一
穿上黑袍，因为与原主人的身高差距，衣服穿在身上又大又宽，挽了又挽，掖了又掖，这才勉强挂住。真是的，既然是幻象，就不能变个适合她的身材的吗……青印站在岸边把湿衣服拧干，挂在树枝上晾着。
她回头朝着黑猫伸出手来：“陌途，来。”
黑猫跳下假山石，跃到她的怀中。青印忽然看到他脑袋上挂住了一片叶子，伸手取了下来，陌途看了一眼：“这便是空地上那棵妖树的叶子。”
听闻这话，她将叶子掂在手里仔细看了看。叶片肥厚，色泽墨绿、发暗。将叶片撕开时，边缘渗出腥臭汁液。青印赶紧将叶子丢到地上，蹙眉道：“这究竟是什么树？”
“我在树根下刨出一个禁魂坛，有树根延伸到坛中。打破后，坛里散出细骨，应该是那些失踪的七月十五生辰的孩子之一。若没有猜错，这妖树应该是靠役使鼠精偷窃婴儿，装入坛中，以树根吸其精血。”
青印倒吸一口冷气：“失踪孩子的事，根源果然就在董府之中！如果董展初也知道这件事，为什么不干脆地告诉我真相，只一味让我想办法救隐儿呢？”
“只因这个人，是个畏缩胆怯之人。我现在好奇的是，妖树为什么会以这种至邪之法修炼，又是凭什么手段来掌控董家父子的？昨夜我趁着雾障，施展法力重创了妖树，相信它很快会现出原形。”
青印点头：“那便拭目以待吧。”
她伸手就探黑猫的腕脉，昨夜它经历一场恶战，不知对身体有多大损伤，陌途却爪一躲，不想让她摸，脸也别向一边往远处望着。
青印不理，继续抓，终于摸到，试了一会儿脉，“咦”了一声，微微讶异。不相信地摸了又摸，陌途不耐烦地把脚爪从她手中抽出来，脚一蹬，跳到地上，顺着一棵树爬了上去，找到一处枝丫趴下不动了。
青印却是满面欣喜，雀跃地在树下蹦了两蹦，喊道：“陌途，你的内伤似乎是大好了！这是怎么回事？”
黑猫闷闷地趴着，一声不吭。
青印又嚷道：“是不是吃了那许多鼠精的缘故？是不是？”
是。
黑猫在心中默默答道。一夜之间吞食了上百只鼠精，对獬猫来说，是再好不过的补品，比太上老君的仙丹都管用。这顿饕餮大餐吃下来，真是补之又补。方才蹲在假山石上等她沐浴的工夫，他就感觉到内伤居然大好了。
真是可喜可贺。这事若是放在五年前，他应该高兴极了。可是现在，不知为什么，却半点高兴不起来。
心中莫名烦躁。
树下的青印终于意识到那只猫似乎不开心了，仰着脸不解地问道：“陌途，你不高兴啊？伤好了，为什么不高兴啊？”
是啊，内伤大好了，为什么不高兴啊？
他低下头，恶狠狠地剜了树下的女人一眼。
蠢货。我的伤好了，就可以带你回仙界，把你交给仙主，让他把你丢到火鼎里，变成一粒丹药……
所以，你个蠢货瞎高兴个什么？
想到这，他也终于面对自己不开心的真正缘由。他突然开始后悔吃了那么多鼠精，为什么不节制一些？为什么这伤好得这般快？他原本以为，这伤的痊愈还需要数十年，他还可以借着这理由，与她一起，在未来数十年时光里悠闲地晃荡，那个让他越来越莫名抗拒的终点离得还算远，他暂且不愿去想如何面对。
不料，这终点却提前来临了。
而他，还没有做好准备。
一道阳光刺破黑雾，四周渐渐亮了起来，显出园林中的残花断木，一片恶战后的狼藉。
远处传来匆忙的脚步声，不一会儿，就见董展初匆匆赶来，满面憔悴之态，望见青印，忙喊了一声：“印仙人！”
陌途听到声音，暂且把烦恼丢下，跃下树，跳到青印怀中。
“印仙人可……安好？”
“安好。”青印瞥他一眼，抬手理了理湿发。
“昨夜突然起了怪雾，四周还有些怪响，我想着过来看看印仙人，不料一出院子门口便在雾中迷路了，足足转了一个晚上也没能找到路。今天早晨一看，我竟是绕着自己的院子走了整整一晚，鞋底都磨破了。”一边说着，一边抬起脚让青印看，果然露出了脚指头，可见是所言非虚。
青印笑了笑，故作高深道：“贵府中奇怪事情可是多得很，昨晚有很多小妖物放肆呢。”
“那不知有没有伤到印仙人？”
“没什么，都收拾掉了。”
“印仙人果然真本事！”董展初面露惊喜。
“你可知是谁指使的妖物攻击我？”青印忽然问了一句。
“小生不知……”董展初一愣，忙含混道。
瞻前顾后，毫无担当，想着救儿子的性命，却把全部的希望都寄托在他人身上，自己只会缩在壳里，头都不敢露。
至此，青印对这个人彻底失望。
