”
哥舒玄从善如流，将女子纤细的腰肢捆得更紧，他衔住女子的耳垂，低声道：“好，就听阿伊的，现在安全了吗？”
女子正是可敦，必勒格可汗的正妻，炽俟阿伊。
阿伊把头埋在哥舒玄的胸前，感受着他结实的胸肌，声音听起来有些闷闷的：
“你今天为什么要保住阿史德一条命啊，还在大庭广众之下让我劝必勒格退朝？”
哥舒玄眉头一皱，“你希望我出事吗？”
“当然不。”
“这不就是了，阿史德在，就能让我和必勒格一直有共同的敌人，他才不会有精力怀疑我。阿史德不在了，今后我和他一旦产生分歧，这牙帐之内，他第一个忌惮就是我了。”
“哦……”阿伊怏怏不乐地抬起头，刚好对上哥舒玄紧皱的眉头，她伸出手替他慢慢抚平，“不许再皱眉头了。”
“好，”哥舒玄哄人很有耐心，他抚着阿伊圆润的肩头，气声撩动着阿伊的头发，“不皱眉头了。”
阿伊还是开心不起来，她蔫蔫道：“我有点担心……必勒格知道我们的事情了……”
“不要紧，他知道了也不要紧。”哥舒玄的语气波澜不惊，丝毫未见起伏。
“为什么啊？”
“因为他需要我，所以他会想办法抓住我的把柄，这样才能放心大胆地用我。你，就是我的把柄。”
“啊？那你岂不是被他拿捏在手中？”
“阿伊，我换个说法，因为我需要他用我，所以我会想办法让他抓住我的把柄，这样他才会放心大胆地用我。你，就是我交给他的把柄。”
哥舒玄在阿伊耳边低低吐气道：“你，明白了吗？”
“哦……”阿伊声音很轻，听起来还是闷闷的，“那你的目的又是什么呢？是可汗之位吗？”
哥舒玄在阿伊未曾看到的时候眼神恍惚了一下，他拢了拢她的肩膀，“不，我并不稀罕可汗之位。”
“你不稀罕？我听到一个说法，一个人，如果连最高权力都不想要的话，那他一定有更大的理想，或者，更大的仇恨？”
哥舒玄长腿一动，翻身将阿伊压在身下。
“想这么多干嘛，睡觉！”
阿伊眉间轻动，在暗黑的夜中，目光清亮锐利。
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与此同时，北燕王都黑水城。
太子慕容彪站在窗前，目光沉沉面对着漆黑的夜色。
“启禀太子殿下，之前您让我们查那两个奸细的底细，有些眉目了。”
“哦？”
慕容彪回头，眉间微挑。
“他们自尽用的毒，仵作验尸只知道是中毒的迹象，却完全查不出来是什么毒。就是因为查不出毒物为何，所以我们才翻遍宫中古籍，发现这是北燕王宫中藏的一种秘法，是用多种毒草按精确的比例混合之后制作的毒药，发作快，而且，多种毒草中毒迹象叠加，让人无从判断死于哪种药物。”
“北燕王宫……”慕容彪咂摸着这两句话，嘴角微勾，“还有呢？你们问过地牢的人了吗？”
“问过了，他们都说……不认识那两个人。”
“呵……那就对了，地牢的那些，当年可都是她的死侍啊，自然是会说不认识的。”慕容彪回头赞许道，“你做的很好，去领赏吧。”
夜晚又恢复了一片死寂，慕容彪望着窗外，像看到带血的猎物一般，神色有些兴奋，又有些残忍。
“月儿，多年不见，你是想我了吗？”
