荆州江陵城外，战鼓如雷，箭矢如蝗！
无数北魏的军士抬着云梯艰难地过了护城河，顶着头顶的滚石、檑木，将一架架云梯搭上了江陵的城墙，悍不畏死的勇士口中衔着钢刀，奋不顾身地攀上了云梯向城头爬去，大多数不到一半就被利箭穿心，惨叫着从半空中跌落，摔下来便是一摊肉泥。爬上去的勇士则要独自面对数倍于己的敌人，在长矛短刀间搏杀，为身后的同僚拼死打开一条通道……
鲜血、烈火染红了整个江陵城墙，贺拔胜亲率六万精兵令新皇帝元恭之命，围攻荆州首府江陵城，而城内南梁守军拒不投降，附城而战，这一仗从辰时打到酉时，却依旧无法攻入江陵。
杨忠更是身先士卒，几次冲到了江陵城墙之上，但终究是寡不敌众，被打了下来，若非本身功夫了得，只怕已经折在了城下，他右肩中了一剑，浑身七八道口子都在“汩汩”地淌血，此时医官忙不迭地为他包扎着伤口。
杨忠瞧着眼前的情形，心有不甘，捂着箭创，大声说道：“大将军，再给我一千军土，今日我杨忠不拿下江陵城，誓不为人！”
贺拔胜抬眼看看夕阳下如血的城池，眉间忧色更甚，一挥手道：“今日已经折损了七千弟兄，再战下去也无济于事，让他们都撤下，歇息一晚再做打算！”
帅台上的鼓手一接到命令，便敲响了收兵的信号，攻城的战士潮水般地退了回来，南梁守军也不敢出城追杀，战事终于告一段落。
天色渐渐暗了下来，贺拔胜凝眉不语，负手立于大帐之中，盯着那张荆州地形图苦思冥想。这荆州乃要冲之地，所辖九郡之中，南梁北魏各占数郡，犬牙交错、寸土必争，谁也退让不得！自己这个荆州刺史与之前独孤如愿的新野镇将如出一辙，城池还得自己去打，到手了才是名正言顺的荆州刺史，打不下来，其实不过就是一个虚名。
就在他愁眉不展之时，营外军士突然急报独孤如愿已至，贺拔胜大喜，亲自出营来接，就见独孤如愿与三位绝美的女子立于辕门之外……
独孤如愿一见贺拔胜，立刻行礼道：“属下独孤如愿，参见大将军！”
贺拔胜赶紧走过来将其扶起：“你我兄弟一场，何须如此见外呢？现在江陵久攻不下，贤弟到此正好助为兄一臂之力！”
独孤如愿瞧了一眼身边的蝶恋，回禀道：“属下自当尽全力为将军分忧，不过现时属下还有些俗务未尽，请将军放心，明日我定然回营复命。”
贺拔胜见独孤如愿不是一人来此，又见跟来的人，正是那日在皇宫里一起逃出来的柔然女子，立刻接话道：“无妨，无妨！贤弟速去速回我在营中等你便是。”
独孤如愿告罪一声，又叮嘱了正好赶来的杨忠几句，转身上马，四人便离开了军营，悄悄地向着江陵北方驶去。
司马钦弈当日归葬荆州之处，就在江陵城外不远的山内。乱世之中，活人尚且不得安居，哪有时间来料理死人的坟茔？好不容易在乱草中找到了司马钦弈的墓碑，其坟冢早就荒败不堪，杂草丛生。
司马芊芊一见墓碑，迫不及待下了马去，扑通就跪倒在墓前，双手清理出一片空隙后，心里也不禁悲凉起来…
圣女跳下马背，漫不经心地走到墓碑前，重重地叹了一口气，苦笑一声：“司马钦弈，你我相交二十余年，没想到今日你竟然落魄如斯，当年你那吞天的宏愿想来也是一句笑话而已！”
圣女说着缓缓跪在坟前，声音含着一丝哀恸：“你临死都不忘让我来拜祭你，今日我来了，你也可以安息了！”
圣女虽然并非心甘情愿来此，但毕竟二人有过交情，想起当年一些事来，眼中居然也充盈起泪光来，不管是为了刹那芳华还是为了别的，只见她双手撑地，额角触碰荒土，这一叩货真价实，想着也是了结了自己和司马钦弈之间的恩恩怨怨……
就在她这一叩头之后，圣女的脸色顿时变了，司马芊芊目瞪口呆地看着她抽出长剑，切开刚才触手之处的封土，一尺多的地下，竟然出现了一只长宽各五寸有余的石盒。
