大年初一，皇室依照祖制，大清早便上了金山，前往大巳寺进香祭祖酬神。一直以来，新年的第一炷香都是由万岁爷来上的。不过，今日发生了些许改变。
住持大人将香品呈于皇上，陛下却回头望向身后的永王，一手牵着的小世子。
“长子嫡孙，快过来领香——”
孝博望了下皇帝爷爷，又抬头看了看父王。永王松开手，让儿子走上前去，接过住持递来的高香。父王从旁提醒，世子双手握牢檀香，先向四方诸神朝拜，再拜列祖列宗。接着，言欣抱起儿子来到高脚大肚香炉前面，教他插好香品。
新年伊始，第一场祭神戏，是天上诸神独享的。所有的皇室成员进完香后，便往皇宫出发，奔赴开年宴去了。
女宾席上，歌穆佳拉住秦王妃问：“妹妹，娘娘身旁那位是谁？”
坐在皇后两侧的，一边是永王妃，歌穆佳当然认识，可另外的一位，她今日还是第一次见面。
“我表姐，言千公主。”
多好看的人儿呀，不施粉黛却清丽脱俗，长得跟永王爷似的，怎么就满脸愁容呢？安王妃心生疑窦。
郑梦龄说，表姐是个痴情人，亦是个苦命人。她好不容易才说服陛下和娘娘，取消与珍宝国王子的婚约，将她许配予心仪的翰林。万万没想到，婚后第二个年头驸马爷染了重病，卧床小半年就与世长辞，留她一人独守空闱。言千失去挚爱后，一度打算剃度出家，遁入空门。
娘娘心疼得不行，怕女儿孤家寡人的，在宫外受委屈。于是，她在长乐宫北面，唤人修了座观月庵，让公主在里头带发修行。平常日子，言千都独自在庵堂之内诚心礼佛，不问红尘。只有大年初一，公主才出来跟家里人吃一顿饭。
安王妃恍然大悟，难怪她穿着如此简朴，原来是半个出家人。
“表姐从前是个天真烂漫的女子，当初若是嫁给我哥，作我嫂子，该多好呢。如今——”秦王妃“唉”了一声，不忍细说。
“言千，所有素菜都是依你喜好做的，你就多吃一点吧。”皇后娘娘笑着对女儿说。
公主一顿饭下来，没说过几句话，此时却小声道：“母后您也尝点。”
郑皇后感动得老泪纵横。
在罗刹的时候，安王是每逢佳节倍思亲。如今回来了，他却觉得金陵的新年无比乏味，尤其是屋里还有个罗刹人。真是——说曹操，曹操笑。
“哈哈哈哈哈，这局又是我赢了，快拿钱来——”王妃玩起廿一点，果真是大杀四方，所向披靡。
两位王妃以及夏树美雪，统统都甘拜下风，缴械投降。歌穆佳见她们离席，便捉住了英媛、英姬、英妍，手把手地教晓她们，陪自己玩耍。俗话说，新手总有好运气。四五盘下来，三个丫头把安王妃早先赢的钱，全数转移到自个儿口袋里去了。
从初二到元宵，她们就不停地在赌，好像怎么玩都不腻似的，不是在永王府玩花札，就是在秦王府打牙牌，要不就是在安王府玩廿一点。这帮奇怪的外国公主，去亲戚家拜年，就只懂干这档子事。
言琪对着盛开的水仙花唉声嗟气，花儿则无声地挥霍香气。这可是他回来的第一个元宵节，难道要这样白白挥霍了？
“王爷，有信到。”
“给我的？”王爷伏在白熊皮上，拖长声音问。
“是的，请王爷过目。”
安王懒懒接过信，拆开一看，没有署名，信上仅有“月上柳梢头，人约黄昏后。”两句诗。言琪又读了一遍，从贵妃床上弹了起来，看向自鸣钟，五点十五分。
“快来人，给本王更衣——”
待他抵达大佛寺南门时，门前的柳树下，已经站着一个朱瑾色身影。
“哥——”言琪急匆匆跑上去喊道。
言欣转过身来，把他这身浅桃色锦袍，从上到下打量了一番，情不自禁笑了。弟弟被望得不好意思，开始后悔了，穿得跟个红包似的，俗不可耐，却没察觉到，其实他哥穿得也很喜庆。
“你穿这衣服很好看，”哥哥笑了，“衬得你明艳照人。”
言琪顶着一双红耳朵，悄悄低下了头。哥哥拉住他的手，一起游元宵灯市。金陵的大街小巷，无处不是张灯结彩，火树银花不夜天，各色花灯千奇百趣。言琪站在其中一个灯谜下面，一动不动。哥哥也随之停下脚步，陪弟弟一起猜谜。谜面如下：梧桐树，梧桐花，梧桐树上结喇叭，喇叭结蛋蛋，蛋蛋又开花。
经过一轮苦思冥想，弟弟放弃了：“哥，我猜不到——”
“我也猜不到。”言欣又笑了。
两个人在灯市上逛着逛着，便进了城隍庙。到了城隍庙，岂能不求根好签？弟弟拿着摇到的签，走去庙祝处解签。
“公子是问事业，还是姻缘呢？”
弟弟眨了眨眼，说：“姻缘。”
“从签文来看，公子今年红鸾星动，对方是个天喜星在命之人。”
言琪听得一头雾水：“先生可否说详细一点？”
庙祝晃了晃脑袋，吟道：“天喜星在命之人，容貌俊美，天生丽质。今年之内，您必定会迎娶一位美娇娘。恭喜公子，贺喜公子呀——”
“先生，”言琪偷瞟了一眼兄长，在庙祝耳边细声问：“你确定是女的？”
庙祝瞪大眼睛，捻了把胡子，正色道：“天机不可泄露。”
吃元宵的时候，哥哥问：“你刚才向庙祝说了些什么，可以告诉我么？”
“咳咳——”言琪差点没被嘴里的元宵噎死。
哥哥正要帮忙，弟弟马上原地复活了。真是个人小鬼大的东西，言欣只得无奈苦笑。
此时，一帮人闯进小食店来捣乱。他们先是吆喝，问谁是掌柜的，又踢翻了桌子板凳，准备砸碗筷杯碟之时，掌柜急匆匆赶来阻止了。
“好汉，有话好说，有话好说——”掌柜忙不迭掏出一袋铜钱，笑嘻嘻劝说：“这新年正月的，咱们一团和气，和气生财嘛。这是咱家一点小心意，请好汉笑纳，笑纳——”
那带头的壮汉一手抢过钱袋，骂骂咧咧：“哼，这回大爷我饶过你们这班珍宝狗！你们给我小心点。”
坐在一旁的言欣，冷冷蔑视着那恶人。
壮汉回瞪他骂道：“看啥看，珍宝狗！”
黑瞳雪肌是珍宝人两大特征，言欣继承了母后的特质，也被看作是珍宝人了。
“哥——”弟弟悄悄攀上哥哥的衣袖。
壮汉看了看弟弟，又嘲讽哥哥：“呵，原来是个杂种。咱们走！”
言欣注意到，恶汉的手背有个梧桐叶刺青。哥哥抱住惊慌失措的弟弟，捧住他的脸，皱眉凝视住那深棕的双眸。