不觉中，眸子变得冷冰冰的，不再看他：“玉兰在哪里？叫她来。”
“是。”董展初转身走去，脚步蹒跚拖沓。
青印盯着他的背影看了一会儿，忽然唤道：“董公子？”
“印仙人还有什么吩咐？”董展初站住脚，慢慢回过头来。
青印盯着他的脸，沉默一阵，摇摇头：“没什么，去吧。”待人走远，她才低声道，“你看到了吗？”
“看到了。董展初片刻之间，似是老了三十岁。”
话音才落，及至转身走了几步再回过头时，头上原本乌黑的头发居然变得双鬓斑白，脸皮也松垮了下去。昨天看着还像二十多岁的人，这时竟已是五六十岁的人了。
偷来的时光，仿佛正在以闪电般的速度从他身上流逝。
玉兰抱着隐儿走来的时候，陌途跳下青印的臂弯，无声地消失在花丛间。他循着气味很快找到了董展初，他正走向竹林空地中的那棵大树。他走得实在是太慢了，脚步越发拖沓，渐渐腰都直不起来了，还时不时发出苍老的咳嗽声。那模样，像是个足足有七八十岁高龄的老人。
陌途走进竹林，发现林中的咒术机关也不是很灵光了。他没有跟得太近，就躲在竹林中，静静观望。
董展初走近大树的瞬间，树干上慢慢现出一个黑影，渐渐成了人形，是个形容枯槁的老者。那老朽的模样，像是一具从坟墓中走出来的干尸。
陌途看了半天，总算是认出来了——这个老得快成一把骨头的人，是董知府。他的模样也是一夜之间才苍老得不成人形的。
所以树妖就是董知府，这让陌途感觉十分意外。之前他只猜测树妖以某种方法奴役了董家父子，却不料会是这样。只是，凭他的认知，董知府明明是凡人之躯。
两个老人相视无语半晌，董知府才慢慢开口，嗓音像漏气的风箱：“蠢货，慢慢老死的滋味好受吗？”
“父亲，为什么会这样……”
“为什么？”董知府哆嗦着枯骨般的手，想打儿子一巴掌，无奈早没了力气，只狠狠道，“因为你引狼入室，领来了那个什么印仙人！她带的那只黑猫竟是天上神兽，昨夜他重创了树身，我的命，与树的命已经融为一体。树伤，我伤。”
“那为什么我也……我也……”
董知府呵呵地笑起来，恐怖的嗓音仿佛来自地狱。
“你以为树死了，我死了，你从那些婴儿那里得来的阳寿还可以继续享用吗？我告诉你，从一开始，拴在这棵树上的，不仅是我的性命，还有你的长生！你我都是树的奴仆，怎么，开始后悔了吗？”
是后悔了吧。董展初的身体颤抖着，越发站不住了。
董知府的声音突然悲切起来：“展初，死亡的滋味痛苦不说，且说你我这百年来做下的孽债，死后必入地狱，受不尽的抽筋剥骨、刀山油锅的酷刑！你愿意吗？愿意吗？”
董展初恐惧地摇着头，痛苦道：“可是隐儿……隐儿……”
“隐儿恰逢七月十五出生，这是命！我们行尽极恶之事，本不该有子嗣。隐儿注定要入魂坛、成仙果，献于主上换你我长生，这……也算是死得其所。”
“狗屁！隐儿会好好地活下去！你们两个才是早该入土的朽骨！”突然，一个怪异的声音响起。
“谁！是谁在说话？”董知府吓得一抖。
董展初回头看了看身后，默默摇头：“父亲，您看不到它，它却一直跟在我身后。”
“不可能！没有鬼怪可以闯入董府而不现形的！”
“是吗？”怪声嘻嘻笑道，“我便是进来了，日日跟在你们身边，你如何说？董展初，你自己的性命受到威胁时，终是放弃了隐儿的命。”
“你到底是谁？”听到敏感的字眼，董展初顿时浑身哆嗦起来，气喘吁吁地问着。
忽然，那怪声变了腔调，换成一副妩媚的女声：“相公，分别数月，你就认不出奴家来了吗？奴家可是相公你，在荒野之中亲手用绳子勒死，掩埋在泥土里的！哈哈哈哈，真是报应啊，只要你们七月十五子时前找不到隐儿，妖树就会枯朽，你们两个也就该去地府领罪了。你们二人的罪状，只那些遇害婴孩的名单，就不知要写多少页纸。地府的执笔官，可要受累了呢……”
二
回来后，陌途将自己的所见对青印和玉兰和盘托出，玉兰的反应十分激烈，压根儿不肯信。陌途心想，必须让她亲眼验证董展初的真面目，方能死心。
“那就留在这里好了。”陌途面向玉兰，“你便在那凉亭之侧幻化成树形，将隐儿藏在树身之中，事情了结之前不要现形，切记把隐儿藏好，我们会一直留在亭中守着。”
“这是为什么？”
“不必问了，到时自然有人告诉你，快去变化。”
玉兰一脸茫然，却还是照做了。身影如水中倒影般晃了晃，便化成一棵树干粗壮的玉兰树，跟着隐儿也不见了。