原来她在祭拜时感应到了石盒，这才脸色大变，不过见到司马芊芊也是一副不知其然的表情，她这才稍稍缓了神色，开口说道：“看来你也不知道你父亲在这藏了东西对吧？”
司马芊芊何等聪慧，虽然不明白为何会有这东西在此，但也不露声色，立即回了圣女：“家父既然要求你来拜祭他，这东西想必是留给你的！”
圣女冷冷地一笑：“既然如此，那你将那盒子启出来，我也想看看其中到底有何玄机？”
圣女不敢开盒子自然是怕这盒子里有什么暗器毒药之类的布置，现在想借他人之手看个究竟，司马芊芊却没有这样的顾忌，因为她知道自己父亲对圣女的感情，即便是死也要保存那一粒刹那芳华，又怎么可能去布置机关对付她？
司马芊芊径直走到墓前，弯腰将那石盒拎了出来，蝶恋和独孤如愿这才走上前来，蝶恋怕她有失，伸手托了一把，两人小心翼翼地打开了石盒，果然没有任何机关暗器，盒里只有一个锦袋，袋子里似乎装了什么玉器，入手极沉！
圣女脸色微变，一把将那锦袋抓在手中，轻轻松开线扣，一道莹莹的光泽瞬间从袋子里射了出来。圣女手腕轻轻一抖，那玉器尽数展现在了众人面前，竟然是一枚硕大的玉印，印身方圆四寸，上纽交五龙，印身一角似有破损，用黄金修补过，但无碍其散发出厚重的威压之势。
独孤如愿被眼前这玉印所震惊，问向司马芊芊：“你父亲可是有向你说过这东西？”
司马芊芊失神摇头：“这东西我从未见过，不知是何物！”
没有想到一向冷静的圣女突然狂笑不止，大喜道：“一帮无知的小辈，此乃传国玉玺，你们真是有眼无珠！”
传国玉玺？四个字如同惊雷一般在独孤如愿耳畔炸响，传国玉玺的故事，这天下无人不知，无人不晓。当日秦始皇用和氏璧精研细磨，雕琢为玺，命丞相李斯篆书“受命于天，既寿永昌”八字象征皇权天授，从此这玉玺就成了受命于天的象征，谁能拥有它便等于得到了上天的认同，因此那些有野心的人无不为其疯狂。西汉末年王莽想要抢它，却不想被太后掷玺于地，破其一角，只能用黄金镶嵌，这才有了“金镶玉”的说法。
眼前的玉玺，不管是形状还是气势都和传说中的传国玉玺一模一样，那份厚重的气势更是压得人喘不过气来，绝对是如假包换的传国玉玺，独孤如愿不解，为何它会突然出现在这荒郊野地之中？无数个疑惑涌上心头，看向面前的圣女，倒是希望从她口中得到确定！
圣女手捧玉玺，眼神里全是灼灼的精芒，喃喃说道：“司马钦弈，你终究是得手了！当年我为了偷这玉玺差点丧命于皇宫之内，若非你相救早就尸骨无存了。没想到你居然有办法将它偷出来，现在更是煞费苦心交到我手上，莫不你是想要我帮你完成你司马家族一直未完成的复国大业？”
“复国大业？”司马芊芊浑身一颤，愣在了原地。
圣女轻蔑地一笑：“莫非你还不知道，你们一家是当年司马皇朝的后裔吗？你父亲日日夜夜所想的，都是要恢复司马家昔日的荣光，可惜你父亲有意要将传国玉玺交到我的手中？他真的以为我会帮他？哈哈哈！可笑啊可笑！不过说来我还真要谢谢你呢，若不是你，我怎么有机会拿到这至宝？有了它，天下就有一半的机会是属于我的了！”
说着又将玉玺置于眼前：“有了这传国玉玺，就可以名正言顺地称王称帝，振臂一呼，天下莫不敢从，宏图霸业指日可待啊！司马钦弈，你说我该怎么谢谢你呢？不如我就送他们三人去地府陪你吧？早日与你女儿相见，也省得你在九泉之下寂寞。”
话音未落，圣女就变了神色，一手将玉玺置于怀内，另一手长剑如毒蛇一般急窜而出，将身边的司马芊芊以及独孤如愿和蝶恋全部笼罩在内。
蝶恋慌忙举剑相迎：“师父，你连我也不肯放过吗？”
此时圣女眼中全是杀意，她心里只有天下，哪里还认得什么徒儿，向蝶恋投去一眼，声音冷漠道：“匹夫无罪，怀璧其罪！事关重大，举事之前绝不能走漏半点风声，恋儿你不要怪师父心狠手辣，乖乖地受死吧！免得受无谓的痛苦！”
