作为一名人民教师，社会上的许多人都会感到羡慕，觉得这份职业蛮好的。有不错而稳定的收入，每年有两个长假期，受社会的尊敬和爱戴。总之，在外人眼里，教师这份职业是高尚的、光荣的，是“太阳底下最光辉的职业”，是令人艳羡的。然而事实上，真的站在讲台上，不但黄婉萍本人，包括她的诸多同事，一些当教师的朋友，很少有人能够从内心里觉得自己的职业多么光荣。几乎没有多少教师能够从自己的职业中，获得优越感和自豪感。
被牢牢地压在房贷的大山之下，又不得不忍受猪肉、蔬菜、粮油、汽油、水电、煤气、医疗、交通等种种费用的节节攀升，在这种种重负的疯狂挤压之下，你想挺起胸膛做人，想正直地做事，该有多么难啊！人家月收入过万的白领，都哭着喊着说自己是穷人。这生活在社会的底层，没有话语权，没有地位，没有金钱，没有资源，只有被领导、被家长不断要求提高，要求天天向上的小学老师，如果循规蹈矩，如果不动脑筋想办法，拿着正常的月薪去应付眼下这个社会，日子还怎么过？会不会有一天饿死穷死？
做了七年教师，黄婉萍最初踏入教育行业的热情和理想，早就被磨得千疮百孔。她越来越不喜欢自己的职业。虽然她是一个获得市级以上荣誉、在别人眼里年轻有为的教师，虽然她也曾有过短暂的荣誉感和被家长学生爱戴的满足感，但这些美好的感觉，转瞬就被高强度、高密度、高压力、低收入、低回报、低地位的受伤感所取代。
周围的老师，身边的同行，都在课余办各种名目的培优班。说心里话，黄婉萍曾经极度抵触这种占用学生休息时间的创收行为。尤其收受家长红包、礼品的行为，在她看来，真是不要脸皮，斯文扫地，有辱师德。黄婉萍曾斥责这些行为是堕落的恶行，是严重的道德污染。正因为这一格格不入、与众不同的观念，她很快被大多数老师孤立起来。多数同事都这样表示，教师也是人，是人就摆脱不了作为人这种高级动物的弱点。你守得住清贫，耐得住清苦，你守着耐着去吧。你清高，你高尚，你不食人间烟火，你还跑这凡人堆里混什么？
渐渐地，黄婉萍对这一切见怪不怪，习以为常，甚至开始一点点理解同行们的辛苦和不易。尽管学校三令五申，规范老师行为，加强师德师风建设，要求老师不准以任何理由开办学习班，不能以任何借口办补习班，但有些老师依旧我行我素。
在这样的大环境影响下，在现实生活的逼迫下，黄婉萍管不了那么多了。生活的重压，早已让她无法再独自清高，鹤立鸡群，她也办起了培优班。她之所以办班，与丈夫的事业受到挫折有直接关系。原本许运东工作顺利，投资事业良性发展的时候，黄婉萍是不需要操太多心的，现有的房贷以及大宗的家庭开销，都是许运东一手包揽。按照许运东的规划，力争在三至五年内，搬出现在所住的平民小区。因为，许运东和黄婉萍彻底厌倦了这贫民窟般的老旧住宅区，不光居住质量低下，交通不便，周围邻居的素质也让人时不时心生厌烦。一盆花长了虫子，你把它搬到楼道里杀虫，一夜过去，居然就不知被什么人搬走了。你信箱里的报纸，如果没有及时拿走，晚一天半天就会不见。小区一楼的住宅一律变成小商店，卖食品的，卖报的，卖烟酒的，应有尽有。每天傍晚回家，小区内的空气都是铅灰色的，乌烟瘴气，浑浊不堪。这对于喜欢干净、喜欢安静的黄婉萍来说，每一天都无异于煎熬。
可有什么办法？眼下的房价，但凡环境好一些的，适合居住的，动辄两三万、四五万，一万多一平米都是低价的。夫妻俩埋头苦干，挣啊，攒啊，就在好不容易见到一丝曙光的时候，就在许运东决定等手头这一笔款子到了期限，连本带利拿回来的时候，没想到借款方老板朱老大突然出事了。
朱老大做房地产的小楼盘投资，专门盖房卖房。在楼市最热最火的时候，老百姓排队抢房的时候，他把同一楼盘里本应留给回迁户的拆迁房一并当商品房给卖了出去。回迁户开始上访，到市政府静坐。市领导震怒，批示有关部门严查严办。于是，朱老大在大捞了一笔、眼看就要成为亿万富豪的前夕，锒铛入狱，财产悉数被查封。而许运东通过数位朋友筹到的一大笔资金，包括许运东和黄婉萍夫妻俩多年的个人积蓄，以高额利息借给朱老大的钱，就像被扔进了水沟里，能不能拿回来，还是个未知数。因为这笔钱许运东是牵头人，所以几位朋友根本不管是不是朱老大弄出的事，只管三番五次追到许运东门上讨债。朋友们一次比一次追得紧，话也一次比一次撂得狠。许运东被逼无奈，为应付朋友，不仅割净了账户上最后的股票和基金，还把现有的住宅抵押给银行，才熄了三位朋友的怒火。另外三位朋友，不断地打电话逼债，弄得许运东像过街老鼠，苦不堪言，晚上不敢走夜路，手机响都不敢接。