不一会儿，树干中隐隐传来哭声，隐儿大概是被这突然笼罩的黑暗吓到了。青印忙跑到亭中法坛的供桌上拿了些供品递到树干前，树干上出现一个树洞，她便将吃的扔了进去。
果然安静了。
“将他喂饱了，便施个迷术让他睡吧，切不能吵闹。你记着，无论发生什么事，绝不能现形。”陌途再次叮嘱。
玉兰树的叶子抖了一下，表示收到。
安排好了这一切，青印因一夜未睡，有些疲累，往亭中蒲团上一坐，对着陌途伸出手来：“你现出原形吧，变得大一点、软一点，让我趴一趴……趴一趴……”
“青天白日现原形，会暴露气息。”他说着，竟变成了人形，弯腰将她抄起，然后自己靠着香案坐下，将她放于腿上，拢在怀中。
青印吃了一惊，下意识地要起身，却被他按着脑袋按了回去。
“你不是要趴一趴吗？”
“我是说想趴在大猫身上……”青印的脸被按在他的胸口，含混不清地咕哝。
“那不都是我吗？”他不耐烦地皱眉。
这话说得没错啊……青印顿时释然了，便放松了身体，舒适地靠在他的怀中，十分惬意。陌途伸手从案上取下一只果子递到她手中。
“呃，谢谢。”青印将果子在他衣襟上擦了擦，张口就要咬。
头顶却传来一声吩咐：“喂我。”
喂猫的时间到了，这是她的职责所在，于是她举着果子，一口一口喂到吃货的口中……
二人依偎在亭中昏昏欲睡。正午时分，忽见小径那头走来一人，脚步轻快，衣袍翩翩。凝目望去，竟是恢复了年轻模样的董展初。
“他又变年轻了。”青印有些惊讶。
“或许是妖树拼力将妖力赋予董展初身上，让他暂时恢复精力。”
相互交换了下眼神，两人慢慢从地上站了起来，等他走近。
“这位是？”董展初看到一个陌生的男子，一愣。
“他便是我的那只黑猫。”青印倒不隐瞒。
董展初记起父亲之前说过，这黑猫是天上神兽，不由得面露怯色，后退了一步。
“有事？”
“是……印仙人，可见到玉兰？”
“没见到。”
他的目光在她脸上瞟了一下，显然是不相信的。
“玉兰带着隐儿不知去了哪里，小生十分不放心，印仙人若是知道下落，还望赐教。”
“那我就直说了吧。明日便是七月十五，依你所托，为保隐儿平安，我让玉兰带他藏到一个稳妥的地方去了。我在这边作法破咒，过了明日子时，再将活蹦乱跳的儿子还你。可好？”
“哦？”他眼中光芒一闪，“藏到哪里去了？”
“为防隔墙有耳，我且暂时保密吧。”
“那如此，甚好。那么，一切拜托印仙人了。”
说罢告辞，就要离开，却被陌途叫住。董展初脚步一顿，低着头，竟不敢抬头看他的眼睛。陌途缓步上前，围着他转了两圈，锋利的目光上下打量许久：“董公子，你身上晦气很重，有恶鬼缠身啊。”
董展初身子一抖，面露惊恐。
“那你可知那恶鬼是谁？”
董展初顿了一下，忙摇头道：“不知道，不知是如何招惹来的这孤魂野鬼？”
“果真不知？”
“果真不知。”
都这般心虚了啊……陌途绕到他身后，忽然脸色一沉：“那便让这只鬼亲口说出吧！”
董展初愣神间，只觉背后一凉，衣服已被划开一道大口子，正对着的青印惊得一声大叫。
这样一来董展初更慌了，回头想要看自己的背，却怎么也看不到，只好原地团团转着。
“莫怕，有我在。”丝毫不理会某人，陌途已迅速回到青印身边将她揽住，柔声安慰。
她一头钻进他怀中，手紧紧揪着他的衣襟，这才镇定了些。再次克服恐惧，将目光投向董展初的后背时，还是感觉毛骨悚然——
董展初背后衣服的破洞内露出了一张脸，一张生在他的脊背上、与他背部肌理锲合、皮肉相连的脸。
一张女人的脸。
但见这张女人脸在他的背上微微凸起，像生在他背部的一块赘肉。这脸五官俱全，眼睛嘴巴紧紧闭着，仿佛睡着了一般。
陌途抬指，对着董展初的脑袋指了一下，一道无形气流划过，他顿时僵立住不动了：“我对他施了迷术，你可以开口说话了。”
只见那张人脸上的眼睫颤了一下，缓缓睁开了眼睛。这情形是如此恐怖，青印双臂紧紧箍住陌途的腰身，闭着眼，将脸埋在他的胸口。
“小姐……”那张人脸嘴唇翕动，声音凄婉。
陌途跟青印都怔住了，这人脸是在唤谁小姐？
却听人脸又唤了声：“小姐，你不认得我了吗？”
陌途微微蹙眉：“你在叫谁小姐？”
人脸哀哀道：“我在唤青檀小姐啊。”
青印的身子猛地抖了一下。
青檀。