为了帮助丈夫渡过危机，也为了减轻还贷压力，黄婉萍不得不挺身而出，联系一家培训机构，与人合作，也成为办班族中的一员，干起了自己曾经严重鄙视的“培优”。
许运东出差去了杭州。许运东告诉她，他真不愿旅途奔波，可领导下了死命令，不去不行。另外出去还有一层意思：躲躲债，清静两天。
黄婉萍送走丈夫，在家里做了简单的晚饭，简单地吃过，就忙开了。教小学生写作文的培优班刚刚开课，她需要准备大量的讲课资料，还要拟定学员人选。当然，招哪些同学进来，也是有技巧的。至少，学生的家庭条件不能太差，经济不能太紧张。补课费是一笔不小的数目，家长压力过大，师生矛盾就不可避免。所以，父母的岗位在社会中属于低端的，从日夜为生计奔忙的家庭出来的学生，是不在考虑之列的。另外一点，就是黄婉萍认为是可造之才的，不光有兴趣而且有潜质的学生，也是重点培养对象。在这方面，黄婉萍还保留着基本的良知。如果仅为赚补课费，招一些对学习毫无兴趣的同学进来，不管你怎么花费心血，也会油盐不进。学不进去，家长不仅要花学费，还要接接送送，花费巨大的经济和时间成本，没有任何培优成效，这样的学生，黄婉萍也是拒收的。
这天晚上，赵斯文在小餐馆里，独自吃掉两个菜，喝下两瓶啤酒。直到夜幕将城市彻底笼罩，黄婉萍住的小区内的住户都开始休息，整个小区陷入安静，他才慢条斯理地从小区后门步行进入小区。来之前，他没有给黄婉萍打电话，也没有发信息，完全是个不速之客，突然闯来。
这晚大雾。雾气随着夜色潜入城市，整个小区乃至整个城市，都笼罩在一片渐浓的雾气中。走到黄婉萍家楼下时，赵斯文抬手摸摸脑袋顶的头发，已是潮乎乎的了。
“咚咚咚，咚咚咚……”大约晚上九点半左右，黄婉萍家的门被有节奏地敲响了。
门铃早就坏了，原计划有朝一日换房子时一起换的，如今换房梦没能实现，门铃也就一直没装新的。黄婉萍走到门前，开了门。她以为是邻居大嫂，邻居家有个小学生，邻家大嫂与小学老师黄婉萍走得比一般邻居要亲近得多，两家人常来常往，和睦友爱。
门口站着的却是赵斯文。
黄婉萍很意外。
“你怎么来了？”她脸上不再有习惯性的温柔笑意，整个人表情冷淡。
“来看看你。”
“有这个必要吗？”
“如果家长为了孩子的问题，拜访老师，你也这样冷冰冰地拒之门外吗？”
怕被邻居瞧见引发不必要的麻烦，黄婉萍放弃了抵抗，闪开一条缝，赵斯文进得门来。黄婉萍从门边鞋柜里取出一副塑料膜材质的鞋套，赵斯文知礼地套到双脚上。
赵家的晚餐桌上。赵洪波、郑绪芳、赵雯丽、紫月以及女儿橙橙，围坐在一起吃晚饭，唯独赵斯文缺席。郑绪芳像往常那样，仔细地剔鱼刺，耐心地把雪白的鱼肉喂到孙女嘴里，一边问儿媳，“斯文怎么又没回来？这个星期他在家吃晚饭连两次都不到，都忙什么呢？比总统还忙。”
紫月道：“下午来电话说和客户谈事儿，最近业务比较忙吧。”
赵雯丽笑嘻嘻地说：“总统哪有我哥忙呀？奥巴马日理万机还定期和家人度假呢。嫂子，别怪我没提醒你，我哥现在是生意越做越顺，你又净用奢侈品包装他，他个人魅力是连年见长，那些爱慕虚荣的小姑娘就吃这一套，巴不得一夜之间嫁个有钱人。到时候，可别让人家给挖了墙脚，你还在家替他找理由开脱呢。”
赵洪波瞪女儿一眼，不满女儿的论调，“什么乱七八糟的！这丫头，跟谁学的？越来越没正形了！”
郑绪芳白了女儿一眼，“上辈子造什么孽养出这种闺女，缺心眼儿？有你这样编排自己亲哥的？胳膊肘净往外拐。”
赵雯丽嬉皮笑脸，“我胳膊肘没往外拐，我和嫂子前世就是一家人，这辈子投错胎才来你们老赵家的，哈哈。”
紫月呵呵一笑，“雯丽，你哥那点钱还叫有钱人？”
赵雯丽不服气地说道：“跟他老丈人那是没法比，但是要和同年龄段的男人比较，那绝对是有钱的了。嫂子，你也不能太大意了哈。”
紫月道：“如果天下还剩一个男人不会做对不起老婆孩子的事，我估计就是你哥了吧。”
赵雯丽大笑，“你就这么信任我哥？”
紫月说：“我这是自信，有这么厉害的小姑子随时准备帮我收拾他，他敢吗？”
郑绪芳在一旁制止，“越说越下道儿了，都给我闭嘴，吃饭。”
